В ужасе он закрутился на месте, размахивая руками, будто рассчитывал задеть Романа, находящегося в ноль-пространстве. Очередная волна накрыла его и сбила с ног.

— Ты идиот! — выкрикнул Рамирес, поднимаясь на четвереньки. — Без меня ни у кого из нас нет будущего!

Перестав дёргаться, он поднялся, выпрямился и посмотрел вдаль, словно хотел поймать ответный взгляд бесплотного духа Романа.

— Ты ещё пожалеешь об этом.

Роман продолжал «клевать» тело Рамиреса точечными ударами кинетического преобразования и дематериализации, так как уничтожить его полностью и за один раз не хватало атрибутов. Постепенное понижение целостности оболочки обнажало бинарный массив неудавшегося повелителя Галактики.

В реальности можно было видеть, как от гигантской фигуры отрывались куски плоти и развеивались на ветру, словно Рамирес стремительно сгорал в невидимом огне.

А волны океана накатывали на него, то роняя, то ударяя об чёрные камни, то пытаясь утащить за собой.

Больше не пытаясь сбежать, понимая, что некуда, Рамирес, вздрагивая от ударов, сел на песок подальше от прибоя. Над остатками столицы мелькали ион-джеты и разрывы плазменных зарядов. Где-то далеко, почти за горизонтом поднимался особо жирный и чёрный столб дыма, закрывавший половину неба — горел очередной поверженный Титан. В другой части неба над городом ещё желтело странное облако, будто там застрял свет после взрыва космолёта. Вероятно, такими были последствия уничтожения технологии из будущего.

Судя по военной активности, это прибыли Безмолвные Комиссары, альянс Акины, собранный из противников Рамиреса.

Потеряв поддержку своего повелителя, рабы и комиссары растерянно воевали со свежими силами повстанцев, не зная, что делать дальше. Ведь без телепортации Рамиреса, Титаны стали неповоротливыми грудами железа, которые, вдобавок, норовили всё время упасть на землю. Всё-таки, оказалось, что это Рамирес поддерживал их в воздухе.

— Тупые мудаки — это вы, — пробормотал Рамирес, обращаясь непонятно к кому, то ли к Роману, то ли к своим воинам. — Это про вас на открытой карте написано.

С этими словами он упал вперёд, ткнувшись обезображенным лицом в мокрые, чёрные камни.

— Ты… знаешь, что делать дальше, инженер… — странно пробормотал Рамирес и затих.

Целостность его оболочки упала до низких значений. Свет его силуэта померк, собравшись в один яркий сгусток. Именно этот сгусток будет висеть короткое время, а потом, не получив ответа от сервера, попытается заархивировать душу в остатках тела. Но если и это будет невозможно, то молекулы оргмата, носящие в себе информацию о бинарном массиве, автоматически высвободятся в пространство. Где, по замыслу создателей этой технологии, их должен ждать Хранитель, чтобы спасти.

Конечно, в реальности ничего такого не происходило, смерть и переход бинарного массива в состояние подготовки к перерождению или архивации, это взаимодействие молекул оргмата между собой. Но для Хранителя эти процессы отображались как пульсации света, как подсказки от Е. С. В.-интерфейса, чтобы Хранитель понимал происходящее и принимал соответствующее решение. Все эти свечения и плавные перетекания информации сами по себе были интерфейсом.

И Роман засомневался… Рамирес был так уверен в своей правоте… Что если он знает что-то? Но что, коллеги? И почему прямо не говорил об этом?

Или же он действительно псих, который думает, что знает что-то? Стремление «завоевать Вселенную» могло быть ещё одним прикрытием для его истинной цели. Которая… что? Завоевать Вселенную? Замкнутый круг безумия.

Не выдержав, Роман приготовил БМ-слот для принятия ещё одной души. Он не думал о том, что будет делать с сознанием Рамиреса.

После восстановления BATS, возродит его, чтобы поговорить? Или будет носить его в себе, как талисман? На случай, если всё произойдёт так, как он предсказал? Но что именно он предсказывал? И предсказал ли?

Или он просто нёс загадочную чепуху, надеясь, что Роман начнёт сомневаться и спасёт его?

— ||| —

Использовать БМ-слот № 3, для архивации бинарного массива Великий Рамирес (№ 44)?

«Страшно представить, сколько Рамирес знает о Локусе, если он прибыл с первой волной колонистов? Он же бесценный источник знаний. Которыми он, конечно, не делится, но…»

Роман уже решительно захватил бинарный массив Рамиреса, но в этот момент его выбросило из ноль-пространства. Очнувшись в покорёженном теле, Роман попытался подняться. Но после той трёпки, что устроил ему Рамирес, он только смог приподнять голову и посмотреть вниз. У подножия скалы, куда долетали брызги прибоя, пена и водоросли, лежало тело диктатора. Поза была не совсем трагичная — задом кверху.

Рядом с трупом появилась из пустоты чёрная фигура Элли.

Роман включил связь.

«Я так и знала, что ты попытаешься сохранить его», — сказала Элли.

— Рамирес нужен нам.

«Или он нужен тебе?» — Элли сняла с плеча дискон и навела на труп Рамиреса.

Роман снова попытался выйти в ноль-пространство, но Элли предупредила:

«У меня нет сил. Если я ещё раз помешаю тебе, то потеряю фазовый уник».

— Поэтому не мешай мне.

«Поэтому знай, что спасая его, убьёшь меня.

Убедившись, что Роман больше не пытается выйти в ноль, Элли навела на покорёженный труп Рамиреса дискон и выпустила зелёную смертельную волну. Несчастный Завоеватель Миров превратился в пыль, которую частично унёс ветер, а частично поглотила вода прибоя.

Отбросив дискон, Элли сказала:

«Я в бункер. Нам нужно спасать детей, радиация становится слишком высокой».

Роман уронил голову:

— Ты же видишь, в каком я состоянии.

«Справимся и без тебя. Камикадзе помогают нам добить комиссаров. Кроме того, появился некто Бенни Шостаков, который назвался твоим лучшим другом. Он предоставил нам свой дирижабль, Защитник Локуса. Я и Джи перенесём детей туда и улетим».

— А что с остальными комиссарами?

«Все рабы сдались. Правда у них проблемы с Рамирайзерами, они не могут отходить от надзирателей и комиссаров».

— Рамирайзеры невозможно удалить без смерти.

«Остальные комиссары уже бросили Титаны и отступают».

— Не убивайте их. Пусть сдаются. Нас… нас и так осталось мало.

«До капитуляции ещё далеко. Я пришлю к тебе Вову. Он поможет».

Элли исчезла, оставив Роман в недоумении. Она ведь сказала, что больше нет сил. Откуда же силы на телепортацию?

— Религиозная сучка из будущего. И тут обманула. Что же, коллеги, посмотрим, как она выполнит своё обещание и отключит устаревание моего бинарного массива. Это будет моментом истины: прав ли был Рамирес или гнал херню.