Слова подобны очкам – они все замутняют, а не проясняют.

Жозеф Жубер

Один мой знакомый, Трой, может прикрыть вечернику быстрее, чем полицейский патруль. И что самое ужасное – без всякого намерения так поступать.

Возьмем, к примеру, прошлое воскресенье. Мы – человек 30 – собрались после проповеди в церкви в местном гольф-клубе на дружеский ланч. Мы сидели за двумя длинными столами, то один, то другой задавал тему для разговора. «А что скажете про выборы?» Двое-трое вскакивали, чтобы выразить свои мысли. И тут выступил Трой: «Предстоящие выборы нужно рассматривать с исторической точки зрения». И вместо того, чтобы просто высказать свое мнение, он две или три минуты разглагольствовал на тему исторической «значимости» этих выборов.

Затем кто-то поднял вопрос о новых выводах расследования террористических угроз. Трой выдал полновесный отчет, включая рекомендации по предотвращению терактов. Кто-то сменил тему на последние кинофильмы. Да, вы угадали: Трой долго пересказывал все обзоры, объяснил, какие заслуживают наибольшего доверия, объяснил схемы финансирования фильмов, а в заключение поведал о том, сколько денег зарабатывает среднестатистическая лента на протяжении своего проката. Пока Трой в четвертый раз не завладел разговором, чтобы «объяснить» нам, как устроена жизнь, гости стали поодиночке покидать стол, объединяясь для общения в маленькие группы.

Как я уже говорила, Трой, вооруженный только своим языком, может разогнать толпу быстрее, чем сумасшедший с пушкой. Человек, профессионально разбирающийся в чем-то, привлекателен – но не когда он разбирается во всем.

Разговаривайте, но не захватывайте. Конечно, если вы идете на романтическое свидание, ваша цель – захватить сердце партнера. Но во всех остальных случаях не стоит брать заложников. Не нужно, чтобы окружающие ощущали себя загнанными в ловушку, когда вы говорите.

Какой урок преподнес нам Трой? Если вы что-то знаете, это еще не значит, что вам нужно это сказать. Если вас посетила мысль, что, возможно, вы изъяснялись слишком долго, то так оно и было. Если вас часто прерывают словами «я понял», значит, вероятно, вы повторяетесь.

Если вы заметили остекленевшие взгляды, значит вы впали в менторский тон и потеряли аудиторию. Как отметил Т.С. Элиот, «слова, из сил выбиваясь, надламываются под ношей». Тех, кто злоупотребляет объяснениями, нужно обязать покупать лицензию на превышение лимита.

Случайно включив телевизор на каком-нибудь ток-шоу, я часто жалею вовлеченных в разговор гостей, неспособных продержаться достаточно долго, отстаивая свою точку зрения. Другие их прерывают, и в конце концов создается впечатление, что кто-то просто заглушил их, нажав кнопку «убрать звук». Участник может исчезнуть после первого раунда высказываний на семь минут, пока ведущий не адресует вопрос именно ему.

Чтобы с вами такого не случилось и вам не пришлось сдавать позиции, с самого начала настройтесь не уступать свое право высказаться. Если на собрании вас кто-то систематически прерывает, спокойным голосом заявите о своих планах на выступление: «Позвольте, я представлю вам три причины, по которым, как я считаю, мы должны пересмотреть схему финансирования этого проекта…» Если любитель прерывать встрянет после первого пункта, ровным голосом скажите: «Позвольте, я закончу – мне осталось изложить еще два пункта» и продолжайте.

Отстаивайте свое право на выступление. Не позволяйте себя грубо прерывать.

Прилагательные и наречия отражают отношение и потому вызывают придирки со стороны слушателей. Используйте их в меру. Глаголы и существительные выражают факты (или звучат как изложение фактов). Глаголы мотивируют, убеждают и призывают к действию. Они заряжают энергией. (Вернитесь к началу главы 2, где рассказывается о тех словах, что побуждают к действию.)

Слабая фраза: «Этот устаревший закон в некотором роде служит помехой для осуществляемых нами изменений».

Сильная фраза: «Этот закон служит помехой для осуществляемых нами изменений».

Жаргон также может быть опасным. Обычно люди используют профессиональный сленг, пытаясь обрести поддержку или произвести впечатление «своего парня», обладающего серьезными познаниями. Но жаргон выстраивает не взаимопонимание, а барьеры. Он характеризует вас не как лидера с обширными познаниями, разделяющего всеобщие взгляды, а как довольно ограниченного специалиста.

Адам Фридман, юрист, автор колонки в Wall Street Journal, рассказывает о том, какой урок он получил, когда, будучи молодым сотрудником юридической фирмы, представлял в суде интересы заключенного по правам человека. Первый вариант его выступления начинался так: «Истец Джон Доу в настоящее время отбывает срок по приговору о содержании под стражей в нью-йоркской пенитенциарной системе». Партнер фирмы достал красную ручку и превратил эту фразу в следующую: «Джон Доу – заключенный из “Синг-Синга”». Мистер Фридман признает, что этот эпизод положил конец его попыткам сразить слушателей профессиональным жаргоном.

«Простота – это изощренность, доведенная до совершенства».

Леонардо да Винчи

Несколько лет назад я участвовала в конференции. Оратор, выступавший за ланчем, невероятным образом разыграл присутствующих. Ведущий подошел к микрофону и представил доктора такого-то, всемирно известного специалиста в сфере коммуникаций. Он пересказал биографию ученого, включая академические заслуги, публикации и награды, и передал ему слово. Докладчик ссылался на множество научных и прикладных исследований и проектов с использованием профессионального жаргона, сложной терминологии и запутанных пояснений.

Энергия потихоньку улетучивалась из обычно беспокойной двухтысячной толпы. Около 10 минут аудитория вежливо слушала, затем люди за столами начали переглядываться, словно спрашивая друг друга: «Вы следите за нитью повествования?», «Неужели мы попали на сорок пять минут?» Примерно на одиннадцатой минуте начали раздаваться смешки, прошел шепот: «Он что – серьезно?»

Нет, это был особый прием – отрывок из спектакля комика Родни Маркса (www.comedian.com.au), целью которого было высмеять демагогов и узнать, как долго аудитория будет безропотно слушать всю это белиберду, словоблудие и бессмысленный набор терминов. Ответ: слушать будут долго. Но не вслушиваясь и без уважения. И не вникая в те мысли, которые вы хотели бы передать.

Жаргон – это явно не тот язык, который используют лидеры, чтобы увлечь слушателей. Следите за языком. Профессор и писатель Уильям Странк писал: «В предложении не должно быть необязательных слов, а в параграфе – необязательных предложений по той же причине, по которой в картине не должно быть необязательных линий, а в механизме – необязательных деталей».