Что теперь говорить о несбывшемся, зачем ворошить прошлое? А отец, похоже, всё-таки не знал о тёти Машиных чувствах. Может, догадывался, но не знал точно. А вот мать, как раз знала, потому что Полина видела, как она смотрела на фотографию Марии, которую Поля поставила в рамку на видном месте в серванте. Поставила на память и в знак благодарности.

Анна же сейчас одарила фото сестры совсем не добрым взглядом, однако тоже ничего не сказала. «Вот такие невесёлые дела у нас», – сделала вывод Полина и тоже ничего не сказала. Все о чём-то промолчали, и эта общая недосказанность витала в воздухе и отравляла радость встречи.

Зато родители привезли им немного денег. Полина обещала вернуть, как только устроится на работу, несмотря на заверения отца, что возвращать не надо.

– Как не надо, пап?! У вас Машка ещё есть, она не работает, учится. А я взрослая женщина. Справлюсь!

– Ну, как знаешь, – погладил её отец по голове. – Я, честно говоря, тоже не люблю одалживаться. Не горюй, доча, ещё замуж выйдешь, – подначил отец, прощаясь. – Люди в сорок женятся и в шестьдесят.

– Чур, меня, чур! – рассмеялась Полина, не в силах представить для себя такую перспективу.

Ночевать родители не остались. Теперь, когда между ними было всего около трёхсот километров, обернуться можно было за день, считай, рядом.

***

После оформления прописки, остальные дела пошли быстрее. Дашу и саму Полину без слов приписали к поликлиникам, детской и взрослой, которые здесь находились в одном месте. Затем настала очередь садика. На удивление, место определили сразу и даже недалеко от дома: всего две остановки на маршрутке. Но, понятное дело, Полина возила дочь сама. Дашка, как и обещала, подружилась с новым коллективом быстро. И уже в первый день осталась в садике до вечера.

– Вецером заберёс меня, мама, – заявила она Полине, которая хотела забрать её в обед. – Я обесала Паске вместе его маму подоздать.

– А ты сама разве домой не хочешь? – осторожно поинтересовалась Полина.

– Оцень хоцу! – призналась дочка. – Но Паска плацет. Не могу зе я его оставить?! Длуг познаётся в беде! – глубокомысленно произнесла она.

– Кто так говорит? – спросила, улыбаясь, Поля.

– Дядя Алтём.

– Ну, ладно, доча, раз ты обещала Павлику помочь, то слово надо держать. Я зайду за тобой вечером.

– Буду здать! – согласилась Дашка и потянула назад в группу мальчишку, который так и простоял молча рядом с ними, крепко вцепившись в руку новой подружки.

Полине понравилась эта новая черта в характере дочери: держать слово, помогать более слабым. Прошло больше двух недель, как они уехали от Руслана, а, кажется, целая вечность. Они с Дашкой уже живут в другом городе, дочь ходит в другой садик и у неё даже появился друг. «Ничего, ничего! Справимся!» – подбадривала себя словами отца Полина.

Сама она такими успехами похвастаться не могла. Вакансий, вроде, было много, но не хотелось идти куда попало наобум. Хотелось стабильности. Поэтому Полина продолжала листать ленты сайтов и просматривать объявления в местных газетах, а также, банально, на столбах. Но одновременно она разместила свои предложения по проверке текстов на авито и услуги репетитора на местной доске объявлений.

Заказы на поверку текста появились сразу, но их было совсем немного. А для репетиторства, наверное, ещё не подошло время: кто в каникулы думает об учёбе. Так что ещё можно потерпеть.

Артём тоже скинул ей список мест, где были вакансии. В некоторые из них Полина разослала свои резюме. Артём вообще бывал у новых соседей довольно часто в эти дни. Для Дашки всегда приносил какую-то сладость, для Поли – полезность, типа новых прихваток, красивой солонки, заколки для волос.

Для Полины это было как-то неправильно, что ли. Она считала, что такие мелочи могут приносить в дом близкие люди. Артём, может, и хороший человек, но им совершенно чужой. Поэтому принимая такие дары, она испытывала неловкость и смущение.

Зато сам Артём, похоже, ничего ненормального не видел. Его отец, Сергей Юрьевич, кажется, тоже не обращал внимания на частые визиты сына к соседям. И Полина в некоторой степени примирилась.

Она уже знала, что Артём (сам рассказал), был женат. Развёлся из-за измены жены. Сыну десять лет. Бывшая семья живёт через два дома от них. У бывшей жены есть постоянный мужчина.

– Поль, – Артём заглянул в кухню. – Я завтра еду в К-ск. Тебе там ничего не надо?

– В К-ск?!

Полине было надо! Надо было увидеть Руслана, надо было узнать, как у него дела. Надо было понять, скучает ли он по ним с Дашкой. Но…

– Нет, – выдохнула она. – Мне там ничего не надо. Разводом занимается адвокат. Если что, он позвонит.

– Поль, – Артём прикрыл дверь на кухню и подошёл к ней совсем близко. – Позволь мне заботиться о вас. Мне тридцать пять лет, я взрослый мужик и оцениваю женщин уже не только глазами. А тебя и глазами, и умом оценивать приятно, Полинка.

Он слегка приобнял её, не наглея и не напирая, но всё в Полине воспротивилось даже этой весьма скромной ласке. Нет! Она не хотела этого мужчину! Не хотела его объятий, его заботы и внимания. Это были не те, не желанные знаки внимания! Но резко отвечать, грубить и ссориться было неправильно. Соседи много сделали для неё за это время, помогли, поддержали и обидеть их не стоило. Но как-то дать понять, что она против отношений с Артёмом, было надо. Как?!

– Артём, – Полина мягко высвободилась из объятий. – Ты торопишься. Мы едва знакомы. Давай не будем спешить. Мы могли бы быть добрыми соседями…

– Понял, не продолжай! Извини! Действительно поторопился, но … Извини! – повторил Артём и, не прощаясь, ушёл к себе.

А Полина расстроилась. Зачем он начал этот разговор? Зачем сказал эти слова? Теперь нельзя сделать вид, что ничего не было. И теперь не будет уже, по крайней мере, с Полиной стороны свободных и доброжелательных отношений. Теперь придётся контролировать слова и жесты на двойной, а то и тройной смысл. Жаль!

С отъездом Артёма сдвинулась с места проблема работы. Как будто он увёз с собой все препятствия. Он писал Полине по несколько раз в