Скелетон останавливается на полпути. Оборачивается ко мне, как бы спрашивая: «Ты меня остановить хотела или нет?» Но я и слова вымолвить не могу. Потому что небо из дневного превращается в ночное, без звезд и облаков. Только огромная алая луна занимает большую часть.

Из-за ограды в нашу сторону по земле ползет густой белый туман, затихают птицы, унимается ветер. И только нарастающий протяжный гул становится все громче.

— Что это? — голос дает петуха, а по коже ползут мурашки.

Но страх не затмевает чувство того, что где-то сработало мое заклинание. Мой вчерашний ритуал.

Нет. Не может быть! Я же хотела поднять скелета, потренироваться. Что и сделала. А все это знаменует подъем… лича.

— Дура ты, вот что, — выдыхает Винсент, вскидывая руки и шепча себе под нос какое-то заклинание.

К счастью, магия была направлена не на Скелетона, который взирал пустыми глазницами на все происходящее. И даже не на меня. Хотя я бы не отказалась от чар перемещения. Пусть и от некроманта.

— Как ты умудрилась поднять лича?! — в голосе Винсента сквозит угрозой.

А я даже не знаю, что ему на это ответить. Не правду же говорить, что и планировала поднять умертвие с магией. Правда, попозже. А не вот так вот. Не при некроманте.

— Молчишь? Молчи. — Мужчина не опускает руки. — Вот только упокоевать его теперь тебе.

— Ага, нашел некромантку, — огрызнулась я, наблюдая за тем, как луна медленно исчезает, а небо светлеет.

— Иди-иди, разбирайся теперь с ним сама, — фыркнул Винсент, судя по всему, сбитый с толку.

Где это видано, чтобы ведьма могла поднять что-то сильнее скелета? Да еще и вот так вот, с бухты-барахты, без травок и зачитываний заклинаний.

— С чего это я с ним должна разбираться? — встала я в позу, прекрасно осознавая, насколько опасны личи, поднятые без ритуала и имени. Да он же сейчас тут все вокруг уничтожит, только чтобы удовлетворить свои желания разрушения! — Да и где доказательства, что это я его подняла? Это ты у нас тут что-то некромантил, некромантушка. Вот и разбирайся со своими умертвиями сам.

Я уже было развернулась, чтобы гордо прошагать мимо и оказаться подальше от кладбища, с которого только что восстал лич и явно успел улизнуть за территорию своего заключения. Но на мое плечо с хлопком опустилась ладонь. А за спиной раздался зловещий мужской шепот.

— Ты прекрасно знаешь, что сама виновата в произошедшем. Понятия не имею, какую магию ты применила, но теперь это твоя забота. Все проблемы, которые принесет лич на эти земли, решать тебе. Учти, я возвел контур. Он удержит его сорок дней. После этого лич пойдет дальше. И кто знает, до какого города или деревни дойдет после того, как уничтожит все население Кащеева.

У меня похолодели кончики пальцев. Если бы я сделала все, как описано в ритуале этой Марго, то лич оказался бы привязан ко мне. А так… так непонятно, что произошло.

— А если сейчас думаешь сбежать из деревни, то у меня для тебя плохие новости, — продолжил запугивать меня Винсент Неро. — Я останусь тут и прослежу, чтобы ты сделала все как полагается.

— Угрожаешь? — Я скинула его руку с плеча и повернулась.

— Предупреждаю, — криво усмехнулся мужчина. — Так что иди, упокоевай.

— А вот и упокою! — гордость взяла верх. — И без всяких некромантов, которые только под ногами путаются и подставить пытаются! Сама справлюсь!

— Ну-ну, — с издевкой протянул мужчина. — Я хочу на это посмотреть. Мне ведьмовская нежить в хозяйстве пригодится.

Ах ты гад!

— Можешь даже не надеяться, — выплюнула я, прожигая некроманта злым взглядом. — Пусть лич и сильная нежить, я практически бессмертна.

— Ты слишком юна и глупа, ведьмочка, — новая кривая усмешка расцвела на лице некроманта. — У тебя сил нет. Я даже без проверок это чувствую. А значит, и жизненная сила как у обычного человека?

— Что? — я нахмурилась.

— Ты не знала? — рассмеялся он. — За твое бессмертие отвечает как раз таки твоя сила. А сейчас ты настолько беспомощна, что ни переместиться не можешь, ни жизнь свою защитить.

Меня будто под дых ударили. Я совершенно не сопоставила эти два факта. И вот совершенно не была готова к тому, что этот Винсент Неро прочитает меня как открытую книгу.

— И вот даже не знаю, где ты сил на пробуждение лича нашла, — продолжил он. — И где будешь их брать, чтобы вернуть его на место. Но зрелище обещает быть захватывающим.

— Да пошел ты! — фыркнула я, подхватывая Скелетона под локоток. — Нарисовался тут. Еще и лича какого-то на меня повесил!

— Ты все подтвердила, — продолжал издеваться Винсент Неро. И теперь я прекрасно понимала, почему ведьмы с некромантами никогда не смогут жить в мире. — Так что расхлебывай кашу, ведьма. Или как ты привыкла, чтобы тебя называли, богиня Ага?

Развернулся и широкими шагами направился на выход с кладбища. Я осталась стоять на месте, вцепившись мертвой хваткой в Скелетона. Земля под ногами почему-то начала шататься. А мне ой как не хотелось решать вопрос с внезапно ожившим личом.

Вот хоть убейте!

— Ну что же, — я похлопала свое умертвие по костяному плечу, — готов служить мне верой и правдой, а после помереть от когтей лича, закрывая меня от смертельного удара?

Скелетон повернулся ко мне и укоризненно покачал головой. А я только вздохнула и потащила его домой. Может, хоть теперь Избец согласится унести меня на своих драконьих лапах в безопасную даль?

В любом случае надо подготовиться. Либо к битве, либо к побегу. Помирать на радость некроманту я не собиралась. Сейчас так точно, когда лич еще не осознал свое возрождение и явно в настоящее время крушит что-то неподалеку от кладбища.

Агата Вольская

Вот же вредное создание! Вначале пытался показаться таким хорошим, а потом оп — и я должна упокоевать лича, которого он сам и поднял! Или это все же сделала я?

Закусив губу, я прошла по комнате к окну, повернулась и шагнула к столу. Скелетон наблюдал за моими передвижениями, но ничего не предпринимал. А я злилась.

— Как вы вообще их терпите?! — вспылила я, повернувшись к нежити. — Эти некроманты невыносимы! Он ведь меня буквально подставил! Или нет?..

Я вздохнула, достала дневник ведьмы Марго и плюхнулась на кровать. Ритуал получения ее силы в наследство нашла быстро, пробежалась взглядом по расшифрованным строчкам и выругалась.

Все же он меня не подставил. Вот же! Ниже приписка, что для поднятия нежити с задатками магии надо определенное количество сил. Да, все так же немного, но чуть больше, чем я истратила на Скелетона. Мое второе заклинание не подняло второго скелета, потому что я произнесла все правильно для поднятия магической нежити. Оно осталось там на кладбище, в стазисе. Ожидая, пока ведьма сможет влить в чары достаточное количество сил.