Морока я догнал первым. Моя скорость никому из братьев была не доступна, но Морок и без того не любил спешить. Всегда заранее изучал обстановку. Например, рассчитывал, куда можно будет уволочь слабо контролируемого дракона, если совладать с ним не сможем. Дракон с таким складом ума очень полезен, всегда думает на несколько шагов вперёд. Нет, Изумрудный тоже умён и предусмотрителен, но он сильнее, потому, как обычно, был отправлен вперёд в качестве первого сдерживающего звена их с братом маленькой цепочки. Эти двое всегда вместе держатся. Холодный тоже редко от них отстаёт. Разве что в обязанностях базовых драконов решил никак участие не принимать. Вместо этого всегда готов за коллекциями братьев присмотреть. Хорошо, когда есть на кого положиться. Я тоже рад оставить в его лапах свою девушку. Этот точно сделает, как лучше.

Пролетая рядом с Мороком, я снизил скорость. И он бросил мне образ открытой воды и скального берега с указанием направления:

– Если что, буксируй его к океану, там даже нет бухты, можно далеко не тащить.

Я согласился и помчался дальше. Морок рассудил верно, если дракон взорвётся со всей дури над густонаселенным заливом – это будет почти так же плохо, как над лесом. Коралловые рифы тоже под ударом, ибо не так уж глубоко расположены. Моим огнём снесло бы любые на раз-два. Но нам повезло.

Судя по мысле-образу, побережье, в условной близости от которого новичок оказался, достаточно каменистое, обрывистое. И воды глубокие. Это край тектонической плиты. И рядом впадина.

Хорошо для безопасности местных жителей, но жаль, что дракона не притопить. Если что, конечно. Просто так я бы не стал. Как не стал бы и на слишком большой глубине. Не выплывет ещё. А вообще это порой неплохо охлаждает пыл. Уже пробовали – сработало замечательно! Но не в этот раз, надо запомнить, что нельзя случайно его утопить.

А вот и всполохи зелени впереди. Изумрудный тоже не добрался до цели. Я всё таки буду первым. Обогнул его, не замедляясь, поскольку смысла в этом нет.

Эх, повезло им, когда меня встречали, что рож их чешуйчатых испугался. Да и вообще напуган ситуацией я был. Вот если бы не это, то не все пятеро вернулись бы целыми. Или не все вернулись бы. А так только одну драчку слабенькую затеял, и то не стал доводить до фатальности. В остальном слушал и внимал наставлениям. Знал бы тогда, что самый сильный – обязательно бы попробовал это проверить, чую это в глубине души, чую.

Эх, не стоит забивать себе голову мыслями вроде “я самый сильный, самый быстрый” и “они мне не ровня”. Это ни к чему хорошему не приведёт. Думать об этом стоит только с той точки зрения, что и спрос с меня больше, коли силой уродился. На меня другие рассчитывают. Не только учат и помогают. Это взаимосвязано. Я тоже могу кого-то научить и кому-то помочь. И сейчас должен так поступить.

Посмотрим, смогу ли сделать это для новичка. А то может оказаться, что “я самый сильный” и “они мне не ровня” будет уже из его уст звучать… На любого в экосистеме есть тот, кто его ест. А если нет – то появится. Надо аккуратно с новичком разобраться, дабы не спровоцировать чего. А то с приближением я всё явственней ощущал его мощ. Уж не для затыкания моего самомнения он появился? Вот если бы не понимал расклад, то вполне мог бы поверить в этот бред. Однако же мир не вокруг меня вертится. Хоть это и не повод выращивать в себе самомнение сверх меры.

Благо, в какой-то момент давление силы новичка нарастать перестало и я сделал однозначный вывод, что смогу с ним справиться при необходимости. Мы примерно равны, он если и сильнее, то немного. На опыте я его уделаю. И это говорит тот, кто вызвал на бой сильнейшего из доступным базового и легко его победил? Ладно, сделаю скидку на то, что я к тому моменту уже был почти вменяемый, потому своё преимущество смог адекватно использовать. А что по силе оно у меня было значительное, это не означало мою однозначную победу. В любом случае даже расклад сил сейчас в мою сторону. Эх, а ведь после меня никого столь же сильного не появлялось. Снова дождался. Очередное исполнение ожидания.

Но для начала общения в любом случае стоит настроиться дружелюбно. Не буду сразу кидаться и фиксировать. Для психики резкое появление в мире – большая нагрузка. Эх, и почему драконы здесь не рождаются, как обычные животные… Уж больно стрессовое рождение у нас выходит. И ведь в опасности не только окружающая среда. Сам дракон – тоже. Не выдержит своим сил и бум – взорвётся. В самом прямом смысле. Я даже один раз такое видел.

Сам ведь тоже хорош! Чуть собственным огнём изнутри себя не выжег. Вот такой смерти вновь прибывшего мне наблюдать не удалось ни разу. Похоже, если это происходит – то сразу, в первые мгновения. Тут уж либо научился дышать, либо нет. И если нет – от тебя за несколько пусть и долгих, но по факту всё ж таки мгновений, останется лишь горстка пепла. Ну, может ещё и кости.

Такое развитие происходящего всегда неприятно. Не знаю, как другие, а я чувствовал затопившую всё естество безысходность, когда не мог ничем помочь бедному дракону… Или это его безысходность была?

И хорошо, что я не видел смерти от своего же огня. Слишком близко мне это ощущение. Я себе одну пару лёгких спалил-таки тогда, при появлении, даже не заметил по началу. Благо ещё одна есть. Но когда ожоги зажили – резко понял, чего мне не хватало и почему по прежнему было так тяжело дышать, хотя вроде бы уже научился как следует это делать.

Что ж, я очень надеюсь, этот новичок, чью медно-жёлтую чешую я уже вижу в отблесках солнца, справится с проблемами и станет ещё одним полезным членом нашего дружного общества.

Да чтоб ты с неба рухнул, рептилия проклятая! Как это называется? Бросил на произвол судьбы без зазрения совести! У них тут принято людьми разбрасываться или что? Нет, ну, я уже поняла, что драконы главные, но…

Эх, да чего я, всё как в любом другом месте, где есть правящий класс. Чему удивляюсь… А ведь сложилось-было ощущение, что уж мой дракон прям нормальный. А вот разложилось оно обратно!

Итак, я осталась наедине с этим синим. Зыркал он холодно и изучающе, как на предмет занятный. И пошёл в пещеру свою. Этот ради меня даже лапой не пошевелил! Я ему повиноваться и подчиняться не подписывалась!

Стоило дракону поставить меня на ноги, как я пошла к обрыву. Или скорее побежала. Он обернулся, но ничего не сделал. Просто замер и смотрел. Я подошла к краю каменной платформы и осторожно наклонилась. Ну, что же, я не рассчитываю с первого раза осуществить побег. Просто пока разыгрываю упрямую дуру. И ищу способы выкрутиться. Надо внимательно подмечать детали.

Как и думала, стоило мне сделать вид, что пытаюсь слезть прямо тут, на краю – синий подхватил меня хвостом и по большой дуге поднёс к себе. Я заметила, что у всех этих ящеров хвост служит для мелких манипуляций. Очень тонкий, но безумно сильный. Несколько метров от края – тоньше каната, зато если уж обвились вокруг тебя – не отпустят. А та часть хвоста, что дальше – широкая и мускулистая, она и выдерживает любой вес. Типа как у человека, хвост – это что-то вроде руки с одним пальцем. Очень гибким, змеиным пальцем. Почти змеиный хвост. Ну, нет, странное сравнение, но уж прошу прощения. Что в голову пришло ассоциативно, то и выдала.