круглого стола, и нескольких стульев вокруг него. В противоположной от нас стороне помещения, имелась еще одна такая же массивная дверь, и сейчас она была открыта. Юфи, кстати тоже не стала запирать за собой дверь. Ну а за столом нас уже ждали. Вернее ждал. Гоблин. Низкий, сутулый, с уродливой мордой, но на удивление пронзительными глазами.

- Госпожа! - При виде Юфи, гоблин вскочил на ноги и чуть ли по стойке смирно не вытянулся.

- Это Зорк, он мой подручный. - Представила мне гоблина Юфи. - Он осведомлен о большинстве моих предприятий, включая последние два проекта. - Это она наверное имеет в виду антикварный кофе, и гораздо более опасный, но в то же время, гораздо более важный, касающийся Вечноцвета. Ну да, я решил не рассказывать Масуду о своем оружии, возможно, массового поражения. По крайней мере пока не убежусь в его преданности, и пустил цветок по проверенным каналам, а учитывая что наркоторговцы нередко имеют дело с весьма смертоносными субстанциями, убедить их использовать соответствующие меры предосторожности не составило труда.

- Зорк, это мой партнер, будешь слушаться его, как меня. - Тем временем продолжила Юфи. - Если я буду не доступна, будешь отчитываться перед ним обо всем. Понял?

- Как прикажете, госпожа! - Закивал Зорк. - Как прикажете к вам обращаться, господин? - А это уже мне.

- Партнер. - Пожал я плечами.

- Как прикажете, господин Партнер. - Закивал он.

- Как идут дела с Цветком? - Поинтересовалась Юфи без особого интереса.

- Все идет в пределах указанных вами погрешностей. Я увеличил охрану и поменял всех рабочих на тритонов. - Мы с Юфи это обсуждали: раса земноводных тритонов могла задерживать дыхание чуть ли не на сутки, так что если заставить их работать с Вечноцветом не дыша, шанс их заражения будет минимален. Как именно Юфи заставила их не дышать? В детали я не вникал, но она уверяла меня, что все будет сделано как надо.

- Хорошо. - Милостиво кивнула девушка. - Продолжай как мы запланировали.

- Конечно, Госпожа!

- На этом все, можешь идти. - Зорк немного удивленно взглянул на Юфи, как будто ожидая, что она потребует еще кучу отчетов, но она лишь махнула ему рукой, и сутулый гоблин быстро засеменил прочь. Выйдя из комнаты, он с заметным усилием закрыл дверь, прозвучал защелкиваемый затвор, и мы остались одни.

- И зачем... - Начал было я, но...

- Потом. - Перебила она. - Пойдем обратно, нам надо поговорить.

- Зачем была нужна эта вечерняя прогулка? - Задал я вопрос, когда мы вернулись в замок и расположились в моих покоях.

- Это чтобы без меня у тебя не пропал контакт с моей Сетью.

- Без тебя? - Прищурился я.

- Да. - Кивнула она, снова опустив взгляд в пол. - Во время последних событий я поняла, что я не в состоянии защитить то, что для меня дороже самой жизни. Я даже не поцарапала ее! Сколько я ни пыталась, я дотронуться до нее не смогла, и если бы не этот заморский волшебник, я была бы мертва. Я не могу оставаться с тобой в таком состоянии, я только послужу причиной твоей смерти, и я не могу этого допустить!

- И поэтому ты решила уйти?

- На какое-то время. - Кивнула она. - Я должна стать сильнее. - Сжала она кулаки. - Намного сильнее! Я не позволю этому Масуду делать мою работу лучше меня самой! - Со злостью прошипела она, но я прекрасно понял, что злость эта была направлена не на призывателя, а на нее саму.

- Я понимаю. - Медленно кивнул я. - Если ты считаешь, что так будет правильно...

- Это необходимо! - Кивнула она.

- Я буду скучать. - Улыбнулся я.

- Я тоже! - Она наконец прекратила хмуриться, и бросилась мне на шею, крепко обняв. - Я тоже буду скучать! Но я вернусь! Клянусь! Ты главное дождись меня, хорошо? Поклянись, что не умрешь, что от этого Масуда и на шаг не отойдешь, хорошо?! - Затараторила она, постепенно сжимая меня в своих объятьях.

- Хорошо, хорошо, клянусь, что не умру. - Улыбнулся я.

- Я тогда наверное пойду. - Нерешительно отпустила она меня, и поднялась на ноги. - Если я сейчас это не сделаю, то больше никогда не решусь.

- А ты знаешь, куда идти-то? - Поинтересовался я: с нее станется просто уйти куда глаза глядят, надеясь на лучшее.

- У меня есть кое-какая идея. - Кивнула она. - Я постараюсь управиться побыстрее! - Оставив мне на прощание долгий поцелуй, девушка бегом вылетела из моих покоев и скрылась в темноте коридоров ночного замка. А ведь я действительно уже скучаю по своей сумасшедшей маньячке...

Я стоял на самой высокой башне своего замка и наслаждался не только потрясающим видом раскинувшегося вокруг города, но и отличной погодой: конец лета выдался на удивление прохладным, так что я сейчас щурился от приятного ветерка и не мечтал о том, чтобы спуститься куда-нибудь в охлажденное помещение. Подумать только: год назад здесь была всего лишь мелкая деревенька, окруженная частоколом, а сейчас... Вон, шпиль храма Эрастила, расположился рядом со внутренней городской стеной, за которой раскинулось целое море двух, максимум трехэтажных зданий разнообразных бизнесов, складов, жилых домов... Внешнюю городскую стену все еще достраивали, но к зиме обещают закончить, в чем я не особо сомневаюсь, учитывая что за этой работой следят гномы, а у них не похалявишь. С другой стороны от храма Эрастила, практически приткнувшись к замку, расположился просторный особняк Масуда. После того, как он закончил настраивать магическую защиту на замке и всех стратегически важных зданиях, вроде хранилищ еды и колодцев, он убедился что больше для него приказов нет и удалился к себе, проводить какие-то там исследования. Стоил этот призыватель целое состояние, но я не жалел ни медяка: он более, чем доказал свою квалификацию, так что пускай купается в золоте, он это заслужил. Ну а кроме его особняка, в непосредственной близости к замку имели право находиться только военные объекты. Казармы, склады вооружения и магических предметов.

Целый год прошел с того момента, как я официально стал бароном этих земель, и так много было сделано за это время... Ветер подул особо сильно, вынудив меня повернуться в другую сторону. Там, на другой стороне реки раскинулся "темный город", который