— Где вы остановились?

— Нигде. Моих средств едва хватило на перелет до Росса. В центральном парке ночую, благо сейчас еще тепло.

Соргин присмотрелся к посетителю, отметив его болезненную худобу и нездоровую бледность. Да бедняга же просто голодает! Вот так представитель «президента»… Впрочем, ничего удивительного — у самозваного «правительства» Гираоса средств не было в принципе, странно, что они смогли наскрести денег на межзвездный перелет. Но самоотверженность этого человека вызывала невольное уважение, и координатор принял решение поселить его на загородной базе СБ — и под присмотром будет, и от голода не загнется, пока император принимает решение. А доложить ему об этом визите нужно незамедлительно.

— На выходе из здания вас будет ожидать курьер, до принятия решения поживете на нашей базе, — произнес координатор. — Я постараюсь максимально ускорить решение вопроса. Но, как сами понимаете, ничего обещать не могу. Всего доброго.

Подождав, пока гираосец покинет кабинет, он отдал секретарю нужные распоряжения. А затем, мгновение помедлив, набрал на коммуникаторе код срочной связи с императором.

— Ваше величество…

* * *

Выслушав Соргина, Алексей отключил коммуникатор и задумался. С одной стороны, Росс и сам в тяжелом положении. А с другой — разве на Гираосе живут не россы? Имеет ли он право оставлять их на произвол судьбы, раз взял на себя эту ношу? Осознав, что не имеет, император тяжело вздохнул, осознавая сколь жесткими методами придется наводить порядок на планете, где двести лет царил бандитский беспредел. Крови придется пролить немерено. Мафиозные структуры необходимо зачистить полностью, без всякой жалости — они-то никого и никогда не жалели, они на жалость просто неспособны, так что пусть получат по заслугам. Вопрос в другом. Кому это поручить? Кто способен справиться, при этом не перегнув палку и не вызвав ненависти у народа? Синтарцы однозначно зальют все кровью, но и без них на Гираосе не обойтись, хотя их понадобится держать в жесткой узде. А держать сможет только личный вассал императора или принц. Но посылать туда Ленни — несусветная глупость, он такого наворотит, что никому мало не покажется. А все остальные вассалы заняты. Тогда кого?

Внезапно пришедшая в голову идея в первое мгновение показалась парадоксальной, даже глупой, однако по здравому размышлению Алексей понял, что это может сработать, более того, других вариантов просто нет. Он хитро усмехнулся и попросил искина срочно вызвать к нему главного инженера Белого Крейсера.

— Звалы, товарышу капитан? — спросил появившийся минут через десять Мыкола Шелуденко.

— Звал, заходи, — махнул рукой Алексей. — Дело есть.

Он разлил по стопкам заранее вынутую из бара водку и сунул одну Мыколе, затем пододвинул тарелку с толсто нарезанным салом. Украинец вопросительно приподнял бровь, однако не стал ерепениться и залпом выпил водку, со смаком закусив куском сала. Император и сам выпил, чокнувшись с бывшим сержантом.

— И що за дило? — поинтересовался Мыкола.

— Хочу назначить тебе командиром четырех дивизий, синтарских.

— Чого-о?!! — полезли из орбит глаза украинца. — Та я ж не генерал! Та ци головоризы й генерала не послухають! Та й якый з мэнэ командыр?!

— Есть место, где правят бал бандиты, они все пожгли, даже посевы и склады с продовольствием, люди голодают, а бандюки что хотят, то и творят. Выборные от этих людей прилетели и просят помочь. Сами синтарцы перебьют всех, не разбираясь, кто есть кто. Ты, помнится, на Западной Украине ловил бандитов, знаешь, что это за твари. А главное, различить сумеешь, где бандит, а где честный человек.

— Да не послухають мэнэ синтарци, бачив я йих! — с отчаянием выдохнул Мыкола. — Хто я для ных?!

— С этого момента — мой личный вассал! — отрезал император. — И это не обсуждается!

— Зафиксировано! — тут же отозвался с потолка искин. — Альфа-корвет для нового вассала будет расконсервирован через десять минут.

— Та нэ треба, товарышу капитан! — чуть не заплакал украинец. — Я ж не справлюсь!

— Кто тебе это сказал? — приподнял брови Алексей. — Справишься! Иди, принимай дивизии. Непосредственный командир — полковник та Мир-Ла. Я сообщу ему. Отправляйся немедленно после получения альфа-корвета.

— А куды?

— На Росс, во Владибург, к центральным казармам. Там тебя будет ждать полковник. Да, не забудь переодеться в мундир вассала. Это приказ!

— Буде зроблено, товаришу капитан… — убито выдавил Мыкола. — Ой, пробачте, ваша велычнисть… А можно мени с собою Ивана взяты? Вин допоможе, мужик розумный.

— Боюсь, нет, — разрешил император. — Он мне понадобится для другого дела. А ты подумай, как помочь голодающим и найди толкового человека для распределения продовольствия. Ладно, иди. Прости уж, но вы, ребята, достаточно отдыхали, пора вам впрягаться в работу по-настоящему, а то один я совсем уже замотался.

— Ну, раз треба, то треба, — кивнул украинец и с тяжелым вздохом вышел.

Алексей проводил его взглядом с едва заметной улыбкой, прекрасно помнил, что Мыкола всегда старался избежать ответственности за других. Затем он связался с полковником та Мир-Ла и приказал поднимать дежурные дивизии по тревоге сразу по прибытию к казармам личного вассала. Также приказал захватить с собой гираоского представителя. Синтарец выслушал приказ, поклонился, приложив руку к сердцу, и заверил, что все будет исполнено.

Выслушав очередное требование врача не вставать с постели и вообще не напрягаться, Джип недовольно скривился — даже пад запретили использовать! Хотя он и понимал, что медики заботятся о его здоровье, но хорошего настроения это не прибавило. Ему до смерти надоело в госпитале — скука смертная. При этом носились с Джипом, как с писаной торбой, кормили очень вкусно и разнообразно, плюс охраняли — на выходе из палаты сидели четверо мордоворотов, из них двое синтарцев, а двое, видимо, араланцев из СБ.

Вспомнив случившееся в ресторане, Джип не выдержал и выругался на родном языке — такой вечер испортили, сволочи! Когда Альна представила аналитику свою подругу, он просто задохнулся от восторга — высокая брюнетка с изумительной фигурой, серыми большими глазами и красивым, строгим лицом. Перед женщинами такого типа Джип всегда благоговел, но никогда не решался к ним даже подойти, зная, что надеяться на их внимание к себе просто глупо. Им подавай богатеев, да еще и красавцев. Не увальню его типа к таким фифам клинья подбивать.

Однако на сей раз красавица не облила Джипа ледяным презрением — наоборот, принялась мило щебетать с ним. Странность ее поведения заставила аналитика задуматься. Через несколько минут все встало на свои места — это имперская СБ подвела к нему девушку. Но какое это имело значение? Для Джипа — ровным счетом никакого. Ему достаточно было того, что эта строгая брюнетка интересуется им — пусть даже по долгу службы. Хотя через несколько минут аналитик заметил в ее глазах искорки искреннего интереса и немного удивился. Похоже, Диане нравятся умные, а не богатые мужчины, ведь наличие богатства отнюдь не всегда означает наличие ума. И Джип принялся выдавать море различных нестандартных концепций, которые девушка выслушивала, и не просто выслушивала, а вставляла довольно точные комментарии. Она понимала, о чем говорил Джип! Такое казалось невероятным, но она действительно понимала!