Оперативники вышли. Станислав вышел из-за стола, лениво пристегнул кобуру, собрал и разобрал пистолет, молчал, но был явно недоволен заданием.

– Ничего, господин полковник, потопаешь ножками, понюхаешь запахи отделения милиции, – весело произнес Гуров.

– Не дождетесь, ключи от конспиративной квартиры. – Станислав присел на край стола.

– Ты понимаешь, на такой вербовке нельзя засвечивать квартиру, – Гуров протянул ключи.

Станислав положил ключи в карман, достал из шкафа ветровку, открыл дверь, через плечо обронил:

– Куда нам с суконным рылом в калашный ряд?

Только за ним хлопнула дверь, ожил телефон, звонил Тулин.

– Георгий, ты там любовью занимаешься или работаешь?

– Совмещаю, Лев Иванович. Я с отморозками не хожу, у меня на тюрьму аллергия. О грабежах знаю, свидетелей не имею, живу тихо, не дергаюсь, мой час придет.

– Надеюсь, – сухо ответил Гуров и положил трубку.

Тулин тоже положил трубку, усмехнулся.

Он решил, что убьет Гурова, еще в прошлом году. Когда они схватились в пустом доме в рукопашной, афганец почти придушил распятого на полу сыщика, но Гуров каким-то чудом дотянулся до наручников, неизвестно откуда раздобыл силы и шарахнул Тулина по затылку. Тогда оглушенный, в наручниках афганец поклялся убить сыщика.

И чем больше благородства проявлял Гуров, тем тверже становилось решение афганца. Дважды ему представлялась возможность покончить с ненавистным сыщиком, но опытный боец выжидал.

Он понимал, какие силы стоят за полковником-важняком. Убийцу найдут из-под земли и на дне морском тоже разыщут.

Он постоянно думал о Гурове и, не склонный к самокопанию, отчетливо понял причины своей ненависти. Полковник был таким, каким он, Тулин, мечтал стать, но не стал. Афганистан научил его ждать, один год не имел значения. Сыщик был обречен, главное, не торопиться.

Когда Гуров позвонил и пригласил к участию в операции, Тулин понял, ситуация складывается. Столкновение отморозков с полковником неминуемо, произойдет огневой контакт, а уж чью пулю схватит знаменитый и благородный сыщик, никто никогда не определит. Сейчас следует аккуратно выполнять полученное задание, вести себя последовательно, чтобы у Гурова не появилось опасных мыслей. Он умен и осторожен, чертовски умен и чертовски осторожен. Ничего, маленький глупый фюрер Толик Агеев доведет сыщика до белого каления, и сыщик сделает шаг вперед. Последний шаг, дальнейшее зависит от самообладания, которого Тулину не занимать.

Станислав выловил своего парня у рынка. О конспирации разговора не было, полковник двинул мальца по тонкой шее, на глазах изумленной публики швырнул в свой «Мерседес», набросил наручники и уехал из района. Ошарашенный парень молчал; когда Станислав приблизился к центру, то припарковал машину, завязал задержанному глаза, уложил на заднее сиденье, шепнул:

– Будешь дергаться, сделаю больно.

– Не буду, – лаконично ответил парень.

Когда они закрыли за собой дверь конспиративной квартиры, Станислав снял с задержанного повязку и наручники, сказал:

– Присядь, Гена, я приготовлю кофе, – и ушел на кухню.

Гена, долговязый и белобрысый, казалось, мухи не обидит (Станислав располагал о нем несколько другими сведениями), оглядел огромную комнату, обставленную шикарной мебелью. А в прежние времена, которые хорошо помнил полковник Крячко, о подобной квартире оперативники и мечтать не могли. Розыскники растут в званиях и стареют, жизнь летит вприпрыжку, все меняется. Квартира принадлежала не бедной пенсионерке, как в былые времена, а крупному коммерсанту, который предпочитал жить в краях более теплых и спокойных. Сдавать квартиру и получать за нее деньги хозяину и в голову не приходило. Но в сохранности квартиры коммерсант был заинтересован, поэтому предоставил ее в распоряжение МВД. Это всех устраивало. Менты получили квартиру, экономили деньги, не колупались с оформлением вербовки, обходились без лишних бумаг. Хозяин написал одну, заверил ее, где следует, и Гуров получил ключи.

Гена, по кличке Блондин, оглядывал антикварную мебель и, хотя в вопросе не разбирался, сразу понял: ну очень богато. Ничего себе живут менты. Гена о существовании конспиративных квартир знал, представлял их несколько иначе, вроде КПЗ, может, без решеток, но с глазком в двери и вертухаем в коридоре.

Станислав принес кофе, поставил на мраморный столик, открыл коробку шоколадных конфет, опустился в атласное кресло и сказал:

– Начнем не торопясь. Расскажи, Гена, где родился, с кем живешь, чем занимаешься. Старайся меньше врать, знаю я о тебе предостаточно, знаю такое, о чем ты, возможно, и забыл.

– Как мне вас называть? – спросил Блондин.

– Господин полковник, – Станислав откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. Он невольно старался походить на Гурова. Предыстория и жизнь парня Станислава абсолютно не интересовали, но он знал, подобный вопрос Гуров обязательно задал бы.

– Коли вы все знаете, господин полковник, чего зря время терять? – Парень пытался держаться независимо.

Станислав приоткрыл глаза, глянул безразлично, включил магнитофон и не ответил. Геннадий облизнул пересохшие губы, скрывая дрожь, сцепил пальцы, несколько раз кашлянул и поведал о своей короткой девятнадцатилетней жизни. Он не врал, о криминале умалчивал.

– Почему ты не в армии? – спросил Крячко.

– Белый билет, здоровье подорвал.

– Когда ты с Толиком Агеевым познакомился и бандитом стал?

– Наговаривают, такое доказать требуется.

Станислав хохотнул, даже вытер невидимые слезы, сказал:

– Да если бы я доказать умел, мы бы с тобой в другом месте беседовали. Ты бы не кофеек попивал, а сидел бы у параши, тебя бы уже опетушили, сделали бы из тебя девочку, ты сосал бы у каждого законника. Так что ты не взбрыкивай, а радуйся жизни.

– Значит, задержали меня без санкции прокурора? Беззаконие. – Гена не унимался.

– Парень, моей власти достаточно, чтобы задержать тебя на семьдесят два часа. – Шутливость в голосе Станислава пропала. – Еще одно коленце выкинешь, я тебя в камеру водворю, через сутки продолжим. Поверь, хоть в сутках лишь двадцать четыре часа, они тебе очень длинными покажутся.

– Не надо, я отвечу. – Гена взял чашку уже остывшего кофе, но пальцы так дрожали, что он чашку до рта не донес, поставил на место. – С Толиком я подружился два года назад, лично преступлений не совершал. Господин полковник, разрешите закурить?

– Попробуй.

– Спасибо. – Парень достал из кармана пачку «Мальборо», вынул из нее не фирменную сигарету, а самокрутку.

Станислав приподнялся, самокрутку отобрал, понюхал, положил в сторону.

– Не понимаю, – удивился полковник. – В группе дисциплина, наркотики запрещены, виновных жестко наказывают. Толик слепой, не видит ни твоих рук, ни глаз? Не понимаю.