— Пока мы не оценили степень загруженности отдела, предлагаю не торопиться с набором лишнего «балласта», — с язвинкой ответил я.

Княжна поняла намек и усмехнулась. Тряхнула головой и откинулась на спинку кресла.

— Обидчивый какой! Я же не со зла так сказала. Просто немного раздражена бездействием. Сегодня будут подходить люди для собеседования. Не знаю, где их отец набрал, но решать их судьбу буду я, так что… Сиди тихонько в уголке и просто оценивай кандидатов с высоты своего житейского и боевого опыта. Хорошо?

Какая покладистая девочка сразу передо мной воплотилась. Умеет стелить мягко. Что-то уже в своей голове прикинула.

— Могу я посмотреть на фамилии своих помощников?

— Да я тебе их прочитаю, — пожала плечами Мира. — Кроме списка никаких личных дел у меня нет. Так… Гиви Кетия, двадцать восемь лет, опыт работы в городской дружине четыре года. Абхазец. И Лапочкина Ирина из Управления княжеской безопасности. Нет, такой я не знаю. Видно, в городском отделе сидела.

— Лапочкина? — я наморщил лоб. Знакомая фамилия. Что-то давно забытое нахлынуло, энергично выталкивая на поверхность памяти крохи информации. Ага, как же, как же! Та самая Лапочкина, рьяная служащая Управления, которая сумела выловить меня во время блужданий по городу! Сколько лет прошло? Десять, не меньше.

На всякий случай уточнил:

— А она давно на службе? Где-то я уже слышал про нее.

— Не знаю, — пожала плечами Мирослава и зашелестела бумагами. — В рекомендации написано, что последние пять лет была на контракте с семьей Решетниковых. Придут личные дела, вот тогда и проверим.

Как тесен мир, оказывается! Все переплетены в один тугой узел. А говорят, что Торгуев — город, раздвигающий границы мира! Да-да, такой слоган я видел на развязке сразу за эстакадой. Расширяется, конечно, он будь здоров! Но плюнуть некуда, чтобы не попасть в знакомых или в тех, с кем судьба столкнула хоть раз. Вот и Лапочкина… Надо же, неожиданно. Щербатов всерьез окружает свою младшенькую людьми, профессиональная подготовка которых слегка отличается в другую сторону. Хм, странная команда: бывшая оперативная работница, бывший военный, и абхазец-дружинник. Его каким ветром занесло в центр России?

— Тебя ничего не смущает? — поинтересовался у Миры, которая снова взялась мучить клавиатуру. На меня девушка перестала смотреть.

— Что именно? — опять в глазах недовольство.

— Люди совершенно разной спецификации. Я не представляю, как строить работу в таких условиях.

— Слушай, Волоцкий… Не задавай вопросов, на которые я не смогу ответить. Пока не могу. Что-то узнаю, обязательно обсужу с тобой. Хорошо? Папа исходит из ситуации, которую знает объективно лучше нас.

— Хорошо, не буду тебя доставать, хозяйка.

— Какая я тебе хозяйка? — проворчала Мирослава. — Вот, нашла кое-что. Компания «ГлобалСтарс» … Нужно встретиться с представителем. Он приезжает через три часа. Британец. И компания из Портсмута. Грузовые перевозки морем и по воздуху.

— Так и летели бы себе, куда надо, — ухмыльнулся я. — Что им на Волге надо?

— Заключение контракта на поставку товаров через Семиречье в Среднюю Азию, причем, в горные районы, — нахмурила лоб княжна.

— Мутят саксы.

— Это точно. Надо внимательно изучить документы. Так что своих помощников я привлеку сегодня же. Ты хочешь есть?

Неожиданно заботливая девушка оказалась, надо же! Но не откажусь.

— Идем в ресторан? — скрывая дрожь в голосе спросил я. Сразу прикидываю, какой удар по кошельку нанесут ежедневные походы на обеды.

