Посетители Жрательни сосредоточенно вспоминали правила этикета, и изо всех сил старались сдерживаться от того, чтобы по старой памяти не отпинать официанта за нерасторопность. Они не обратили внимания на то, как старый домовой поплёлся в свой кабинет на втором этаже — прибраться напоследок. И приготовиться к наказанию. Его Жрательня была первой закусочной, откуда умудрились выкрасть королеву. А у Киры были другие проблемы, с которыми она радостью поделилась бы со своими похитителями. И намеревалась высказать всё, что о них думает… когда гадкая волна, наконец, её отпустит! Ещё было бы неплохо перестать задыхаться. Но как только она об этом подумала, как ощутила на руке резкий ожог.

«Милая, дорогая меточка», — обрадовано подумала Кира, которая с облегчением приняла боль от активизировавшейся метки Лиранс. Она была уверена, что ничего плохого она ей сделать не может. Сквозь мутную воду было заметно, как метка наливается переливающимся розовым цветом и на руке у Лизы.

Тепло от метки дошло до сердца и поднялось выше, к горлу. Кира с облегчением почувствовала, что лёгкие наполняются свежим, с привкусом трав, воздухом. Было удивительно непривычно дышать, не вдыхая. Воздух появлялся в груди непонятным образом — и точно также исчезал в никуда. Она не была уверена, что это хоть как-то согласуется с анатомией человека. Но была согласна продлить жизнь любым способом.

Волна вышвырнула их на дощатый пол с такой силой, что девушки ненадолго лишились сознания.

— Девки дохлые или полудохлые? — поинтересовался скучающий голос, прозвучавший над ними.

Приоткрыв ресницы, но стараясь не выдавать, что пришла в себя, Кира не смогла увидеть ничего, кроме мутного фиолетового зарева. И сжала зубы, узнав этот протяжный голос когда-то лично её укусившего за руку эльфа. Ощущение дежа вю не покидало. Не успела она толком прийти в себя после прошлого похищения, как её снова украл тот же самый Тар-эл.

— Если дохлые, то сам ляжешь на алтарь, — процедил кому-то мелкому и лебезящему Тар-эл, не подходя к девушкам близко.

Кира ощутила острую необходимость откашляться — немного воды успела глотнуть, а живительное действие метки Лиранс прекратилось. Она не стала сдерживаться, сев на полу и от души прокашляв:

— Каз-зёл… каз-зёл…

— Какие эльфийки, и без цепей, — протянул Тар-эл, удивлённо её разглядывая. Кира скосила глаза на прядь волос, которая даже мокрой и под фиолетовым освещением была явственно синего цвета. Размер груди также продолжал радовать объёмами. Она по-прежнему находилась в теле Тамириной тётки-садистки. Узнать бы ещё имя этой так радостно всеми узнаваемой особы.

— Цепи мне не идут, — скромно ответила Кира, находя возле себя подругу и озабоченно нащупывая на её голове огромную шишку. Лизе не повезло больше — ударившись затылком о палубу, она действительно упала в обморок.

— А вот ты в наручничках был бы бесподобен, белокуренький, — проворковала она, бросая на Тар-эла взгляд исподлобья. Тот побагровел.

— Ты на что намекаешь?!

— Дожили. Девушка уже не может поделиться безобидной сексуальной фантазией, — обиделась Кира, похлопывая Лизу по щекам, и с облегчением видя, что та начинает понемногу приходить в себя.

— Эй, подруга, — прошептала Кира ей на ухо увидев затрепетавшие ресницы, — можешь не верить, но нас опять похитили.

— Кто? — простонала Лиза, не открывая глаз. Поморщившись, она поднесла руку к голове, осторожно её ощупывая.

— Да ничего нового, — вздохнула Кира, оглядываясь, — всё те же остроухие лица. Придётся повторить воспитательные действия. Глядишь, станут приличными членами общества. Правда, заикающимися и с нервным тиком…

Тар-эл, раздражённо постукивая носком кожаного сапога, подкованного железом, в свою очередь наступал на карлика, который симулировал обморок, в надежде выиграть для себя отсрочку и найти хорошее оправдание, почему снова наколдовал не тех девушек.

— Я просил, — сквозь зубы процедил Тар-эл, бесцеремонно встряхивая карлика за шкирку, — чтобы ты доставил мне девственницу. Хотя бы одну. И что я получил?! Одна безумная эльфийка и шлюха, на которую я нарвался ещё в прошлый раз и еле продал. Хорошо ещё, что с ней нет той наглой девки, из-за которой мы лишились отборных рабов.

— Это кто безумный?! — возмутилась Кира, внимательно слушавшая монолог эльфа, — а Лиза у нас приличная замужняя девушка… то есть, женщина. Так что нечего наговаривать. Накосячили — так с кем не бывает. Готова понять и простить. Извиняйтесь и отпускайте. Пока нас мужья не хватились.

— Что ты болтаешь, Мир-эл, — раздражённо прервал её белокурый эльф, напряжённо сощурившись, — какой идиот тебя замуж возьмёт? А за рабыню, пожалуй, можно получить хороший выкуп… муж заплатит.

— Догонит и ещё раз заплатит, — покорно согласилась Кира, — он такой, доверчивый. С радостью готов платить тем, кто своровал его жену… И это ты видел?!

Он подняла руку, демонстрируя брачную метку. Тар-эл бешеным взглядом просканировал татуировку.

— Но господин, — взвыл карлик, которого Тар-эл прижал ногой к полу, — амулет до сих пор утверждает, что в комнате есть девственница. Его не было у меня в прошлый раз, он слишком дорогой и активируется только однажды. Смотрите сами — он бордовый!

С трудом добыв из-за пазухи длинную цепочку, карлик одной рукой вытянул за неё овальный камень яркого малинового цвета.

— Выкинь, — посоветовала Кира, изучив амулет, — если на нас думаете, то точно пальцем в небо попали.

Лиза нервно кашлянула. Кира, машинально к ней повернувшись, увидела, что подруга виновато закусывает губу.

— Кошмар, — прошипела она, чтобы не услышал Тар-эл, — что ты сделала со своими мужем?! Подсыпала в чай бром?

— Так получилось, — виновато прошептала Лиза, — не хотела торопиться.

— Всё, сдаюсь. И как тебе не надоело быть идеальной жертвой, — устало вздохнула Кира, и начала перебирать голубую прядь волос, лихорадочно стараясь придумать ход действий.

В принципе, пока на это было время — обозлённый Тар-эл увлечённо душил карлика. Точнее, пытался. Так как тот был мелким, вёртким, и категорически не согласным с тем, чтобы его убили прямо сейчас. Лиза, от души сочувствующая даже такому мерзавцу, страдальчески морщилась, наблюдая за его попытками скрыться из комнаты. Двери были крепко заперты. Тар-эл, оставив свои попытки догнать карлика, с невозмутимым видом швырял в него небольшие, но острые ножи. Сделав бросок, эльф с лёгкостью возвращал оружие обратно, делая подманивающее движение изящной ладонью, после чего бросал кинжал снова.

Тусклый фиолетовый свет, пробивающийся сквозь плотные шторы, давал совсем немного освещения. Но можно было понять, что девушки стоят в центре большой пентаграммы, с окружностью не менее трёх метров, начерченной мелом на деревянном полу просторной, но очень запущенной залы с каменными стенами.

— Ещё пару кругов, и ему точно конец, — мельком заметила Кира, оценивая всё сокращающуюся траекторию летающих ножей. Эльф постепенно пристреливался.