сторону двери. — Здесь вы можете оставить все вещи и не переживать за их сохранность. В Академии мы жутко следим за порядком.

Они обернулись, когда услышали наши крики и возгласы Ксении Александровны.

— Отойдите пожалуйста, Ирина Владимировна, — попросила Татьяна, чуть не снося старшего тренера с ног. — У нас проблемы!

— Это я уже поняла, — она отодвинула первогодок себе за спину, ожидая подробного объяснения ситуации от следующих бегунов. — Что произошло, Мороз?

— Ксения Александровна в ярости! — запыхавшись, ответила я и обернулась. — Кирилл! Скакалка летит, пригнись!

— Мам! — завизжал Трубецкой, прячась за старшего тренера. — Спасите меня, Ирина Владимировна.

Однако Славянская отошла от парня, открывая его взору матери.

— Ксень, целься в лоб. Точно не промажешь.

— Ирина Владимировна, вы должны быть на моей стороне! — Кирилл ринулся за нами, пытаясь избегать летящего в него спортивного инвентаря.

— Вот сволочь такая, — мать близнецов остановилась возле Славянской, восстанавливая дыхание. — Поймаю, четвертую всех троих.

— А что натворили то?

— Две главные курицы спали на матах в хореографическом зале. А этот дурень побежал с ними за компанию. — Она посмотрела на двух недоумевающих девчонок, стоящих за спиной старшего тренера. — А это — новенькие?

— Да, — она приобняла девочек за плечи и обратилась к ним. — Привыкайте, куколки. Вот такая она — жизнь в команде Сияющих.

— Ирина Владимировна, а можно вопрос? — писклявым голоском, спросила одна из новых воспитанниц, на что тренер кивнула. — Это были Татьяна Совинькова и Кирилл Трубецкой? Трёхкратные чемпионы мира?

— И Каролина Мороз? — спохватилась вторая девочка.

— Они самые, — Славянская тяжело вздохнула. — Но в Академии мы называем их командой несчастья. Это моя огромная головная боль.

— А они дадут нам автограф?! — у девочек загорелись глаза.

— Только не заваливайте их комплиментами, а то зазвездятся. Они и так на всю голову больные, а тут ещё высокомерие подскачет.

— Саш, я пришла, — сказала я, когда зашла на порог квартиры Короля и поставила сумки в прихожей. — Ты дома, Сань?

Тишина. Значит до сих пор не вернулся. Я включила свет в коридоре и заметила раскиданные на полу лепестки белых роз.

— Саша, ты серьёзно? — я усмехнулась, осознавая, что в Короле вновь проснулся романтик. Хотя, если признать честно — он в нём никогда и не засыпал. — Ты решил устроить нам типичный вечер при свечах?

Зайдя в спальню. Я действительно обнаружила большое количество свечей и коробки с суши на постели. Но Саши, как не странно, тут не было.

— Король! — уже громче, чем обычно сказала я. — Выходи из своего укрытия. Это уже не смешно. Решил пожар тут устроить?

Никто не откликнулся.

Я подошла к балкону, замечая одну несостыковку. Мы никогда не задвигали эти тёмные шторы. Сейчас же — они были плотно закрыты.

Слегка приоткрыв одну из них и заглянув на балкон, я увидела парня, стоящего в огромном количестве серебряных шаров и цветов в вазах.

— И что это такое? — поинтересовалась я, открыв дверь. — Ты решил провести этот вечер в гордом уединении на балконе вместе со своими фанатками? — я потрясла ближайшим ко мне шариком. — Они что-то какие-то молчаливые.

— Мне одной фанатки достаточно в этой жизни, — он протянул руки ко мне, увлекая в тёплые объятья. — А этих можешь оставить себя, Мороз.

— Цветы тоже мои? — ехидно переспросила я. — Я давно хочу принять ванну с лепестками роз.

— В этой жизни — всё твоё, Каролина. Я всегда знал, что ты маленько слепая, особенно после нашей первой встречи. Но сейчас — ты поражаешь меня, Мороз.

— Ты какой-то слишком загадочный, Король. Давно ли в тебе появилась такая личность? И слепым у нас всю жизнь был ты.

— На комод посмотри, льдинка, — он развернул меня в нужную сторону. — Теперь видишь?

Вижу. Красная коробочка среди свечей и лепестков. Коробка с кольцом.

— Король, — я посмотрела на него с долей недоверия. — Ты серьёзно?

— Ну я же обещал тебе сюрприз, льдинка. Вот тебе сюрприз. Другая бы уже повисла у меня шее, обнимая и целуя, чтобы выразить признательность, и делала бы фотки, чтобы разослать всем подружкам. Но ты видимо не такая.

— Извини, что я у тебя какая-то неправильная, — я подошла к комоду, вытаскивая кольцо и примеряя его на палец. — Бриллианты?

— А как же по-другому? — усмехнулся Саша. — Недостаточно карат, ваше высочество?

— Я что-то не вижу одного колена и клятв в вечной любви, Король, — я повернулась к нему, выставляя руку с кольцом на обозрение. — Что скажешь? Прекрасно сидит? Нравится?

— Главное, чтобы тебе нравилось, льдинка, — Саша задорно рассмеялся, наблюдая за моей реакцией на подарок. — Если честно, я представлял этот разговор немного по-другому.

Я нервничала. Я не знала, что говорить в такой ситуации. Я была в шоке и пыталась отшутиться.

Он решился.

Все прекрасно понимали, что когда-нибудь этот момент настанет. Когда-нибудь он попробует связать наши жизни воедино. Только вот я не ожидала, что это произойдёт настолько скоро.

Саша и раньше делал мне предложение, как-то в шутку, как-то неловко и смешно. А я, как и полагалось, всегда отвечала — да, зная, что это всего лишь дурачество и своеобразная игра, которую мы вели.

Но сейчас — игра закончилась.

Это было серьёзное предложение руки и сердца. Это было последнее его предложение.

— Ты что-нибудь скажешь, Лина? — тихо спросил Саша, вырывая меня из размышлений. — Я думаю ты знаешь, что я подразумеваю этим подарком.

— Что ты! Я чересчур глупая, — вновь отшучивалась я, кося под дурочку. — Что значит этот подарок?

— Ты выйдешь за меня, Мороз? — он подошёл в плотную ко мне, переплетая наши руки. — Кажется пришло время закончить нашу шутливую борьбу, и уже принять тот факт, что мы живём вместе и готовы к такому серьёзному шагу.

— Ты только об этом и мечтал, — подметила я. — Сколько раз ты уже сделал мне предложение с моего совершеннолетия?

— Раз девять? — сам у себя спросил парень. — А может двенадцать? По разу на каждый месяц. Ты просила больше времени, чтобы привыкнуть к взрослой жизни. Чтобы, как ты это называла, погулять. Я дал тебе это время. Надеюсь, его было достаточно, поскольку больше ждать я не намерен. Хватит убегать от реальности, пора уже поставить точку и принять истину.

— И сколько раз я в шутку отвечала тебе — да?

— Столько раз, сколько я делал тебе предложение.

— И ты думаешь, что сейчас мой ответ будет иным? — говорить это было тяжело, ком в горле становился всё выше, а слёзы начинали накапливаться в глазах. — Ты знаешь мой ответ, Саш. Он не изменился.

— Просто скажи это, Мороз. Я хочу услышать вновь, но уже серьёзно и уверенно.

— Да, Александр. —