Я считаю, что противник очень хорошо знает всю систему нашей обороны, всю оперативно-стратегическую группировку наших сил и знает ближайшие наши возможности.

Видимо, у нас среди очень крупных работников, близко соприкасающихся с общей обстановкой, противник имеет своих людей. Видимо, преступную роль в этом деле играют Качалов и Понеделин. По рассказу участников боев группы Качалова, Качалов, как только появились мелкие группы противника, сел в танк Т-34 и уехал в неизвестном направлении. Все говорит за то, что Качалов умышленно перешел на сторону немцев. В танк Т-34, в котором Качалов уехал, он запретил садиться даже своему личному адъютанту[21].

2. Для противодействия противнику и недопущения разгрома Центрального фронта и выхода противника на тылы Юго-Западного фронта считаю своим долгом доложить свои соображения о необходимости как можно скорее собрать крепкую группировку в районе Глухов, Чернигов, Конотоп. Эшелон прикрытия сосредоточения сейчас же перебросить на р. Десна.

В эту группировку необходимо включить:

– до 1000 танков, которые собрать за счет механизированных корпусов Забайкальского ВО, танков РГК и в дальнейшем танков 300 взять с Дальневосточного фронта;

– до 10 стрелковых дивизий;

– 3–4 кд;

– 400–500 самолетов, собранных за счет Забайкальского ВО, авиации ВМФ и ВВС Московской зоны ПВО.

Если ставить себе более активный способ противодействия этим очень опасным действиям противника, всю предлагаемую группировку нужно срочно собирать в районе Брянска, откуда и нанести противнику удар во фланг. Сейчас, не ожидая окончания сосредоточения брянской группировки, целесообразно усилить правое крыло Западного фронта еще 4–5 стрелковыми дивизиями, 8–10 тяжелыми полками РГК и перейти немедленно в наступление с целью выхода на фронт Полоцк, Витебск, Смоленск.

Удар правым крылом Западного фронта с целью выхода на фронт Полоцк, Витебск, Смоленск будет очень полезен и при действии наших войск на р. Десна»22.

Сталин, игнорируя комментарии Жукова по поводу преступных действий со стороны ряда представителей высшего командного состава, позднее в тот же день послал своему командующему фронтом и бывшему начальнику Генерального штаба весьма благосклонный ответ: «Ваши соображения насчет вероятного продвижения немцев в сторону Чернигов – Конотоп – Прилуки считаю правильными. Продвижение немцев в эту сторону будет означать обход нашей Киевской группировки с восточного берега Днепра и окружение наших 3-й и 21-й армий. Как известно, одна колонна противника уже прошла Унечу и вышла на Стародуб. В предвидении такого нежелательного казуса и для его предупреждения создан Брянский фронт во главе с Еременко. Принимаются другие меры, о которых сообщу особо. Надеемся пресечь продвижение немцев»23.

Менее чем за десять дней предложение Жукова обеспечило, по крайней мере частично, основу для нового и более грандиозного наступательного плана Ставки, на сей раз задействующего все фронты Красной армии на Западном направлении.

Тем временем на Гомельском направлении 3-я армия В.И. Кузнецова поспешно отходила, а ее единственный усиленный 66-й стрелковый корпус оказался в полуокружении западнее Днепра. Потеря Гомеля вынудила до половины войск 21-й армии Гордова отступить в восточном и юго-восточном направлениях (см. карту 68). По пути отступающие советские войска столкнулись с частями 10-й моторизованной и 3-й и 4-й танковых дивизий XXIV моторизованного корпуса Гейера фон Швеппенбурга, а также 17-й танковой дивизией XXXXVII моторизованного корпуса Лемельзена. Эти танковые соединения и мотопехота устанавливали заслон от Мглина на юг до Стародуба24. К тому времени танковые и мотопехотные части XXIV моторизованного корпуса образовали массивный клин, разделяющий Центральный фронт Ефремова и Брянский фронт Еременко, который только начал формироваться.

Сразу после падения Гомеля Сталин приказал Ефремову, командующему Центральным фронтом, отвести 3-ю армию Кузнецова в восточном направлении через Днепр, чтобы не допустить ее окружения. Директива, выпущенная в 20:10 19 августа, гласила:

Карта 68. Наступление 2-й танковой группы Гудериана, 19 августа 1941 г.:

1 – Могилев; 2 – Брянск; 3 – группа Белендорфа

«В связи со сложившейся обстановкой Верховный Главнокомандующий приказал: удерживая фронт города Клинцы, Гомель, дер. Горваль, начать последовательный отвод войск 3-й армии за р. Днепр на участок Горваль, Лоев.

Отвод производить организованно от рубежа к рубежу. До начала отвода все вооружение Мозырского УРа должно быть обязательно эвакуировано, а с началом отхода сооружения УРа уничтожены»25.

Чтобы обеспечить безопасный отвод 3-й армии за реку Днепр и гарантировать целостность оборонительных рубежей Брянского и Центрального фронтов, 20 августа Шапошников направил подробные указания командующим обоими фронтами о мерах по координации новых линий обороны и потребовал, чтобы те развернули специальные резервы для обеспечения уязвимых мест вблизи их новых границ ответственности. Эти директивы демонстрируют, насколько Ставка была озабочена поддержанием устойчивого стыка между Брянским и Центральным фронтами. Первая директива, направленная 22:00 20 августа, гласила следующее:

«1. По докладу полковника Аргунова 13-я армия отходит для занятия рубежа обороны по р. Судость [протекающий через гор. Почеп с севера на юг].

В связи с создавшейся угрозой со стороны Стародуба обращаю особо Ваше внимание на обеспечение стыка с Центральным фронтом.

Правое крыло 21-й армии Центрального фронта отойдет на линию Лужки, Лобановка, Замишево. В связи с этим левое крыло 13-й армии отвести на линию Солово, Борщево, Погар и далее по р. Судость. За стыком фронтов иметь резерв.

2. Исполнение доложить»26.

Почти сразу же Шапошников отправил и вторую директиву:

«1. В связи с обстановкой у Стародуба и образовавшимся разрывом с левым крылом Брянского фронта 21-ю армию отвести на фронт Лужки, Лобановка, Замишево, Новое Место и далее по р. Ипуть и р. Сож до Бобовичи.

13-я армия Брянского фронта отойдет на рубеж Солово, Борщево, Погар и далее по р. Судость.

2. Обратить внимание на обеспечение стыка 21-й и 3-й армий, для чего правый фланг 3-й армии иметь на западном берегу р. Уза от Бобовичей до Телешей и далее на Черное. Кроме того, за стыком иметь резерв.

3. Исполнение доложить»27.