"Действительно? Интересно." Я размышлял, не совсем понимая, что делать с этой информацией.

Учитывая то немногое, что я только что узнал, я не мог сказать, злилась ли Клер на то, что Аарон забрал мои деньги, или на что-то еще. Возможно, мне следовало просто использовать жучки, которые все еще были в их телефонах, чтобы подслушать их, но они меня больше не волновали. Итак, мое любопытство по поводу их дел было ограничено, и у меня были более насущные проблемы.

"Тим?" - голос Джона вырвал меня из моих мыслей, и я увидел, как он и Даниэль обеспокоенно смотрят на меня. Я понял, что они надеются на какую-то информацию от меня.

«Ну, они разорены. Они настолько разорены, что не могут оплатить питание и обучение Логана. Но вместо того, чтобы попросить своего Золотого Мальчика устроиться на работу, подать заявку на федеральные гранты или взять студенческий кредит... Аарон забирает деньги с моего банковского счета. Он рассказал мне, что Логан потеряет стипендию, если они не заплатят, а им пришлось заплатить в течение двух недель, поэтому я согласился. Вот что сделало их такими счастливыми».

Я увидел, как выражение лица Джона изменилось на удивление, когда он услышал о том, что они разорены, а затем на недоверие, когда услышал остальную часть моей напыщенной речи. Я лишь покачал головой и невесело усмехнулся, прежде чем продолжить.

«Знаешь, когда началось все это дерьмо с Логаном, на моем банковском счете было двадцать тысяч. Я только начал подумывать об обмене своего ржавого джипа на что-нибудь с настоящей крышей вместо брезента и, возможно, даже с исправными ремнями безопасности. Теперь я едва смогу оплатить аренду в следующем месяце, особенно с учетом дополнительных расходов на Еву, поскольку я не ожидаю, что Аарон и Клэр будут платить за ее еду. Хотя я не уверен, почему у Клэр с этим проблемы."

"Что!? Почему у нее не возникло бы с этим проблем?» — возмущенно спросила Даниэль.

" Ваш муж только что сам это сказал. Вы все видели, как Аарон был счастлив после нашего разговора в машине. Клэр знала все об их финансовых проблемах, поэтому, судя по ее реакции, когда мы вернулись в дом, она, должно быть, знала, что наш разговор каким-то образом решил эту проблему. Она знала, откуда взялись эти деньги, но, похоже, тогда у нее не было с ними проблем, так почему же у нее должны быть проблемы с ними сейчас? Вероятно, она только что узнала, что Аарон тоже взял деньги на день рождения Евы"

«Он даже взял деньги на день рождения Евы!?» — недоверчиво спросил Джон.

«Я дал ей тысячу баксов, ведь это был ее восемнадцатый день. Он также положил в карман четыре тысячи наличными, которые я оставил в тот день, когда вы все вернулись. А Клэр положила восемь тысяч, которые она взяла с моего банковского счета, на гостиничные номера, несмотря на то, что вы все здесь разбили лагерь"- сказал я, махнув рукой через их гостиную.

Теперь они оба просто смотрели на меня, не зная, что на это ответить.

"Тим…" — наконец заговорила Даниэль отчаянным тоном. «Должно быть другое объяснение. Клэр была опустошена в тот день, когда ты снова уехал. Я просто не могу себе представить...»

«Мне действительно уже все равно». Я прервал ее. «Деньги пропали. Мне удалось это сделать так, чтобы у меня было достаточно денег, чтобы оплатить счета за первые, а может быть, даже за часть первых экзаменов в колледже».

" Экзамены в колледже?" — спросил Джон, теперь совершенно сбитый с толку.

"Ага. Мне нужно получить некоторые ИТ-сертификаты, которые необходимы в моей работе. Учитывая, как менялась моя должностная инструкция за последний год, я понял, что мне нужно что-то сделать, чтобы закрепить свое положение. Но только первый комплект сертификатов обойдется мне примерно в четыре тысячи, так что... мне придется поговорить с Биллом на следующей неделе. Возможно, он согласится оплатить некоторых из них в качестве своего рода профессиональной подготовки. Но в любом случае это решит только мою непосредственную проблему. Я серьезно сомневаюсь, что Аарон сможет найти еще двадцать тысяч на обучение Логана в течение следующих шести месяцев, так что тогда мы вернемся туда, где находимся сейчас" - сказал я, пожимая плечами.

Джон и Даниэль, казалось, были поглощены полушепотом, но все еще горячим обсуждением между собой, пытаясь разобраться в этом новом развитии, о котором они понятия не имели. Потом Джон, похоже, вспомнил первоначальную причину нашей встречи.

" Итак, я полагаю, эта услуга, которая вам нужна, связана с деньгами? "— спросил он, и я положил распечатки между нами на стол. Он осмотрел их, прежде чем вопросительно взглянуть на меня. «Дома, выкупаемые?»

«Думаешь, ты сможешь позволить себе купить эти два?»

" Тим…" — начала Даниэль. «Эти два дома составляют 142 000 долларов! Это много денег!"

Я наклонился, схватил сумку с деньгами и тоже положил ее на стол.

«Это 150 000 долларов». Услышав мои слова, их глаза широко раскрылись, затем они схватили сумку и проверили ее. «Не поймите меня неправильно. Я сделал домашнюю работу и знаю, что использование наличных денег для покупки недвижимости противоречит правилам ПОД и спровоцирует власти проверить, откуда взялись деньги. Итак, вот моя идея. Вы фактически покупаете эти два объекта недвижимости. За свои деньги, за себя и от своего имени. Деньги на столе — это страховой полис, позволяющий вам знать, что вы на самом деле не потеряете никаких денег. Используйте их так, как я делал до сих пор, и тратьте деньги на покупку продуктов, обслуживание автомобиля и тому подобное. За все, что ниже трехсот, вы можете легко заплатить наличными, и никто даже бровью не поведет"

" Не для того, чтобы любопытствовать… но… мы думали, что ты сжег деньги? "– прокомментировала Даниэль с озорной ухмылкой.

«Возможно, я сохранил два или три кирпича, чтобы компенсировать то, что я потерял за все это испытание». — сказал я, используя предположение Аарона как правдоподобное оправдание. «И теперь вы знаете, почему я попросил ни в коем случае не рассказывать остальным. Когда мой банковский счет закрывается из-за того, что родители его опустошили, мне не нужно, чтобы бабушка и дедушка тоже забрали эти деньги. Я слышал, что дедушка Майк очень хотел спланировать, как использовать его для себя, как только узнал об этом"

"Ага." — сказал Джон, бросив