— Богатый стал? — рассмеялась Мирослава. — Нет, у нас здесь есть великолепное кафе, цены символические. Бизнес-обеды в меню тоже есть. Так что вперед, мой адъютант!

Ну, вот, настроение у начальницы повысилось. Она вышла из-за стола, цокая каблуками бежевых туфелек. На ней юбка такого же цвета, чуть выше колен. Для иностранцев самый раздражитель, когда красивая молодая девушка начнет их окучивать на предмет договоров. Слюни сразу распустят. Знает князь, какую шпильку подкладывать для несговорчивых компаньонов. Забавно должно выйти.

А я уже имел счастье созерцать ее ножки. Красивые, да… Спокойно встал, дождался, когда Мира накинет пиджак, и распахнул перед ней двери. Секретарша приподнялась, но по жесту девушки снова осела на место.

— Мы на обед, — сказала княжна. — Будут подходить люди из нашего списка — пусть ждут. Через полчаса вернемся.

В коридоре она сразу предупредила:

— Никаких телодвижений в мою сторону. Не надо предлагать ручку даме, галантно улыбаться. Сидим за одним столом, при переговорах с клиентами уходишь в сторону, изучаешь ситуацию.

— Мне нужна гарнитура с микрофоном, чтобы слушать, о чем идет речь, — я тоже решил выдвинуть свои условия. Чтобы не забывала о моем статусе. Я дворянин, а не наемный телохранитель. Здесь другие пляски начались. — Да и тебе не помешает держать со мной связь. А еще — свой кабинет. Это первое требование. Иначе буду целыми днями перед твоими глазами торчать.

— Сделаем, — рассеяно ответила Мира, нажимая на кнопку вызова лифта. На светящемся табло поскакали цифры: 12, 13, 14…. — Отличный подарочек от отца. Теперь каждый день смотреть на тебя.

— Злишься, что обломил с землей? — я говорил ровным голосом, даже благодушно.

— Не твое дело!

— Да с чего не мое? — делаю вид, что завожусь. — Земля по всем законам моя. Если бы я приехал на шесть лет позже — никаких претензий. Отбивай через аукцион на здоровье.

— Давай, не будем об этом, — Мира дернулась к открывающейся двери лифта. Мы оказались одни в кабине, и как только створки захлопнулись, отрезая нас от внешних раздражителей, я уперся одной рукой в хромированную стенку, нависнув над удивленной девушкой. Наши лица оказались в близости друг от друга. Я внимательно взглянул в карие глаза Мирославы, начавшие темнеть от непонимания. Точеный носик, идеальная кожа лица и едва заметный трепет ресниц, красивый изгиб подведенных бровей. Вдыхаю в себя легкий флер вкусных духов. Ноздри едва шевельнулись. Работаю на образ нагловатого парня, не видящего резко очерченных границ. — Ты что себе позволяешь?

— Мы теперь партнеры, — напомнил я, не отклоняясь ни на миллиметр. Признаюсь, мне было приятно вогнать в краску и шок эту своенравную кобылку. — Прекрати злиться и каждый раз высказывать свое недовольство. Если я тебе не нравлюсь в этом качестве — обращайся к отцу. Может, он и уберет меня, на что надежды мало. Теперь я твоя защита и лучший друг, который разрешает поплакаться ему в жилетку. Не надо накалять обстановку внутри коллектива. Дружно жить надо, и к людям относиться помягче, даже к тем, кто не имеет статуса в обществе.

Мирослава подняла руку и легонько толкнула меня в грудь. Я отодвинулся.

— В жилетку плакаться есть к кому, — учащенно дыша, отчего высокая грудь соблазнительно заходила под блузкой, сказала девушка. Она с трудом утихомирила свою злость. — Извини. Я совсем не понимаю отца, который дает мне в подчинение дворянина. Это сбивает меня с толку. Извини, Колояр. Постараюсь не показывать свои идиотские комплексы.