– Коль, да успокойся ты! Чего это ты вдруг психанул? Все же нормально, правда, Коль?

– Нет, Антон, не нормально, все это очень не нормально, – сказав это, я вышел из его кабинета, сильно хлопнув дверью.

Я уже не ждал ничего хорошего от этой работы. Они привыкли, что я рабочая лошадка, – и погоняли! А я от них ждал нового предложения в надежде, что оно изменит мою жизнь. С этими людьми я не желал иметь ничего общего.

В тот день я твердо решил, что должен искать новую работу. И даже не из-за Антона или Хуана, нет, я прекрасно понимал, что это система и на новом месте будут свои хуаны и антоны, и вряд ли что-то принципиально изменится. Меня угнетало то, что я был очень всем удобен в роли рабочей лошадки, которая все тянет на себе – таких людей всегда кормят обещаниями, но никогда не повышают и никуда и не двигают. На них делают карьеру, приписывая себе их успехи, и каждый следующий начальник пытается выжать из такой лошадки как можно больше, оставляя ее следующему боссу, загнанной и потрепанной. А тот, в свою очередь, смотрит на нее и думает, добежит ли она до конца срока его правления, или лучше заменить ее на более молодую и быструю. Нет, я не боялся, что меня могут заменить, скорее даже наоборот – где-то в глубине души желал этого.

Я потихоньку стал ходить на собеседования. Одно из них мне почему-то особенно запомнилось, и когда я думаю о нем, у меня повышается настроение. Я шел на встречу с директором по продажам одного из наших основных конкурентов, его звали Денисом. На личности этого человека мне бы хотелось отдельно остановиться. Он был одержим двумя вещами: спортивным залом, куда он ходил каждое утро и качал и без того уже перекаченное тело, и техниками НЛП, которые жадно изучал и пытался неистово их применять на всех, кто попадал в зону его влияния. При всем этом, Денис был очень хорошим и добрым человеком. Не сказать, чтобы очень уж глубоким, – его идеальная физическая форма и не сходящая с лица улыбка делали его похожим на некого суперменом из американских комиксов, своего рода Капитаном Америкой, в которого влюблялись все женщины и которым восхищались мужчины. К сожалению, такие люди обычно восхищают только в первые минуты, затем, через какое-то время, становятся уже не интересны, а потом и вовсе забываются. Как в любом подражании, в нем не было глубины, – а так, лишь красивый фасад.

Как-то раз я обратил внимание, что в начале одной вечеринки Денис был окружен толпой женщин, жаждущих его общения и внимания. Но постепенно их становилось все меньше и меньше, пока они и вовсе не исчезли, оставив Дениса в гордом одиночестве. Благо, нашим женщинам помимо внешности нужно что-то большее, иначе бы у нас, русских мужчин, вообще не было бы никаких шансов на успех.

Когда я зашел, он сидел в своем кабинете и разговаривал по телефону. Мне сразу бросилось в глаза, что он был одет безукоризненно, как бы напоказ, – явно готовился к нашей встрече. Денис знал о моих заслугах почти все и был очень заинтересован в том, чтобы меня переманить. Однако он не спешил прерывать разговор по телефону и даже, напротив, предлагал собеседнику все новые и новые темы для обсуждения. Я невозмутимо сел, достал из сумки газету и стал читать. Прошло минут пятнадцать, но ничего так не происходило: Денис начал меня сильно напрягать своим продуманным поведением, и я решил, что это ему с рук не сойдет. Почувствовав это, он поспешил прервать телефонный разговор:

– Добрый день, Николай, спасибо что пришел. Однако должен заметить, что ты опоздал на полчаса, даже, пожалуй, больше. А это не очень хорошо, согласен? – он посмотрел мне в глаза и улыбнулся ехидной улыбкой.

Я уже был готов к такому развитию событий и знал, что надо делать. Ничего не ответив, я поднялся, медленно сложил газету, положил ее в сумку и вышел из кабинета. Денис выбежал за мной, как ошарашенный, и я ощутил его взгляд на своей спине:

– Николай, ты чего это? Что случилось? Ты куда это пошел, мы же только начали.

– Денис, я пошел домой, – мягко ответил я, посмотрев ему в глаза и улыбнувшись.

– То есть, как это, домой? – он был в полном недоумении.

– А вот так, Денис, домой. Понял? Я же опоздал на полчаса или даже больше, а это же не очень хорошо, согласен?

– Ну да, не очень, конечно, но ведь… Ну, и вообще. А почему? – Денис был в глубоком нокауте, в НЛП это называют техникой разрыва шаблона.

– Знаешь что, Денис, если ты и вправду хочешь со мной договариваться, то давай обойдемся без всех этих твоих штучек?

– Давай, – сказал он и опустил глаза, будучи полностью раздавленным.

Не могу сказать, что подобного рода победа доставила мне хоть какое-то удовольствие, напротив, будучи человеком по своей природе довольно мирным и избегающим конфликтов, я внутренне страдал, когда мне приходилось применять такого рода техники, но иначе в тот момент я не мог поступить. Меня много этому учили, и я думаю, что прекрасно этими техниками владею. Хотя уверен, что это не самый конструктивный подход к общению с окружающими людьми и управлению ими. Это своего рода суррогат, который может иметь лишь краткосрочный эффект, но в долгосрочной перспективе сведет все на нет, и будет вызывать у окружающих недоверие к вам. На мой взгляд, открытое и партнерское отношение к людям приносит гораздо больше результатов, а главное – вызывает уважение к вам как к лидеру. И пусть вы не станете самым первым, но все же останетесь личностью, которую все будут помнить, и которой всем будет не хватать.

После этого мы конструктивно поговорили с Денисом, и компания решила сделать мне предложение о работе. Но в этот момент вдруг произошло то, чего мы все ждали несколько лет и на что уже и не надеялись: на рынок после нескольких лет раздумий решил выйти один из наших основных конкурентов, и у меня появился шанс его возглавить.

Вечером мне позвонили из рекрутерского агентства и предложили встретиться. Хотя они и не говорили, о какой компании идет речь, я все прекрасно понял. В процессе разговора мне стало ясно, что большинство продавцов на рынке вступят в схватку за этот лакомый кусок. Если честно, я боялся только одного: что среди них будет Миша. Все остальные меня мало тревожили. Пытаясь понять это, я прямо спросил в агентстве: есть такой кандидат или нет. Они, конечно, не ответили, но по их реакции, я понял, что Миша и есть основной кандидат на то, чтоб возглавить компанию. После этого начались два дня собеседований со всевозможными известными продавцами и руководителями нашего рынка, проходили они в одном из отелей в центре Москвы.

Я шел последним кандидатом второго дня, из чего становилось понятно, что всерьез мою кандидатуру не рассматривали. Основные соперники мне были известны, и как с ними бороться я знал. Меня тревожило и то, что я знал, как бороться с Мишей, а он даже не знал, что я в списке кандидатов. В общем, я приехал на встречу уже к восьми вечера, увидев перед собой двух уставших людей – иностранца и русского. Второй был довольно известной личностью, но о нем я расскажу позже.

У меня был богатый опыт прохождения собеседований, я знал, как можно произвести хорошее впечатление на собеседников и вовсю старался это сделать. Но этого, конечно, было недостаточно, так как мои соперники мало в чем мне в этом уступали. Очевидно, надо было сделать что-то, что могло бы полностью изменить расстановку сил. И я знал, что это: