— Какие дела? — отозвался на том конце Филипп.

— Эм… Пельмени лепим, — если точнее, лепили минут пять назад, а сейчас решили прорваться на перекур, но что-то пошло не так.

— Это так у вас теперь называется? — заржал друг. — А дышишь так страстно, потому что рад меня слышать?

— Фил, чего хотел? — с трудом подавил стон Макс, переведя его в рычание.

— В бильярд позвать хотел. Мы собираемся сегодня. Можешь и свою БДСМ-красотку прихватить. Хоть познакомишь, а то Никитос уже всю плешь нам проел.

— Я спрошу… — смартфон уже опускали, собираясь отключиться, когда оттуда напоследок вновь заржали, желая приятно проведённого времени.

— Что спросишь? — телефон забрали из его рук, чтобы те могли сделать что-нибудь другое. И желательно, с ней. Боже, с каких пор Женя стала такой нимфоманкой? Но контролировать себя она не могла. Её с какой-то дикой, необузданной силой тянуло к нему. Заводило с пол-оборота. Щелчка. Улыбки. Взгляда.

— Поедешь с бильярд? Пацаны хотят с тобой познакомиться.

Козырь даже слегка отпрянула.

— Уже и знакомства пошли в ход? А не рановато?

— Ну не с родителями же.

— А что, с ними не познакомишь?

— Зачем? Разве мы уже женимся? Даже не встречаемся. Как тебя представить? Привет, это Женёк. Мы с ней так, тр*хаемся периодически. Ничего серьёзного. А у вас что нового?

Женю как из шланга окатило. Рука исчезла из чужих штанов. Вспыхнувший фитиль прогорел, но так и не устроил большой «бабах». Обида заскрежетала изнутри острыми коготками, хотя по сути ведь всё было сказано верно.

— Ты прав, — кивнула она. — Просто тр*хаемся.

— Что не так? — напрягся Макс. Прямолинейное мужское мышление не успевало обработать информацию. Только что было так горячо и страстно, а теперь лёд. Антарктида.

Его миролюбиво похлопали по груди. Мол: не мы такие, жизнь такая. Расслабься, всё путём.

— Пельмени ждут, — поторопили любовничка. — Давай уже долепим и поедем знакомиться с твоими пацанами. Мне ещё от муки потом отмыться надо будет.

— А вот и королева бала! — парни даже прервали партию в бильярд, приветствуя Женю, вот какой уровень внимания ей был оказан. Ну и ну. Не один Никита перекачался в спортзале. По всей видимости, у Максима все друзья были как на подбор, хоть сейчас отправляй их дружно сниматься в рекламе мужских трусов. Настоящие современные богатыри: широкоплечие, высокие, поджарые. Одним словом: вау.

— В каком жанре? — мигом нашлась Козырь, внешне сохраняя непринуждённость, но всё же чувствуя некую неловкость. Четыре огромных мужика и она. Она видела фильмы, где именно с этого всё и начиналось. — Любовном или хорроре? Если в последнем, бегите. Королевы бала обычно в финале превращаются в монстров, ужинают скромными девственницами-зубрилками и закусывают на десерт мускулистыми красавчиками.

— Как славно, что среди нас нет красавчиков, — высокий парень с чуть оттопыренными ушами дружелюбно обнял её. — Я Филипп. Это Давид, — восточный горячий юноша с идеальной бородой приветливо помахал ей, расслабленно опираясь на кий. — Ну а моего брата ты знаешь, — кивок на сияющего Никитоса, глазки которого против воли бегали по её декольте. Обычная водолазка с высокой горловиной! Всё закрыто. Ей осталось только разве что мешок на себя надеть, чтобы не привлекать внимание.

— Я сегодня одна тут из девочек?

— Не бойся. Мы тебя в обиду не дадим.

— Да я и не боюсь. Как понимаю, это такие смотрины? — она присела за галантно придвинутый ей Максом стул. — Оцениваете мою персону и выносите вердикт?

— Поверь, пока у тебя сплошные плюсы, — хмыкнул Никита, занимая место напротив. Вот неугомонный. И видно уже невооружённым глазом, что планов никаких на неё больше не имеет. Между пацанами давно работало железное правило: чужая девушка — табу. Но ведь любоваться никто не запрещал, верно?

— В самом деле? — Женя давно привыкла к пристальному вниманию, этим её было сложно удивить. — Что ж, тронута.

К их столику невесомой феечкой подпорхнула молоденькая официантка, принимая новый заказ. Весьма скромный: пиво для девушки, кофе для парня. Одарив последнего кокетливой улыбкой она неохотно удалилась. Неприкрытый флирт не остался незамеченным.

— И вот так всегда, — лишь развёл руками Филипп. — Сколько б вместе не тусили, все внимание блондинчику. Девушки на него, как на пчелы на мёд реагируют. И это даже с такой разбитой рожей… Выглядишь реально паршиво, — заметил он, явно имея в виду разноцветное лицо друга.

— Спасибо, — отмахнулись в ответ, нисколько не обидевшись.

— Да ладно. Глупых девочек вполне можно понять, — хмыкнула Козырь. Уж она-то знала, как эта добрая улыбка в совокупности с исходящей от него мужественностью способна дурить голову. Его друзья были тоже симпатичными и всё такое, но только от Майера исходили эти невидимые глазу, но на раз-два отключающие рассудок феромоны.

— Это что, только что был комплимент? — заинтересовался Максим.

— Скорее сочувствие. Бедные бабочки. Летят на пламя и не знают, что их ждёт.

— А что их ждёт?

Женя задумалась.

— Честно говоря, я и сама пока не знаю… — ответила она неоднозначно. Словно говорила далеко не о "несуществующих" бабочках. Возникшую неловкость почувствовали все. Так что Никита поспешно переключился на другую тему. Сразу видно, кто в компании самый болтливый.

— Я искал тебя инсте и не нашёл. И в ТикТоке нет.

— Потому что меня там нет. Что мне делать в этом театре абсурда? Фотки постить? За меня это делают работодатели.

— Друг, женись на ней. Если бы не Динка, я бы сам женился, — хмыкнул Филипп. ТикТок был для него темой щекотливой, так как невеста там практически прописалась. Но ей это хотя бы было позволительно по статусу, другие же там попросту деградировали.

— Не надо о свадьбе, — прохладно осадил его Макс.

— А, ну да. Забыл про твою больную мозоль.

— Почему? — заинтересовалась Женя.

Отвечать не торопились. Но ведь всё равно пришлось бы. На попятную глупо идти.

— Потому что я уже был женат, — неохотно отозвался Майер.

Ого.

— Даже так. И почему не вышло?

— Разошлись интересы…

Замечательный ответ. Всё сразу проясняется.

— Интересы, — Козырь попробовала на вкус это слово. — Любопытно.

Им принесли заказанные напитки. Какая настырная официантка. Продолжает строить глазки. Чаевых не получит.

— Слушай, мы на следующей неделе в выходные за город собрались. Шашлыки, всякое такое. Не хочешь с нами? — предложил Филипп. — Жена Давида, Майя, тоже поедет. С сыном. И Анфиса. Если они с Никитосом к тому моменту не разбегутся.