покойный отец считал нас настолько незначительными, что заставил нас присоединиться к режиму обучения на фабрике монстров в Редлифе, — сказала Фелисия.

— Фабрика монстров? — спросила Илеа.

«Нежелательные дети, доведенные до предела откровенно мучительными методами обучения. Тем, кто выжил и подавал надежды, предлагали должности в различных гильдиях или просто использовали в качестве убийц, охранников или силовиков, — сказала Фелиция.

«Разве они не убьют его или просто сбегут, как только станут достаточно сильными?» — спросила Илеа.

«Некоторые, конечно. Но между преследованием преступника и получением хорошо оплачиваемой работы во влиятельном дворянском доме выбор довольно прост. Вы должны понимать, что большинство этих детей не выбирали свою судьбу. Они не хотели драться, не обязательно получали от этого удовольствие, как вы, — сказала она.

“Я понимаю. Прости за твоё дерьмовое детство, — сказала Илеа.

Фелиция некоторое время молчала.

Несколько муравьиных существ приблизились с одной из ближайших лестниц. Один из них издал несколько щелкающих звуков.

Илеа покачала головой, ничего не понимая.

Центральный муравей указал на одно из ближайших тел.

Илеа спрятала троих людей, прежде чем поднять один из оставшихся трупов с несколькими пепельными конечностями.

Муравей сделал несколько шагов назад, явно в беде. Казалось, оно успокоилось, когда Илеа осторожно придвинула труп поближе.

Она положила тело на землю и отошла, выбрав ближайшую лестницу, ведущую вниз.

Фелиция последовала за ней, бросив несколько взглядов на муравьев и Илею.

«Я ценю эту идею. Могло быть и лучше», — сказала она. «И все же все это сделало меня тем, кто я есть сегодня».

«Ублюдка могли убрать раньше», — сказала Илеа.

Фелиция хихикнула, но больше ничего не сказала.

Илеа снова попыталась установить контакт с существом, но немедленно получила ответ.

Она моргнула несколько раз и оказалась перед разрушенными каменными воротами.

«Как только мое положение в Лисе станет более устойчивым, я попытаюсь протолкнуть законы, которые предотвратят то, что сделал мой отец», — сказала Фелиция.

«Я сомневаюсь, что вы получите большую поддержку от знати», — сказала Илеа и вошла в помещение.

Здесь все выглядело немного чище, чем наверху. Вдоль стен длинного коридора стояли статуи различных существ. Пять массивных каменных ворот тянулись по обеим сторонам зала, еще большие в конце.

— Это еще предстоит выяснить, — с ухмылкой сказала Фелиция. «Разрушитель здесь».

— Я знаю, — сказала Илеа, услышав, как мужчина швыряет металл или мебель.

Четверо каменных ворот уже были разрушены, разрезаны потоками воды, если она могла правильно интерпретировать повреждения.

— Нашли хранилища? она спросила.

Мужчина проворчал несколько слов на языке, которого она не знала.

— Не уверен, — наконец сказал он, высовываясь из-за нескольких сундуков с большим кристаллом в руке.

«Бесполезно», — сказал он и бросил его за собой.

Илеа не могла не рассмеяться. — Ты сам разрушил чары?

— Никаких чар, — сказал Гектор. «Кто-то мешает моей деятельности здесь. Может быть, та штука за массивными воротами в конце зала.

— Пытался поговорить с ним? — спросила Илеа.

— Я не заклинатель монстров, как ты, — сказал он.

— Ты буквально призываешь существ, — сказала Илеа.

«Из глубины… океана, да. Ты видишь вокруг воду? — спросил он, на мгновение взглянув на нее, прежде чем открыть еще один сундук. “Нет. Не думал, — добавил он и швырнул за собой каменную статую, которая исчезла до того, как упала на землю. «А теперь позвольте мне пройтись по всему этому дерьму… зачем вообще это хранить?» — спросил он, глядя на другую вещь, прежде чем бросить ее.

Илеа смотрела, как искажается само пространство, ловя брошенный шарик, прежде чем он появился в другой части комнаты.

Почему бы просто не убить его? Или оттолкнуть его? — спросила она. Может быть, это не так.

Но он может телепортировать сюда случайные объекты.

Илеа последовала его совету, гораздо больше заинтересованная в встрече с существом, чем в поиске новых сокровищ. Тем более, что она не видела поблизости ни золота, ни других драгоценных металлов.

Привет, она отправила снова.

Здравствуйте, мысль вернулась, но искаженная, сымитированная, а не сказанная с пониманием самого слова.

Она послала спокойной мысли существу, выйдя в зал и к большим круглым воротам в конце его. Несколько факелов освещали площадь, время от времени вспыхивая.

Фелиция молча последовала за ним.

Вернулась мысль.

Она увидела шумный каменный город, тысячи существ, общающихся на звуках, которые она не могла понять. Она видела далекие горы, пустыню и палящее сверху солнце.

Это сопровождалось чувствами. Некоторых она не могла понять, но другие вызывали гордость и любовь.

— Думаю, это показывает мне, что это за место, — сказала Илеа.

— Ты разговариваешь с ним? — спросила Фелиция.

— Нет… я не думаю, что он говорит на нашем языке, — сказала она.

Ее спутник замедлил шаг, когда они подошли к воротам. — Воздух… — сказала она.

“В чем дело?” — спросила Илеа и потянулась со своим пеплом.

Мана, подумала она. — Возможно, ты захочешь остаться.

Фелиция кивнула и телепортировалась в другой конец зала.

Илеа коснулась ворот, почувствовав внутри силу. Однако она не могла воспринимать никаких чар.

Могу ли я войти? она послала.

Существо не ответило.

Вместо этого она развеяла свой пепел и сформировала копию ворот и себя, заставив ворота открыться, прежде чем она вошла внутрь.

Существо послало волну эмоций, которые равнялись опасности.

Мне или ему?

Она не знала, но ей очень хотелось увидеть существо. Если у кого-то в этом месте и были ответы, так это у этого существа. И Илеа не хотела ждать, пока духи доберутся до трещины.

Вместо того, чтобы открыть ворота, она моргнула внутрь. Или пытался.

Заклинание не сработало, и она появилась перед площадкой.

Вместо этого она использовала перемещение, появившись в полумраке коридора, ведущего вглубь строения.

Ее сфера смогла пробить ворота, но теперь, когда она появилась, она поняла предупреждение.

Мана здесь была чертовски близкой к физической, если такое вообще возможно.

Она чувствовала это вокруг себя.

И она чувствовала присутствие впереди. Теперь яснее.

Лилит.

Эта мысль пришла к ней. Вопрос? Мысль?

Она указала на себя. — Лилит, — сказала она вслух и одновременно отправила мысль.

Илеа указала вперед.

Существо ничего не посылало.

Другие ворота преградили путь примерно в пяти метрах впереди.

Илеа снова протиснулась.

Мана стала еще плотнее. Она могла видеть, как здесь искажается само пространство, видно больше клочков, чем обычно.

Ее сопротивление тайной магии было далеко на третьем уровне, что делало это место лишь