По двору шла девушка—коп, и говорила в телефон:

– …Девица была подозрительная, увидела меня, поднялась выше, и спустилась, на лифте…

Полицейская прошла мимо кустов.

Эд, тоже на четвереньках, подполз к Нике и выглянул во двор.

Полицейская удалялась.

–… Да, я сделаю ее видеоробот. Объявим в розыск! – произнесла она и свернула за углом дома, исчезнув из поля видимости.

Ника и Эд так и сидели, на четвереньках

– Это девушка Фила! – сообщил Эд.

Ника плюхнулась на задницу и вытаращилась на Эда.

Он тоже сел.

– А кто, еще? – пожал плечами Эд – Вечером вместе к нему шли, утром вместе выходили. Я несколько раз, видел!

Ника прихлопнула невесть откуда взявшегося комара, и сказала – про комара:

– Вот гад!

– Теперь, ты его девушка? – спросил Эд.

– Пфф! – фыркнула Ника – Мы с ним, даже не друзья! Проводишь меня, до квартиры?

– Канешь! – кивнул Эд, встал, и помог Нике подняться.

– Ты первым иди!– велела Ника.

Они вылезли из кустов, Эд, осторожно, пошел к подъезду, за ним, тоже, осторожно, шла Ника, оглядываясь по сторонам.

***********

Макс, опять в квартире Лены, иглой из проводника, аккуратно и осторожно, нажимал на нем цифры.

– Я Бориса попросила помочь вернуть Нику! – сказала Лена.

Максим замер.

– Кого?

– Бориса! – повторила женщина – Он сейчас главный в объединении.

– Я знаю, кто такой Борис! – Макс отложил проводник – Лен, что ты наделала?

– И что я наделала, по – твоему? – возмутилась Лена.

– Мы с Никой встретились, когда Борис отправил меня ее убить.

– Господи! Убить! За что? – воскликнула женщина.

– Все, кто перемещается без ведома Объединения, подлежат уничтожению! – хмуро объяснил Максим.

– Почему?

– Так надо!

– Что же ты, сразу не сказал! Он теперь знает, где ее искать! – сказала Лена и заплакала.

Макс встал, обнял ее, она продолжила плакать, уткнувшись ему лицом в грудь.

– Успокойся! Все будет хорошо, только мне доделать нужно, времени теперь нет на сожаления! – говорил Макс

– Да-да, конечно! —сказала Лена, и вытерла слезы.

***********

Ника и Эд сидели в квартире Фила.

– Теперь мне, и от полиции надо прятаться! Как жить? – страдальчески говорила Ника.

– Скажи им, что Фил пропал! – произнес Эд – Ты в этом, не виновата. Они, может, и найдут его.

– Не могу!

– Почему?

– Фил кое-что сделал, о чем нельзя никому говорить. Из-за этого и пропал…

– На войну, что ли, подался? – спросил Эд.

– На какую войну? – не поняла Ника.

– В будущем идет война!

– От которой погибнет планета?

– Ну, так предполагают, – произнес Эд – ведь будущее можно изменить, и войны избежать. Агенты и солдаты, из нашего времени, бывает, туда отправляются – воевать.

– Вот не пойму! – нахмурилась девушка – Если, ничего нельзя менять во времени, почему пытаются предотвратить войну?

– Потому что жизнь человечества, – важно изрек Эд – существование планеты, важнее нескольких жизней, которые исчезнут, от вмешательства в ход времени.

– Получается, корпорация «Время», Основатели, агенты, делают важное дело, и их жесткость оправдана? —спросила Ника.

– Не знаю! – пожал плечами Эд – Не думаю. Не заморачивайся, ты! Понесло, в философию!

– А люди? Обычные граждане? Тоже, наверное, хотят во времени путешествовать. Не возмущаются? – продолжала пытать Эда Ника.

– Перемещение во времени – бред и выдумки писателей— фантастов! – сказал Эд – Кто думает иначе, того навестят агенты. Да и пофиг, всем! Ликвидируют только нелегалов, и слишком любопытных, остальных это не касается, вот и пофиг.

– А ты о перемещении знаешь, и ничего с тобой не случается! – заметила Ника.

– Я из семьи Основателя, не забывай! – рассмеялся Эд.

– А-а. Точно!

– Но, делаю вид, что ничего не знаю. Иначе, и дедушка не спасет. И тебе тут, в этой квартире, оставаться нельзя! Или агенты припрутся, или копы. Живи у дедушки, думаю, он не будет, против.

– Неудобно, обременять профессора! – ответила Ника – Он, и так помогает.

– Ника! – воскликнул Эд – Ты не знаешь агентов, не знаешь, на что они, способны!

– Неужели? – насмешливо спросила Ника – Не забывай, я из семьи агента!

***********

Макс ковырялся с проводником, Лена сидела, подперев голову рукой.

– Ты общаешься с Борисом? – спросил Макс.

– Он мне деньги дает, иногда, какие- то проценты папины, с корпорации. Если бы не эти деньги… Было бы еще сложнее.

– Пристает? – поинтересовался Макс.

– Пристает? Скажешь, тоже! Я как тогда отказала, так и все…

– Борис про меня говорил, что-нибудь?

– Что из будущего – нет! – помолчав, ответила Лена – Говорил, что ты сомнительный тип, и может быть, ты папу и убил. Я, тогда, его слушать не стала.

– Но зерно сомнения посеялось, и выросло в дерево! – усмехнулся Макс.

– Почему нелегалов убивают? – перевела тему женщина – Ответь мне, пожалуйста!

– Они – угроза для всего человечества! – ответил Макс – Несколько жизней, в обмен на жизнь на планете. Такой ответ тебя устроит?

Максим поднялся.

– Все, настроил, жди Нику, я мигом!– произнес он, и попытался обнять женщину.

– Лен…

Она отвернулась, отстранилась и сказала:

– Поторопись, пожалуйста!

– Лен… Прости, за все, что тебе пришлось вынести! За тяжелую жизнь, за одиночество… Прости… Я не знал про дочку, но если бы и знал – не смог бы вернутся…

– Поторопись! – повторила Лена, не глядя на Макса.

**********

Осторожность – осторожностью, но Шекспир опять съел всю свою еду… И Нике пришлось идти в магазин – просить об этом Эда было бы совсем нагло.

Поход прошел благополучно, Ника уже была у подъезда, когда к ней, торопливо, подошел встревоженный Майский.

– Ника, постой! Нельзя тебе туда! Я выяснил – они знают про тебя, знают где живешь, скоро придут! Пойдем к нам, поживешь, пока не утрясется все!

– Шекспира надо забрать, я его не оставлю! Он один умрет, от голода.