– Разведка «Пустынных всадников». Группировка-динозавр к нам пожаловала, – невозмутимо сказала Юля.

– Что? Разбойники? – переполошилась Барбара.

– Да. Они самые.

– Только свиней этих не хватало, – недовольно сказал проснувшийся Доминик.

– Всем подъём, парни. В нашу сторону движутся враги. Время прибытия две минуты. Уходим. К тем валунам.

Указала на большие камни, что были недалеко от них. Все осторожно встали и направились к валунам. Никто ничего не боялся. Даже Барбара, что любила истерить по каждому поводу, молчала. Осторожно спрятались за валунами. Фишер осторожно вскинула винтовку к плечу и начала присматривать за своими врагами. Противники тем временем остановились подле кратера, стали смотреть по сторонам. Рыскали среди обломков. Искали уцелевших. Некоторые пытались понять, что случилось, однако их старания были тщетными.

Немного погодя командир дал световой сигнал своим людям, и те подошли к нему. Тот пытался что-то объяснить. Фишер не слышала их. Расстояние было слишком далёким.

«Командир. Может, убрать его?» – подумала Юля, теребя подушечками пальцев курок.

– Не надо. Пусть считают, что нас нет, – спокойно сказал Доминик.

– Думаю, ты прав. Не будем их тревожить.

Однако, несмотря на это, Фишер продолжила наблюдать за парнями. Несколько из них сели в машины и начали объезжать окрестности. Остальные продолжили прочёсывать местность. Червь тем временем не дремал. Учуяв вибрации ног и колёс, устремился к ним. В следующее мгновения раздались прерывистые истошные вопли. Буквально один за другим противники начали исчезать в земле.

– Ёжики мохнатые! Вот это аппетит, – удивилась Дженни.

– Один способен проглотить до пятерых взрослых людей.

– Надеюсь, это теоретически?

– Нет. Я видела один несчастный случай. Тогда пятеро людей были поглощены одним червём. Это был кошмар.

С этими словами Юля опустилась за валун, дабы не смотреть на это. Немного погодя всё затихло. Машины тем временем рулили где-то неподалёку. Кружили, словно стервятники над добычей.

– Интересно, что они делают? – перепугалась Барбара.

– Ничего. Ищут что-нибудь подозрительное. Осталось только понять, что они будут делать, когда не досчитаются своих людей, – устало вымолвил Доминик.

– Что делать будем? – спросил Джейсон.

– Ничего. Просто будем ждать, пока они не накатаются и не уедут отсюда, – спокойно сказала Юля. Дженни тем временем почему-то начала нервничать. И на то была причина. Немного погодя одному из людей приспичило метнуть своё копьё в валуны. Фишер моментально увидела это и немного прикрикнула на своих:

– Ложитесь! Все легли!

В следующее мгновение прогремел мощный взрыв. Рассохшаяся порода вмиг превратилась в пыль. Сильная взрывная волна превратила в пыль твёрдую породу камня. Людей, что прятались за ними, словно невесомых, подхватила и швырнула прочь. Сильный удар спереди. Чувство полёта. Помутнение в глазах. Хватка ослабла. Ружьё вывалилось из рук. Немного погодя почувствовала сильный удар по затылку. Голову буквально что-то сжало. В глазах окончательно поплыло. Потеряла сознание.

Через некоторое время пришла в себя и увидела над собой двоих людей. Расплывающимся зрением присмотрелась к ним. Увидела жёлтые силуэты. На одного на шее ожерелье из человеческих зубов. У другого на поясе болтались челюсти.

– Живая?

– Да.

– Отлично. Сегодня на бойне будет целый праздник.

– Охо! Сколько мяса, – ликовал кто-то.

Внезапно послышался раскатистый знакомый рёв мотора. Чуть погодя буквально из ниоткуда появился чёрный джип. Резко остановился.

– Внимание, вражеские субъекты. Уничтожить, – раздался электронный голос. В следующее мгновение прозвучали многочисленные выстрелы. Мощная крупнокалиберная струя моментально прошила двоих дикарей, разорвала на части. Горячая кровь и поток остатков внутренностей окропили лицо и спину. Кровавый дождь заставил Юлю немного прийти в себя. Заметив свою машину, попыталась встать. Однако ничего не вышло. Ноги и руки ослабели. Перестали слушаться. Не помня себя, кое-как добралась до пикапа.

– Юля. Давай сюда.

Увидела Дженни. Та схватила её за руки и потащила в машину. Мгновение – и Юля оказалась в кабине. Машина тронулась в путь. Фишер тем временем мало что понимала. Мысли путались. Голова кружилась. Во всём теле слабость. Перед глазами всё плыло.

– Ты как себя чувствуешь?

Юля посмотрела на Дженни, но не понимала, чего та хочет. Голова начала болеть ещё больше. Слабость одолевала. Сознание плыло. Мысли путались. Перемешивались. Пыталась собрать их и понять, что происходит, но не могла. Немного погодя зрение пропало. В какой-то момент услышала приглушённые звуки моторов. Почувствовала на себе липкие неприятные руки. Мускусный запах человеческих нечистот. Немного погодя снова потеряла сознание.

Некоторое время пред глазами была тьма. Ни звуков. Ни чувств. Бездна. Мёртвая. Тёмная. Забвение. В какой-то момент организм начал просыпаться. Чувство холода вернулось. Во рту и ноздрях – солёный привкус крови. До ушей донеслись истошные крики Барбары.

– Заткнись!

– Бей уродов!

В следующее мгновение раздались крики рукопашной потасовки. Звонкие звуки скрещивающихся лезвий. Тупые звуки ударов. Фишер осмотрелась по сторонам. Узрела расплывчатые силуэты переполошившихся людей. Среди них увидела Доминика, Джейсона и Бёркиса. Те сдаваться не собирались и отбивались от наступающих желтокожих людей, что буквально светились в темноте. Кругом было некое подобие арены. Тело по-прежнему не слушалось. Мысли путались. Кружились в вихре.

Обнаружила рядом с собой тело одного из поверженных врагов. Приметила на его руке окровавленные кастеты. Еле слушающимися руками сняла с него кастеты и надела на пальцы. Внезапно вспомнила тому, чему её учили. «Как бы тебе плохо ни было. Устала ли ты, или тебе больно. Нет безвыходных ситуаций. Особенно их нет в бою. Ваш организм уникальный ресурс – но вы в силу природы и социальных факторов не используете все его возможности. Сосредоточься на себе. В каждом из нас сидит потаённый дикарь. В бою его полезно выпустить. Нужно просто сосредоточиться на самых тёмных уголках души и сердца. Освободить разум от мыслей. Не думать ни о чём. И тогда ваше тело всё сделает за вас».

Вспомнив слова своего инструктора по общей военной подготовке, Фишер попыталась сконцентрироваться. Не вышло. Боль в голове и слабость мешали ей. Попробовала снова. Снова не вышло. В следующий момент увидала, как Дженни свалили два парня и попытались забить до смерти ногами. Однако та сгруппировалась и не подставила под удары уязвимые места – живот, грудь и голову. Фишер буквально пришла в ярость от всего этого. В этот самый момент голова и разум словно отключились. Она видела себя. Свои руки. Землю. Но создавалось впечатление, что её словно не существует. В теле перестали существовать боль. Усталость. Зрение стало нормальным. Почувствовала прилив сил. Прилив злости. Вырвалась необузданная энергия, бросила вперёд.