Заняла свободное место возле зеленой изгороди. От нее приятно пахло цветами.

—Привет! — радостно воскликнул Рэ, возникая на соседнем месте.

Дернулась, чуть не упав со стула.

— Привет, — улыбнулась я. И покачала головой. — Не пугай так.

— Я такой страшный? — округлил глаза элементаль как-то излишне сильно. Нормальный человек так не может сделать.

— Нет, — рассмеялась я. — Но неожиданный.

— О, — протянул Рэ. И пододвинул мне поднос с завтраком.

Благодарно кивнула, приступая к трапезе.

— Ешь-ешь. Я тебе специально самые жирные блинчики выбирал. Может потолстеешь хоть. А то ветром, наверное, сносит, — довольно произнес Рэ.

Я подавилась от такого.

— Рэ! — воскликнула я.

— Что?

Не отвечая, запила чаем. И продолжила есть, вряд ли он поймет, если я объясню. Элементаль был очень непосредственным. Так было из-за того, что он был воздушным. Об этом я вчера в книге прочитала.

Поэтому просто продолжила завтрак. А Рэ беззаботно принялся болтать всякие глупости. Похоже во мне он нашел свободные уши.

После завтрака я направилась гулять по коридорам Академии. Вновь ловила на себе любопытные взгляды. Так я ходила пока не прозвучал гонг, извещая о начале занятий. После этого гулять уже не имело смысла.

Я прошлась мимо дверей аудиторий. Но тут уже расстояние было слишком большим.

Нагулялась я сегодня прилично. Ждала начала перемены и проходила мимо студентов. А когда начинались занятия, уходила в парк вокруг Академии. Он оказался немного диким, но все дорожки были четкими.

На обед я провернула тот же трюк, что и на завтраке.

Но на этот раз проходя через столовую меня из сосредоточенности вывел громкий смех. Он, казалось, заполнил собой всю Академию.

Удивленно повернувшись, заметила группу саламандров за дальним столом. Они явно веселились, говоря что-то и смеясь. Пожала плечами, уже отворачиваясь, когда зацепилась взглядом за знакомые лица.

Группа, с которой меня связали, полным составом сидела за соседним столом и была очень мрачная. Казалось, что над ними зависла грозовая туча.

Особенно их мрачность усиливалась из-за веселой обстановки за соседним столом. Один из ребят за соседним столиком что-то сказал. После чего последовал очередной взрыв смеха среди одной группы саламандров. А другая еще больше помрачнела… я бы даже сказала потемнела.

Поймала темный взгляд Грассора. Между нами было приличное расстояние. Но я видела его глаза, словно стояла напротив. Огненный, казалось, сдерживался из последних сил. В черноте глаз стали вспыхивать огненные угольки.

Очередной смех и один из моей группы не выдерживает. Встаёт и уходит. Перед этом посмотрев на меня практически ненавидящим взглядом. Эм?..

Тут у огненного тоже терпение закончилось, и он что-то сказал соседям. Те ответили. Перебросившись еще парой фраз, моя группа встала и полным составом ушла. Демонстративно не смотря на меня.

На меня снова чуть не упал поднос. Поэтому я поспешила уйти в уголок преподавателей, прекратив сканировать всех встречных. На обратной дороге сделаю.

Когда у саламандров закончились занятия, большая их часть перебралась на тренировочные поля и в парк. Поэтому я тоже решила прогуляться. Но только по парку. На тренировочные поля сунуться мне смелости не хватило.

Но все было тщетно.

Сколько бы я не прислушивалась к себе. Сколько не пыталась, но… Метаморфа не было. Это расстраивало, ведь выводы были не радостные.

Либо темный метаморф сильнее меня. И тогда я не смогу его найти. Что плохо. Либо он отлично умеет прятаться. Что в общем-то тоже не радует.

В таких нерадостных раздумьях я и добралась до своего этажа. И тут меня ждал сюрприз.

Замерла, с растерянностью смотря на Грассора. Саламандр стоял возле моей двери. А заметив меня, он мягким шагом направился ко мне, не спуская с меня внимательного взгляда. Почувствовала себя дичью.

По коже прошел озноб. А память услужливо напомнила один глупый слух, что когда-то саламандры были чуть ли не хищниками. И сейчас возможно… охотятся.

Бр-р-р-р-р-р!

Какая только чушь не придёт в голову. Это же слух. Ничем не подкреплённый рассказ. Но несмотря на разумность аргументов, я почувствовала себя неуютно.

— А-а что вы тут делаете, адепт Грассор? — растерянно спросила я, когда парень подошел слишком близко.

Вообще заметила, что саламандры более свободны в жестах и прикосновениях. Маги более сдержаны. Особенно в отношение исс.

— Добрый вечер, исса Савьер, — произнес адепт.

— Добрый. Так что вы тут делаете? — чуть нервно повторила я вопрос.

Почему-то меня напрягало его присутствие рядом. Видимо, это было из-за его стихии. Огня. Очень уж он был тоже… опасным.

Саламандр пожал плечами.

— Стою.

— Зачем?

Вейр насмешливо растянул губы.

— А зачем я тут могу стоять? Вас жду.

Прозвучало настолько само собой разумеющееся, что я почувствовала себя подозрительной дурой.

— И что вы хотели?

— Хотел уточнить по поводу задания, которое вы нам дали, — через паузу ответил саламандр.

Я удивлённо на него посмотрела.

— А что не так с заданием?

— Я… не понял, — поколебавшись ответил он.

Удивилась еще больше.

— А что могло быть не понятно «в прочитать историю возникновения изменчивой магии в учебнике»?

Возникла пауза. Я смотрела на Грассора, он на миг опустил глаза, но тут же их поднял. Сделал шаг ко мне. И оказался так близко, что я вдохнула чуть горьковатый аромат, исходящий от мужчины.

— Мне не понятно, исса, сама изменчивая магия, — прозвучало сверху.

Задрала голову. Саламандр возвышался надо мной и… и… Я почувствовала себя такой маленькой, такой беззащитной, такой… хрупкой. И это было совершенно неприятные ощущения! Но саламандру этого, по-видимому, показалось мало.

Он еще и чуть склонился, пряча в тени выражение лица. Только глаза поблескивали. Он давил. Своей магией, своим присутствием, своим физическим превосходством, своей аурой.

Отступила на шаг назад. А потом и еще один. От его близости в душе появлялся такой сумбур, что я терялась. Что он сказал?

— Изменчивая магия, — повторила я, стараясь взять себя в руки. — И что же вам в ней, например не понятно?

— Ну-у-у, — протянул он. — Как раз не хватает примера. Саламандры больше предпочитают практику теории, исса. Может превратитесь? Вы же метаморф?