Рамирес продолжал нащупывать Романа, раздвигая «батарейки», и рассказывал:

— Люди всегда создавали себе богов. На этот раз они создали нас. Поэтому любой синтезан должен вести себя как бог по отношению к людям. Именно этого они и ждут.

Такого мнения Роман ещё не слышал от Рамиреса. Это что-то новое в его философии или он только сейчас придумал?

Но вслух не ответил — Рамирес направлял свою силу, ориентируясь на акустические вибрации. В ноль-пространство тоже не спешил переходить, зная, что так Рамирес ещё быстрее отыщет его.

Затаившись за широкой спиной какого-то орка, Роман дождался, когда ИТАК наконец-то доплыл до него. Судя по шелесту раздвигаемых тел, Рамирес тоже догадался, куда летел шарик.

Подхватив ИТАК, Роман направился к борту платформы. Между плотными рядами и бортом имелась свободная полоска пространства в пару метров шириной, как проход между кресел на Арене. Стараясь ступать как можно тише, Роман поменял позицию и снова присел за чьей-то спиной.

Из док-станций, расположенных в потолке, выползли беспилотники и распределились по платформе. Теперь, куда бы он ни телепортировался внутри платформы, его будут подстерегать их внимательные камеры и сенсоры.

— После догонялок, начались прятки? — раскатился эхом голос Рамиреса.

У Рамиреса так много слабых мест! Почему же каждая попытка нанести по нему удар встречает уверенный отпор?

Роман ещё раз рискнул и перешёл в ноль, выдавая своё положение. Он попробовал уничтожить материю, из которой состояла платформа, но Рамирес предусмотрительно подставил защиту из кинетического преобразования.

Усилия Романа только вздыбили покрытие пола и стен.

— Тупой раб, ты разве не понял, что я больше тебя знаю о ноль-взаимодействиях? Даже твой легальный интерфейс не поможет тебе.

«Угу, зачем же ты его так хочешь заполучить?» — подумал Роман.

Он вернулся в тело, которое уже обволокла и ломала сила Рамиреса, и — ногами, без телепортации, — побежал по кольцу пустоты вдоль бортов платформы.

На бегу вынул из ИТАКа размещённые там гранаты. Акина Хатсуми, не смотря на уверения Романа, что с Е. С. В. не нужны никакие другие виды оружия, передала ему и Вове по упаковке фьюжн-гранат, сказав: «Не бывает войны без взрывов. И гораздо лучше, когда взрываете вы, а не вас».

— Умная девочка, — признался Роман, будто бинарный массив Акины, сохранённый внутри него, мог услышать. — Ты была права.

Быстро вытягивая из ИТАКа гранаты, он активировал их и разбрасывал по толпе комиссаров.

Мощные заряды, которые подрывали здание или робопехотинца, только раскидали неподвижных комиссаров. Повалившись друг на друга, и спутав инк-кабеля, торчавшие из их шей, они, тем не менее, не отключились. Новые УниКомы выдерживали выстрелы из дисконов, поэтому справились и с гранатами.

А вот на платформу взрывы повлияли больше, кинетическое преобразование не спасло, хотя и значительно ослабило их. Местами пол вздыбился, местами фьюжн-разряды прожгли его насквозь, открывая механизм подачи «батареек». В борту недалеко от Романа образовалась дыра, тлеющая синим огнём. Было видно утреннее небо Локуса, испорченное столбами дыма от разрушенной столицы. Даже не верилось, что с момента атаки Рамиреса прошло так мало времени!

И, наконец, от гранат пострадало управление платформой. Пол накренился, все комиссары, которые ещё стояли на ногах, тоже наклонились друг на друга, как пассажиры в переполненном вагоне метро.

Рамирес тут же убрал свои кинетические «щупальца» от Романа и спешно начал латать пробоины и выравнивать крен. Иначе платформа грохнется на землю.

Роман не стал убегать или прятаться от дронов, которые окружили его и открыли огонь. Используя НК, хранившиеся в ИТАКе, он защитил своё тело толстым коконом с трёхметровыми стенками, а сам методично начал уничтожать аппараты.

Бой с беспилотниками и латание пробоин заняло менее двадцати секунд. После этого Роман и Рамирес вернулись к противостоянию друг с другом.

Рамирес уже не комментировал свои действия, понял, что опасность близка. Роман тоже не болтал, сосредоточившись на создании больших — диаметром в шесть метров — циркулярных пил. Примерно такие были на манипуляторах Робота Мистера во время выступления на Арене.

Придав диску сильное вращение, метнул в толпу комиссаров. Первый ряд тел разрезало напополам, верхние части комиссаров остались висеть на инк-кабелях, как туши мёртвых животных на конвейере завода соево-синтетических мясных изделий. (Роман видел такое однажды, когда ходил к отцу на работу). Но второй и третий ряд комиссаров поглотили его вращение. Застряв в телах, диск остановился. Роман метнул вторую пилу, но на этот раз поступил умнее и метился над головами «батареек».

Рассыпая искры и синие капли, диск срезал сразу несколько десятков инк-кабелей и воткнулся в стену, вспарывая обшивку. Роман не останавливался, создавая и метая диски во все стороны. Иногда они спиливали много кабелей, иногда путались в них и бесполезно повисали, как странные предметы декора в интерьере платформы.

Роман увеличил диаметр «изделий». Двадцатиметровый диск, на который ушло немало Е. С. В., с гудением и визгом отсёк от Рамиреса сразу сотню «батареек». Оборвав все кабеля на своём пути, диск не застрял в борту платформы, а пробил его, выломав часть стены, и пролетел ещё с десяток метров, после чего наконец-то провалился вниз.

Издав недовольный рык, Рамирес попытался перехватить следующие диски. Его кинетическое преобразование сосредотачивалось только на одном направлении в области взаимодействий, тогда как Роман создавал по три-четыре диска в секунду. Рамирес перехватывал один снаряд, но другие достигали цели, уменьшая его силу с каждым своим вращением.

Когда Рамирес снова применил тотальное распространение силы, пресекая любое движение над головами «батареек», то поле вышло слишком слабым. Да, оно замедляло диски или разрушало их. Но Роман в ответ ещё больше увеличил их размер и, тоже используя кинетическое преобразование, придавал им сильнейшее вращение.

В явном отчаянии Рамирес решил зачем-то телепортировать платформу. Романа, как и всё остальное, подхватила серая волна и понесла сквозь ноль-пространство неведомо куда.

Именно в этот момент Роман воочию увидел бинарный массив диктатора, который до этого всегда был скрыт. Что, кстати, вызывало вопрос — как? Ведь адаптация «Локатор» отслеживала все бинарные массивы, попавшие в его зону действия. Невидимость Рамиреса напоминала ту, какой обладала Элли. Вероятно, существовала какая-то адаптация, мешающая работе Локатора?

Впрочем, в момент телепортации это стало неважно — Рамирес раскрылся, и Роман набросился на его душу, как голодный травяной тигр.

Неизвестно куда Рамирес направлял платформу, но она туда не добралась. Вывалившись из ноль-пространства, она устремилась к земле. Рамирес, парализованный страхом неминуемой смерти, бросил её управление, спасая свою душу, терзаемую Романом.