— А моя сестра? — спросил я, остановившись ступенек за десять.

— Не тронем твою сестру, — ответил стихийник спокойно. — Ответите на вопросы — и все.

— Какие вопросы?

Я не сдвинулся с места. И вот это уже немного вывело стихийника из себя.

— Слушай, я пока по-доброму с тобой говорю! — повысил голос он.

— Что?! — возмутился я. — Вы в мой дом вломились!

Я дернулся вверх по лестнице, стихийник рванул следов. Я даже ощутил вспышку энергии — видимо, Усиление Тела задействовал. В итоге он схватил меня за лодыжку, потянул. Я в этот момент как раз расслабил ногу, использовав его силу — и мы оба покатились вниз. Завязалась потасовка. Второй наемник полез помогать… и получил удар углом клавиатуры в кадык.

После стихийник все же сумел меня скрутить — кажется, он еще что-то на силу применил — прижал лицом лестнице. Мои руки оказались у меня под животом. Он сначала выдернул одну — застегнул на ней наручник, потянулся за другой…

…и получил выстрел.

Хорошо, что растяжкой парень занимался. Иначе бы я так не извернулся.

— А-а…

«Второй» все-таки очухался от удара в кадык — смазал я немного, но главное, что пистолет он тогда выронил, больше мне было и не нужно. Переведя оружие, я выпустил пулю и в него. После вывернулся из-под истекающего кровью стихийника.

— Сколько вас? — спросил я тихо.

— Ты… а-а… помоги…

Я поморщился. Пуля в печень попала, теперь с ним нормально не поговорить. По идее, тут еще двое должны быть — может они что-то знают?

* * *

— Эй, я свой!

Софи все-таки выбежала «меня спасать» и чуть не саданула какой-то техникой. Вполне честный второй ранг она имела, и парой царапин я бы не отделался. К тому моменту я успел коротко переговорить с наемником в гараже. Узнал только название сайта, на котором их компашка обычно договаривалась о заказах — «Доставка грузов в восточном Либерти». А вот четвертый, тот, что караулил снаружи, оказался умнее остальных. Слинял, заслышав выстрелы. По-хорошему стоило бы его догнать, но время… время поджимало.

— Алекс! Я слышала… у тебя кровь!

— Это не моя.

Девчонка сначала вцепилась в мою футболку, а после бросила испуганный взгляд мне за плечо — встретились мы на лестнице, когда я возвращался за ней на второй этаж.

— А где?..

— Пока тут больше никого нет, но нам нужно собираться, — заговорил я быстро. — Ты почему кроссовки до сих пор не надела?

— Я просто… Алекс! Нам нужно позвонить в Либерти! Сообщить!

— Нет, — покачал головой я. — Пока мы никому не будем звонить. Да и сеть глушат.

Я показал ей своей телефон, где уровень сигнала показывал ноль процентов.

— Через две минуты выходим. И надень, пожалуйста, кроссовки.

Загнав девчонку в комнату, я сам занялся сборами. Прежде всего, побросал в рюкзак все, что нашел из документов. Тех, что неизвестный юрист принес и тех, с которыми Анастасия работала. Там черт ногу сломит, но в любом случае придется разбираться. Также захватил и несколько учебников парня. Не математику с физикой, их я и так знал, а географию, социологию, историю, колоннис — так назывался основной местный язык. Без нормальных тренировок я, конечно, быстро в потолок упрусь, но знания о мире мне книги дадут, первый рывок в развитии обеспечат.

По собственным ощущениям после обретения тела я спустился со ступени малого сплавления Кань и Ли (5), как минимум, на ступень сплавления элементов (4). А уж в плане техник я вообще пока мало что мог. Но зато Канон Перемен был со мной — драка это показала. В отличие от прошлого мира, в этом передо мной не стояло никаких препятствий для роста. Главным было выиграть время.

Спустя минуту с рюкзаком за спиной я забежал в комнату Софи. Кроссовки — слава золотой черепахе! — она все же надела, и теперь собирала рюкзак.

— Все, пошли.

— Мне только…

— Софи, сейчас же!

Схватив ее за руку, я потащил ее вниз. Сначала она даже сопротивляться начала, но потом — когда мы спустились вниз — увидела тела. Пледами-то я их прикрыл, но тут и так все было понятно.

— Ты их убил…

— Они пришли в наш дом, Софи.

— Но…

Что именно «но» она не сказала, но хотя бы задумалась и перестала дергаться. Уже хорошо. Перед выходом я с сожалением оставил пистолет рядом с одним из тел. Дело было не в том, что новый раздобыть будет тяжело, а в том, что я из этого уже стрелял. Причем стрелял в бою. Еще собрать-разобрать его пару раз, и я бы начал его чувствовать…

Нет, слишком опасно. Оружие — это всегда след, а нам нельзя их оставлять.

На улице я шагнул было к гаражу, а потом заметил стоящий в другом конце улицы фургон…

— Туда.

Посадив Софи на пассажирское место, я оббежал машину. Вставил в замок ключ, что подобрал на одном из тел. Будем надеяться, что правила дорожного движения в этом мире не особо отличались.

— Это… тех машина? — спросила Софи.

— Да.

— Но что… что им от нас нужно?!

— Из-за изобретений отца, я думаю, — ответил я. — Он тебе, кстати, ничего особенного не рассказывал про работу?

— Нет, конечно, ты же знаешь, что он всегда говорил. Что это секретно и так далее…

— Знаю, но так, вдруг что-то…

— Нет, ничего такого не помню.

На какое-то время она замолчала. Я же пытался на ходу сообразить, куда нам лучше податься. И стоит ли лезть в схроны Алексея. С одной стороны, не помешало бы, с другой… опасно. Любые его действия оставляли на себе печать культиватора. Вскрытие тайников может привлечь темного, даже если до этого он про них ничего не знал. Потом-то я его все равно найду и убью, это даже не обсуждается, но пока я силу не набрал, лучше таких противников избегать.

— Софи, как ты думаешь, куда нам стоит податься? — задал вопрос я.

— В Либерти, — тут же ответила она. — Это их зона, они должны следить за порядком!

Понятно. Значит, туда точно нельзя.

— Еще куда?

— Ну… есть же Суд Грандов в Амшель, — ответила она. — Мы гранды, а значит нас там защитят.

Судя по тому, что сказал парню Армено, в суде грандов нам сейчас помогать не станут. Да еще и шансы на возвращение статуса могут уменьшиться.

— Понял. Еще варианты?

— А эти чем не подходят?! — возмутилась девчонка. — И вообще сам бы что-нибудь предложил!

— Хочу со всех сторон обдумать, — пожал плечами я.

Какое-то время она