— Я ваш потенциальный клиент, — сказала Бельская. — Так получилось, что я обратилась за помощью к руководству фирмы «Гефест», а уже эти люди порекомендовали мне ваше агентство.

— За несколько минут до вашего появления мне звонил Пал Палыч, — сказал Заварзин. — Он просил меня вас выслушать и помочь по мере возможности.

Последующие несколько секунд Бельская пристально разглядывала своего нового знакомого. Главе агентства было лет тридцать. Парень рослый, под сто девяносто, великолепная тренированная фигура. Темно-серый костюм не из самых дорогих, но сидит на нем как влитой. Густые темно-русые волосы острижены довольно коротко и зачесаны назад, так что целиком виден высокий чистый лоб. Волевой подбородок чуть раздвоен ямочкой. Лицо открытое и приветливое, а внимательный взгляд серых глаз выдает в нем умудренного опытом человека.

«Недурственная, однако, мужская особь, — сделала вывод журналистка. — Такой парниша, если захочет, способен любой женщине вскружить голову».

Другой тип, что встречал ее у двери, заметно проще своего шефа. И моложе — на вид ему лет двадцать пять. И если этот Андрей Михайлович по своим внешним данным мог запросто выступать в роли предпринимателя средней руки, то у его сотрудника на лбу было написано, что он бодигард или что-то в этом роде.

Первое впечатление в целом было положительным, но ее немного смущало то, что она совершенно не знает этих людей и попала к ним через каких-то знакомых.

— Андрей Михайлович...

— Андрей.

— Хорошо, Андрей... Могу я узнать, где вы работали раньше, до того, как основали вашу фирму?

— Вы, наверное, интересуетесь, есть ли у нас соответствующий опыт работы?

— Хорошо, пусть будет так, — вздохнула журналистка. — Сколько времени существует ваш бизнес?

— Вы ведете себя, Алина, как налоговый инспектор, — улыбнулся краешком губ Заварзин. Покопавшись в ящике стола, он нашел папку с документами, запаянными ради сохранности в целлофанированную обертку. — Вот, можете полистать, коль не лень... Фирма учреждена два года назад, и кое-какой опыт у нас имеется... Свою работу афишировать мы не стремимся, у нас и без того заказчиков хватает.

Спустя короткое время Бельская, несколько удовлетворив свое любопытство, вернула папку ее хозяину.

— Итак, Алина, — бросил он на гостью подчеркнуто дружелюбный взгляд, — теперь вы можете смело рассказывать мне о ваших проблемах.

* * *

— Услуга, о которой вы нас просите, вроде бы выглядит не слишком обременительной для моей фирмы, — сказал он, внимательно выслушав журналистку. — Но это на первый взгляд, поскольку в действительности все может оказаться по-другому.

— Не думаю, что это опасное занятие, — возразила Бельская. — Прежде я тоже собирала информацию на свой страх и риск, а потому у меня есть опыт совместной работы с частными охранными агентствами.

— Сами по себе вылазки в наркосреду — это уже небезопасно, — заметил Заварзин. — И потом... Насколько я знаю, авторы, получающие за свои труды скромные гонорары, не имеют возможности оплачивать услуги частных детективов.

Журналистка кивнула на ноутбук с закрытой крышкой, на котором до ее появления работал глава фирмы.

— У меня своя страничка в Интернете. — Она достала из сумочки блокнотик и авторучку, вырвала листочек, на котором заблаговременно был записан компьютерный адрес и заодно номер сотового телефона, передала его Андрею. — Извините, я привыкла обходиться без визитки... Вот, держите. Если появится желание, выйдите на мою страничку и там прочтете обо мне все необходимое.

Заварзин, взяв листок с данными, про себя скептически усмехнулся. Как раз до ее прихода он знакомился с этим сайтом, прочел там кое-что любопытное — Бельская, похоже, и вправду получает за свои труды солидные гонорары, — но многие вопросы в отношении нее так и остались без ответов.

— Насколько я понял, у вас контракт с одним из зарубежных издательств? И вы еще говорили, что параллельно собираете материал для создания документального фильма? Могу я узнать конкретных заказчиков?

— Нет, не можете, — жестко сказала Бельская. — Это конфиденциальная коммерческая информация. Достаточно того, что я в состоянии нанять пару частных детективов и оплатить их услуги. Если я о чем-то пишу или снимаю с помощью моих друзей сюжет, то я всегда добиваюсь двух вещей: новизны факта и максимальной достоверности излагаемой мною информации. Часть необходимых мне сведений я уже собрала, недостающие фрагменты намерена добыть в ближайшее время и надеюсь сделать это с вашей помощью.

Заварзин изобразил на лице живой интерес.

— Вы хотите, чтобы моя фирма собрала для вас эту недостающую информацию?

— Да, но я хочу сама активно в этом участвовать.

— Скажите откровенно, Алина... Почему вы обратились к нам, а не в милицию, через свои знакомства?

— Милиция? — фыркнула журналистка. — Да боже меня упаси! И потом... Органы работают в этой сфере крайне неэффективно, а о существовании некоторых вещей там попросту не догадываются!

Андрея этот пассаж заинтересовал, но он решил пока не слишком давить на нее, оставив кое-какие вопросы на будущее.

— Вам нужна круглосуточная «личка» или же вы хотите зафрахтовать моих спецов на определенные часы, скажем, в вечернее время?

— Меня устроит второе.

— Вы чего-то опасаетесь при посещении избранных вами мест?

— Да, есть риск, что могут обидеть. Впрочем, не слишком большой.

— Вас там хорошо знают?

— Маловероятно. В тех местах, где у меня полно знакомых, я подобными изысканиями не занимаюсь... Ну что скажете, Андрей? Я вам плачу деньги по прейскуранту, а вы приставляете ко мне пару своих спецов.

Заварзин сделал вид, будто размышляет.

— Ладно, договорились, — наконец молвил он. — Боюсь только, что мне придется самому вас обслуживать, люди у меня при деле... Вот Алексей только свободен, вы его уже видели, да я, ваш покорный слуга... Ну что ж, давайте обговорим кое-какие детали.

...Оставив в качестве задатка тысячу долларов и условившись о месте и времени следующей встречи, Алина Бельская покинула офис частного охранного агентства.

— Можешь радоваться, Леший, — проинформировал своего помощника Заварзин. — Завтра нам с тобой предстоит посетить пару-тройку элитных борделей...

Обстоятельства заставили Дорохова несколько скорректировать свои планы. Он собирался отправиться в Москву вечером, с таким расчетом, чтобы к десяти часам наведаться в «Парковую зону», модную дискотеку, где развлекается студенческая молодежь. Но в четыре пополудни в Желдор позвонила Дарья Красноруцкая и сообщила неприятную новость: вчера поздним вечером какие-то люди жестоко избили Валеру Савченко, и теперь бедняга лежит в больнице с сильным сотрясением мозга.