В течение нескольких минут от подкрепления террористам не остается ничего — только громадное пятно гари. Полыхают задетые деревья — а вот их жалко, пострадали зря в извечной человеческой грызне.

Кодированное сообщение о ценном грузе уже отправлено. Поэтому «Касатка» возвращается в серьезной компании сразу двух «Аллигаторов» — ударных вертолетов специального назначения Ка-52, принятых на вооружение ВВС и ФСБ России. Таких «зубастеньких» обижать себе дороже — сожрут и не подавятся. На каждом — малогабаритный радар, оптико-локационная и тепловая системы наведения. Вооружение: мощная 30-миллиметровая пушка 2А42, такие на БМП устанавливают. Да еще две по восемь пусковых установок сверхзвуковых ракет с лазерным наведением противотанкового комплекса «Атака» и два блока неуправляемых реактивных снарядов. Короче — хрен рыпнешься.

— Командир, вертолеты. — Приходит сообщение от технической группы.

— Обеспечить прикрытие вертолетам!

Обе боевые машины заложили над местом посадки крутой вираж, в то время как «Касатка» пошла на снижение. Бойцы спецназа вместе с освобожденными заложниками и с тремя пленными террористами загрузились в вертолет.

— Подрывай все здесь на хрен! — обратился полковник к взрывнику.

— Уже. — Тот нажал на миниатюрном пульте комбинацию клавиш. Сорок секунд.

— Ясно. — Полковник повернулся к террористам. — Итак, начнем допрос с пристрастием. Химию мы уже использовать не можем. — Он посмотрел на Дока. — Остается физика.

Вертолеты уже набрали высоту и на хорошей скорости уходили от места проведения спецоперации. Им вслед упруго стеганула ударная волна, позади вертолетов распустились гигантские огненные бутоны взрывов, на секунду оттенив тройку вертолетов.

— Итак, вопрос, — продолжил «задушевную беседу» полковник Симонов. — Что за карта была у вашего кореша, который подорвал себя гранатой? Времени на раздумья я не даю.

— Я это, я не знаю…

— Неправильный ответ.

Полковник ухватил террориста за грудки, подтащил к открытой двери грузовой кабины и спихнул вниз. Душераздирающий крик террориста утонул в свисте воздушного потока.

В грузовую кабину высунулся второй пилот:

— Товарищ полковник, вас командир пары прикрытия вызывает! — Уровень шума в салоне вертолета был совсем небольшим, и люди переговаривались между собой, лишь слегка повышая голос.

Полковник нахлобучил массивный вертолетный шлем, висящий на специальном кронштейне на переборке между салоном и кабиной пилотов.

— Полковник, прием, это командир прикрывающей пары «Аллигаторов». У вас там все в порядке? У тебя из вертолета что-то выпало.

— Все нормально. Избавляемся от «балласта нации», как говорят наши друзья-бандеровцы.

— А, ну тогда лады. Продолжайте в том же духе.

Полковник Симонов повесил шлем на кронштейн и снова повернулся к оставшимся террористам.

— Повторяю вопрос.

— Йа-йа… Я скажу! — Бандеровец от страха аж заикаться стал. — Это… Карта, морская, на ней схема… Готовится захват корабля, боевого корабля в Крыму… Это все… Это все, что я знаю!

— Так-так-так… Интересно.

Сразу же по прибытии на базу полковник Симонов связался по засекречивающей аппаратураре связи с соответствующими службами. А карта и другие документы, найденные в планшетке у подорвавшего себя террориста, были отправлены спецкурьером прямиком в Генеральный Штаб.

… Из объятий Морфея капитана Игоря Чайку вырвал ревун корабельной тревоги. Офицер резко поднялся на своей койке и ударился головой о второй ярус.

— А, что?

— Да успокойся, — зевнул Шурик. — Лодка всплывает.

— О, значит прибыли. Хоть посмотрим на самую северную из русских земель, — отозвался со второго яруса командир второго экипажа Су-34ПЛ старший лейтенант Николай Синельников.

— И не только посмотрим, но и пройдемся!

— Ага, держи карман шире… В локатор ты на нее полюбуешься, и то, если старпом очередной приборкой не замахает.

Тяжелый атомный авианесущий подводный крейсер драили всем экипажем. Ответственным по проведению авральных работ назначался старпом, который и так был настоящим апологетом чистоты. И при всей своей строгости говорил он тихо, почти интеллигентно, правда, в его речи проскальзывали такие морские выражения и сравнения, что, казалось, сама лодка краснеет от стыда.

А вот боцман свою луженую глотку не жалел и во второй части «марлезонского балета» злобно хрипел на нерадивых матросов.

Вообще казалось, что смысл существования команды — это наведение непрерывной чистоты и блеска. В принципе, так оно и было. Палубы драили пять раз с мылом! Матрос после дембеля будет поддерживать образцовую чистоту, где бы он ни жил, а по ночам — просыпаться от приснившегося окрика боцмана: «Переделать! Еклмн!»

Летчики также выдраивали помещения наравне со всеми. Хотя официально летный состав освобождался от приборок и авралов. Но не по-людски как-то получилось бы, если б «летуны» умыли руки на этом. Моряки прекрасно их понимали и ценили помощь, хоть и подтрунивали. «Летуны», впрочем, в долгу не оставались. И даже боцман серьезных замечаний им не делал, да и старались мужики, как все.

— А мне девушки снились, — несколько растерянно сказал Игорь.

— Ага, еще бы! — Шурик не упустил случая «подколоть» друга. — Небось наяды какие-нибудь или русалки. Вон, одеяло до сих пор дыбом стоит.

— Да отвали ты… — под общий смех отмахнулся Игорь.

Включилась корабельная трансляция: «Командирам боевых частей срочно явиться в центральный пост».

— О, ну все, ребята, я побежал. — Чайка на ходу натянул на себя темно-синюю робу и накинул ремень с красной коробкой портативного дыхательного устройства. — Смирнов, тебя, как штурмана, это тоже касается

* * *

Игорь Чайка протиснулся в лаз, вслед за ним забрался и Александр Смирнов, задраив за собой люк в центральный отсек. Теперь, имея за плечами уже несколько боевых походов, летчики сами с улыбкой вспоминали, как постоянно набивали себе синяки и шишки в тесных отсеках подводного атомохода в первое время службы.

— Товарищ капитан 1-го ранга! Командир БЧ-6[22]капитан Чайка и штурман капитан Смирнов по вашему приказанию в центральный пост явились!

— Вольно, товарищи офицеры. Мы вышли в расчетную точку, сейчас всплываем под перископ для сеанса связи. Сразу по его проведении вы получите боевой приказ. — Вячеслав Славин сейчас восседал в своем командирском кресле, которое занимать не имел права никто, кроме него. Ни на подводном атомном крейсере, ни на флоте, ни вообще в Вооруженных силах России. Место капитана — священно, такова традиция.