Постепенно малые города зачахли и умерли, а чудики уплотнились в миллионники, областные и краевые центры.

Боярам и этого казалось мало. Они продолжали твердить об экономии. Уплотнение позволит строить меньше инфраструктуры, дорог, сетей, будут ближе расстояния. И даже меньше будет, собственно, количество самих властных органов.

Все рванули в столицу. Объединение регионов довели до логического конца, и в стране остался лишь один мегарегион. В итоге, вся страна стала жить в Дивногорске.

Наряду с экономией, однако, обнаружились и издержки. Прежде всего, потеря численности населения. Не могут же все поместиться на такой маленькой территории с высокой плотностью. Естественно, кто-то остается лишним. Обществу балласт не нужен. Да и в тесноте рожать хочется поменьше.

И вот, накатила пятая волна Процесса Укрупнения.

Было построено гигантское Здание высотой и глубиной в несколько километров. Все жители непомерно разросшегося мегаполиса съехались в этот один небоскреб. Экономия, со слов Бояр получилась потрясающая. Отпала необходимость в автомобилях, самолетах, пароходах, а также в их производстве. К счастью, к тому времени производить и так разучились.

Власть поначалу уменьшилась до одного управдома и люди действительно почувствовали облегчение налоговой нагрузки. Но потом выяснилось, что житейских проблем так много, что в итоге организовали отдельное правительство, парламент и президента на каждом этаже.

На самом верху жил Царь Дадон. Он любил выходить на балкон, расположенный прямо в облаках, и плевать сверху вниз. Так сказать, с высокой колокольни. В соседях у него жил патриарх. Вместе вознеслись они ввысь и жили в рукотворном раю.

Казалось, теперь, в результате сверхконцентрации и радикального уменьшения численности народа была решена проблема со всеми бедами. Не стало автомобильных пробок и дорог. Исчезла проблема комаров и клещей. Ликвидировалась проблема больших расстояний и природных катаклизмов – лесных пожаров, разливов рек.

Ан нет.

Пробки никуда не делись, даже когда не стало автомобилей. Они превратились в гигантские очереди к лифтам. Пожары и разливы зачастили настолько, что перестали считаться событиями.

Расслоение жителей приобрело законченный характер. Чем богаче был чудик, тем более высокий этаж он мог себе позволить. Бедняки жили глубоко под землей, в подвальных катакомбах. Бомжи как кроты рыли себе норы в земле.

Воду и тепло в Здании подавали по трубам сверху вниз. Поэтому на нижних этажах не то что горячей, а даже теплой воды отродясь не знали. Коммунальные платежи при этом, для всех этажей были одинаковыми.

Мусор кидали в домовой мусоропровод сверху вниз. На нижних этажах он всегда был наглухо забит. Постепенно мусоропровод забился настолько высоко, что дошел до квартиры Царя Дадона.

Понюхал он, походил из угла в угол, не находя себе места. И повелел новое Здание построить. Еще выше.

Все простые чудики произошли от земляных червей. Так утверждала придворная знать.

– Наш народ – это просто большие черви с конечностями. Пищу просовывают в рот, она через некоторое время из ануса вываливается.

И все обыватели в это с достоинством верили. Как было не верить – ведь бояре поголовно были с защищенными диссертациями. Умные черти! А почему с достоинством верили – так сохранение достоинства это единственное, что придает смысл существованию.

Сами бояре принадлежали к высшей касте, ибо произошли не от червей, а от продвинутых обезьян.

Древний чудик Платон различал несколько ущербных видов государства: тирания (власть самозванца), демократия (власть безразличного большинства), олигархия (власть мешков с деньгами), тимократия (власть бессердечных военных) и аристократия (власть самодовольного меньшинства).

Наша страна, по мнению бояр, успешно преодолела все виды ущербности, и пришла к состоянию идеального государства, которым правят мудрецы-философы.

Во главе идеального государства стоит Царь божественного происхождения.

Бояре рассказывали удивительные вещи про Царя – и чудики не могли им не верить. Потому что, от кого еще услышишь правду про Царя-батюшку, как не от ближайшего окружения?

Говорили, что Царь испражняется бриллиантами. Что ни какашка, то драгоценность не меньше пятнадцати карат. Ему удобства сразу в Алмазном фонде сделали. Чтобы коллекцию пополнял. Видели, сколько накопилось? А однажды, так удачно сходил, что знаменитый «Куллинан-1» на третье место подвинул.

Изо-рта у него непременно розами благоухает. Как бы Царь рот ни открыл – сразу вековая мудрость источается. За ним даже специальный чудик приставлен – следом ходить и мудрость в легенды слагать, дабы зазря не пропадала.

От чудесного взмаха его рук цветы распускаются. А от движения кистью вниз – солнце за горизонт заходит. Одним движением век массами повелевает. А еще, говорят, языком зверей в совершенстве владеет. Недаром, его все к птахам, да зверушкам тянет.

Несколько лет спустя дряхлый одинокий старик сидел на берегу речушки и усталыми глазами следил за спящим поплавком.

– Не клюет… – брюзгливо пробурчал он. – Странно. Я ведь секрет рыбалки знал! Раньше, бывало, едва закину удочку – сразу 20-килограммовую щуку вытаскиваю. Куда все делось? Может, щуки вымерли?

Раздался шорох кустов и на берег вышли двое в белых халатах.

– Ах, вот ты где прячешься! Время укольчика!

P.S. Согласно Данте Алигьери: комедия – поэма с устрашающим началом и благополучным концом; трагедия – поэма с восхищающим началом и ужасным концом.

Эта история об одном хорошем чудике.

Жил-был чудик, который очень хотел стать счастливым.

Закончив институт, он был еще молодой и зеленый. Поэтому его никуда не брали. А он так сильно мечтал о работе.

Он воображал себе в мечтах: «О, моя любимая работа! Приди ко мне! Я не могу без тебя жить!»

Пришла.

Приняли его работать в какой-то конторе, сидеть за компьютером. День сидит, два сидит. Стал уставать. Утром встал – сразу на работу. Вечером пришел – уставший. А счастья нет.

Зарплату платят? Да, но…Тоже деньги, конечно, но вроде маловато.

На других смотришь – машины, квартиры, поездки на острова… А у тебя ничего.

Думал, думал чудик. Решил машину купить.

Ну, думает, куплю машину и буду счастлив.

Поднатужился, помытарился по банкам, взял кредит.

Все, купил машину! Новенькая, блестящая.

– Ну что, чудик, счастлив?

Пожал он плечами. Только один день был счастлив – в день покупки. И то не почувствовал. Умаялся, пока кредит оформлял, страховку, регистрацию делал, пока номера получал. Пока до дома первый раз доехал из автосалона – весь вспотел, бедняга. Два часа искал, где припарковаться, чтобы не задели красавицу. Вечером без ног в постель упал. Хочет уснуть – не спится. Все тревожится – как там она? Целая? А вдруг сигнализация не сработает? А вдруг сработает – куда тогда бежать, за что хвататься?