– Он наследует все… И будет королем Франции и Наварры…

С этой минуты сын Жанны д’Альбре находился под пристальным вниманием королевы-матери.

Кочевой двор смещался к югу.

В Маконе к ним явилась Жанна д’Альбре со свитой из двенадцати пасторов, вещавших тоном пророков, и потребовала вернуть ей сына.

– Мой сын слишком долго живет при дворе, ему пора вернуться в свое королевство. Там с нетерпением ждут возвращения короля.

– Нет и нет. Мальчик должен остаться при дворе, общаться со своими кузенами и получить образование, достойное короля, а не простолюдина.

Но упорная Жанна не сдавалась:

– Я не уеду без сына.

– Мадам, мы уже все обсудили, – резко оборвала разговор Екатерина.

Жанне разрешили лишь короткую встречу с сыном. Они долго не виделись и наслаждались каждой минутой общения, но убежденная протестантка не могла обойтись без наставлений.

– Генрих, постарайся не подражать распущенным людям, которых ты видишь каждый день вокруг себя. Они ведут порочный образ жизни. Всегда помни, что ты – гугенот.

– Меня заставляют ходить к мессе вместе с принцами. Я делаю это против своей воли.

– Сын мой, запомни, самое главное, чтобы твоя чистая душа не участвовала в мессе.

Генриху было жаль мать. Он любил ее и переживал, что папа римский отлучил мать от Церкви. Он знал, что ее хотели посредством пыток вновь обратить в католическую веру, а если она не подчинится, то сжечь на костре, но Елизавета Испанская, узнав об этом, заступилась за свою близкую родственницу и предупредила королеву Наваррскую о грозящей ей опасности.

На прощание Генрих заверил мать, что всегда будет верен реформизму, хотя и вынужден пока ходить к мессе.

– Хвала Господу, что он дал мне возможность увидеть тебя! Когда двор вернется в Париж, я обязательно заберу тебя, чего бы мне это ни стоило. Я верю, что именно ты, мой Генрих, поведешь истинную веру к победе.

Жанна д’Альбре поцеловала сына и спешно отправилась в Нерак.

В конце июля двор достиг первых предгорий Альп. В большом зале замка в Русийоне Карл IX подписал приказ, переводивший начало года со дня Пасхи на 1 января. Вдоволь поохотившись, двор отбыл в Прованс.

Королева-мать вновь, во второй раз, увидела Марсель, куда она прибыла в октябре 1533 года из Тосканы. Все изъявили желание отправиться в замок Иф. Эскорт из тринадцати галер попытался выйти в море. Однако погода нарушила все планы. Поднялся сильный ветер и не дал кораблям отчалить от берега. Через несколько дней для развлечения марсельцев галеры выстроились в две эскадры для символического сражения. Захватывающий бой сменил балет в мавританском стиле. Особенно хорош был танец испанских дворян. Постоянно дающий всему происходящему оценку, испанский посол ни словом не упомянул о принцессе Маргарите, исполнившей турецкий танец. Кто, спрашивал он себя, одел ее в столь мало подходящий для принцессы наряд? Его шпион при дворе сообщил, что так распорядилась королева-мать.

Через неделю двор оставил Марсель, где Карл IX и королева мать произвели прекрасное впечатление набожным посещением ежедневных месс.

29 мая 1565 года Карл IX, королева-мать и свита с большой торжественностью вступили в Байонну. Они разместились в одном из двух деревянных дворцов, спешно возведенных в городе; второй должен был служить резиденцией для испанской королевы. Католическую королеву сопровождал герцог д’Альба. Сам Филипп II, к великому сожалению Екатерины Медичи, не снизошел до визита. Он привык серьезно подходить к делам, взвешивать все «за» и «против», и в конце концов он оказался разочарован политикой своей тещи. Ведомая материнскими чувствами, она, с его точки зрения, действовала как женщина, стремящаяся получше устроить своих детей благодаря выгодным бракам. Так поступали хорошие буржуа. Кроме того, несмотря на упорные слухи о том, что турки готовятся напасть на Испанию, Франция разрешила оттоманскому флоту провести часть зимы в Марселе и Тулоне. Попытки Екатерины Медичи добиться сближения двух религий, да еще и ее покровительство сыновьям Аллаха, вызвали в душе Филиппа II праведный гнев! И король Испании рассудил, что поездка в Байонну будет для него совершенно бессмысленной.

Екатерина не упускала ни единого случая оказать честь своему любимому Генриху. Именно его она направила навстречу гостям. Юный принц добрался до деревни Эрнани, где увидел королеву Елизавету, свою старшую сестру, в окружении множества дворян, на черных бархатных камзолах которых сверкали знаки кавалеров ордена Золотого руна. Кортеж двинулся в путь по направлению к Франции.

Королева Испании переправилась через Бидассоа под приветственные залпы орудий французских солдат.

Карл IX и Екатерина ждали королеву Испании на берегу. Мать тепло поздоровалась с дочерью. Елизавета держалась сухо, официально и строго. Испанский этикет подавлял даже поползновения к проявлению сентиментальности, и сам облик юной королевы, неподвижно-торжественной в своих драгоценностях и крупных складках жабо, не располагал к излиянию дочерних чувств.

Карл IX приветствовал Елизавету Испанскую также без объятий, по-королевски.

Екатерина, не удержавшись, заметила:

– Дочь моя, вы стали настоящей испанкой!

– Вы правы. Ваше Величество, и я горжусь этим, для меня это дело долга и чести! – гордо ответила испанская королева.

На следующий день после обмена подарками начались увеселения, скачки, балы, турниры, фейерверки.

Эта встреча с дочерью, ставшей испанской королевой, супругой всемогущего Филиппа И, была задумана Екатериной Медичи как демонстрация величия и богатства Франции. Состоявшийся через шесть лет после войны с Габсбургами визит должен был уверить могущественного соседа в дружелюбии, а главное в политической стабильности французского общества и финансовой мощи королевской казны. Пуская пыль в глаза, Екатерина пыталась скрыть действительное положение дел во Франции. Испанцы были изумлены сказочной феерией, устроенной французским двором: прогулками на кораблях, сопровождавшимися различными представлениями: после охоты на искусственного кита прибыло огромное судно-черепаха, на панцире которого восседали шесть тритонов-музыкантов, а под конец праздника из воды появился Нептун на колеснице, которую везли морские коньки, а красавицы сирены пели гимны в честь Испании и Франции, сочиненные Пьером де Ронсаром.

На полянах устраивались балеты и представления. Провансальцы, бретонцы, бургундцы исполняли национальные танцы и играли на народных инструментах: волынках, цымбалах, гобоях, тамбуринах.

Вечером все любовались сказочной красотой фейерверков.

Умение и желание поразить и удивить своей фантазией и изобретательностью, иногда граничившими с излишеством, были в характере Екатерины Медичи.

Празднества шли беспрерывно, но французов раздражала чопорность испанцев, к тому же они, не таясь, с ненавистью поглядывали на гугенотов при французском дворе. В глазах подданных Филиппа II все, кто исповедовал реформированную религию, были монстрами, которых следовало немедленно уничтожить.