«Представляю, что он должен обо мне сейчас думать! — пронеслось у нее в голове, и она едва не расплакалась от досады. — А еще Лерку на путь истинный наставляла!»

Словно отвечая ее тайным мыслям, ей вдогонку раздалось:

— Ты самая прекрасная женщина из всех, что я встречал!

Споткнувшись от неожиданности о камень, острым углом торчавший на ее дороге, Милочка на миг приостановилась и повернула в сторону мужчины пылающее лицо. Он стоял на том же месте, что и пару минут назад. Взъерошенные волосы и горящие желанием глаза придавали ему демонический вид.

— Я найду тебя! — с чувством выдохнул он и сделал шаг к ней навстречу.

Из боязни совершить очередную глупость, Милочка почти бегом кинулась прочь…

Остаток дня прошел у нее в терзаниях. Благо Иннокентий не утруждал себя присутствием в номере, иначе ей пришлось бы пускаться в нудные и долгие выяснения обстоятельств ее теперешнего состояния души.

А душа ее маялась! Противоречивые мысли разбивали ее привычный мир на тысячи мелких осколков, и из каждого на нее смотрели небесной синевы глаза незнакомца.

«Я найду тебя!» — его жаркий шепот снился ей всю ночь, заставляя метаться на широкой кровати и комкать простыни.

В итоге почти бессонной ночи она приняла решение не скрываться от незнакомца, а облегчить ему поиски. Приведя себя в порядок, Милочка с утра отправилась на постоянное место тусовки всех отдыхающих этого райского уголка.

Широкая веранда уютного летнего ресторанчика была погружена в тень огромного навеса. Пальмы в кадках между столиками лениво шевелили пальцевидными листьями под легким утренним бризом.

Выбрав столик так, чтобы можно было видеть всех входящих и выходящих посетителей, Милочка заказала легкий завтрак и, подперев подбородок кулачком, погрузилась в размышления. И чем больше она размышляла, тем авантюрнее казалась ей ее затея.

«Ну что я скажу ему, когда увижу? — с горечью вопрошала она себя. — Доброе утро! Я на месте! Даже если вы передумали меня найти, то я все равно к вашим услугам?!»

Вконец расстроившись, она проглотила салат, запила двумя глотками ананасового сока и, расплатившись с официантом, собралась уйти. И вот в тот самый момент, когда она взяла в руки сумочку, он появился в поле ее зрения.

Встав у входа и скрестив руки на груди, ее таинственный незнакомец с легкой улыбкой наблюдал за ее манипуляциями. Чувствуя, как сердце бешено забилось у нее в груди, Милочка поправила шляпку и пошла ему навстречу.

«Будь что будет!» — решила она, сокращая расстояние.

Но как сказал кто-то мудрый: «Миром правит судьба и случай!»

Видимо, этот самый случай и вынес неизвестно откуда Иннокентия, да не одного, а в компании с бельгийским бизнесменом, причем несмотря на ранний час оба были изрядно навеселе.

Издали завидев Милочку, ее возлюбленный принялся громогласно вещать своему приятелю, что это его любимая женщина и он сейчас ее с ним познакомит. На них стали обращать внимание. Загоревшись от праведного гнева на любовника, посмевшего выставить ее на всеобщее обозрение, Милочка решительным шагом двинулась к выходу, совершенно не реагируя на его обиженные восклицания.

Поравнявшись на выходе с незнакомцем, который, не меняя позы, все еще стоял там, она подняла глаза и едва не задохнулась от стыда.

Взгляд, которым он смерил ее с головы до ног, ясно свидетельствовал о чувствах, обуревавших его. Горечь и разочарование не могли скрыть откровенного презрения, горевшего в синих глазах. Не помня себя, она ринулась вниз по ступенькам и закрылась на весь день в номере.

Больше она его никогда не видела. Но этот исполненный презрения взгляд еще долго преследовал ее…

* * *

— Тебе было хорошо? — прервал ее размышления похититель, заботливо накрывая полой своей куртки.

— Да… — просто ответила она, зябко поежившись. — А что теперь?

— А теперь… — он сделал паузу и с полувздохом закончил, — постараемся вытащить тебя из всего этого. И постараться надо хорошо, потому как завязла ты во всем по самые уши…

— А какой у вас… у тебя интерес? — быстро поправилась Милочка, сообразив, что в силу сложившихся обстоятельств «выкать» вроде как и неуместно. — Что ты со всего этого имеешь?

— Разве не понятно?! — совершенно искренне изумился мужчина и с легким смешком пояснил: — Я имею тебя…

— А-а-а, — понимающе протянула Милочка, хотя ровным счетом ничего не поняла. — Слушай, а тебя как зовут-то? А то сплошные незнакомцы в моей жизни. Приходят и уходят, а имени нет…

— И много в твоей жизни было подобных незнакомцев? — насторожился сразу ее похититель.

— Не очень, — созналась Милочка, шмыгнув носиком — осенняя прохлада давала о себе знать. — Ты второй…

Недоверчиво хмыкнув, незнакомец протянул ей руку и представился:

— Максим…

— Людмила, — пожала она протянутую руку. — Но никто так меня не зовет…

— А как же?

— Мила…

Максим ухмыльнулся и, заняв водительское сидение, пробормотал:

— Садись давай, нечего мерзнуть. Нам еще ехать и ехать…

— А зачем же мы сюда ехали два часа?! — изумленно воскликнула Милочка, усаживаясь в машину. — Сколько петляли!.. Идиотизм какой-то!..

— Не скажи, — лениво отозвался ее спутник, трогая машину с места. — Во всем в этой жизни есть смысл! Пока ты ехала, ты была сосредоточена на дороге. Нервное напряжение от увиденного там, на даче, понемногу тебя отпустило… Иначе ты бы не была… столь страстной…

— Бред какой-то! — не сдаваясь, недовольно буркнула Милочка, хотя в глубине души признала справедливость слов Максима. — Ну а сейчас куда?

— Есть одно местечко, поживешь там немного…

— Сколько? — насупилась она. — Неизвестно где жить, неизвестно сколько жить!.. Есть ли в этом во всем смысл?!

— Я не буду повторяться, — Максим выехал на трассу и прибавил скорость. — Но поверь мне — так надо. Непонятного во всей этой истории очень много… А началось все с убийства Сеньки Кивы… Не слыхала о таком?

— Н-нет… Откуда? — Милочка насторожилась. — А кто он такой?

— Я на него работал… Неплохой мужик был, правильный. По беспределу не шалил, дуревом не занимался…

— А за что же тогда погорел? — пролепетала она, чувствуя, как от дурного предчувствия защипало коленки. — Кто его убил?

— Выясним… — То, каким голосом произнес это Максим, не оставляло сомнений — он выяснит.

Они надолго замолчали, думая каждый о своем. Только результат размышлений был разным: душа Максима наполнялась лютой ненавистью, ее же душа постепенно превращалась в ледяную пустыню, в которой начинали властвовать паника и ужас.