«Мерседес» подъехал к отелю. Антон вышел из машины, обошел ее с другой стороны, открыл дверцу и, взяв Кристину за руку, вытащил ее из машины.

Она вылезла не сопротивляясь, что по совершенно непонятной причине вывело Антона из себя. Он не хотел, чтобы она смиренно подчинилась. Антон хотел, чтобы Кристина продолжала сражаться. Кристина Маркес снова была у него в крови — как вирус. Вирус, который рождал в нем лихорадочное желание, будоражил и дразнил разум и тело.

Когда они подошли к номеру, Кристина резким движением высвободила руку и отошла в сторону. Антон прошел в спальню и положил там ее чемодан. Когда он вернулся, Кристина стояла посреди комнаты, уставившись на пустую стену.

— Почему? — спросила она дрожащим голосом.

— Называй это расплатой за то, что произошло шесть лет назад, — ответил Антон. — Ты должна мне за то, что я больше не могу поверить словам ни одной женщины, и за то, что я больше не могу доверять им свои чувства. Но это не только месть. Чтобы решить недавно возникшую проблему, мне надо жениться и произвести на свет ребенка.

— Тогда ты выбрал не ту женщину, — ответила она. — П-потому что я не смогу родить тебе ребенка, Луис. Я не способна…

Антон взорвался. Его лицо исказилось. Он резко приблизился к Кристине и схватил ее за руку.

— Больше никогда не смей мне лгать, поняла? — произнес он угрожающе.

Кристина подняла влажные глаза.

— Это не ложь…

— Ты лжешь каждый раз, как открываешь свой прекрасный, чувственный ротик! — перебил ее Антон. — Ты солгала шесть лет тому назад, когда сказала, что любишь меня, а потом наслаждалась тем, как я корчился от боли!

— Нет! — воскликнула она срывающимся голосом. — Все было не так! Пожалуйста, выслушай меня, я могу все объяснить…

— Я не хочу, чтобы ты что-то объясняла. Твои мотивы меня больше не интересуют. Ты должна мне, и я взыщу этот долг на своих условиях. И, согласно им, ты — моя жена, моя покорная рабыня и мать моего будущего ребенка, — проговорил он снова. — Взамен ты получаешь «Санта Розу» на блюдечке с погашением всех долгов. На мой взгляд, это справедливо.

— Выбор, которого нет, — пробормотала Кристина. — Я выйду за тебя.

Пока Антон занимался делами в шикарном офисе совсем в другой части Рио, убеленный сединами почтенный господин шлифовал свои ухоженные ногти, слушая доклад ничем не примечательного молодого человека по имени Хосе Паранос.

Пока сеньор Хавьер Эстес вполне был удовлетворен тем, что слышал. Кажется, все идет по намеченному плану. Хотя сеньор «Скотт-Ли» принял вызов, его довольно трудно было заставить поступать как нужно. Сеньор Хавьер даже улыбнулся, когда услышал, что Кристина провела ночь в его номере.

Но вдруг улыбка исчезла с лица почтенного сеньора, и он насторожился.

— Что ты сказал? — попросил он уточнить. — Эта женщина заговорила с сеньоритой Маркес, когда та выходила из лифта?

— Сеньорита Лэйн была очень рассержена и груба, — ответил молодой человек. — Она сказала, что они с сеньором Скоттом-Ли любовники и спали ночью ранее. Естественно, сеньорита Маркес расстроилась. — И он поведал о том, что Кинселла сказала Кристине.

Нахмурившись, сеньор Эстес отложил пилочку, взял ручку и сделал несколько коротких пометок в бумагах, разложенных перед ним.

— Obrigado[6]Хосе. Продолжай наблюдение и держи меня в курсе.

Согласно кивнув, Хосе вышел, а сеньор Эстес взял со стола запечатанный конверт. Адресован он был Кристине Ордонис.

Сеньор Хавьер улыбнулся.

— Пора подлить масла в огонь…

Луис сидел за рабочим столом, пытаясь сконцентрироваться на том, что докладывали ему заместители.

Зазвонил телефон. Антон еще утром отправил Кинселлу в банк за некоторыми документами, поэтому сам взял трубку.

— «Скотт-Ли», — произнес он.

— Наконец-то! — с облегчением воскликнул Максимилиан. — Где, черт возьми, ты был? Я целый день пытаюсь тебе дозвониться!

Уловив волнение в голосе Максимилиана, Антон сделал знак своим подчиненным оставить его.

— А что? Что-то случилось, Макс? Что-нибудь с мамой?

— Можно и так сказать, — сухо ответил его дядя. — Она на пути в Рио, — предупредил он. — Пока мы разговариваем, она, наверное, уже выходит из самолета.

— Прилетела сюда? Но зачем?

— Конечно, чтобы остановить эту безумную свадьбу, которую ты затеял. Зачем же еще?

Его свадьбу?!

— От кого, черт возьми, она об этом узнала?

— А хотя бы и от меня. Антон, я люблю Марию, как свою родную сестру, и не хочу видеть, как ты женишься на какой-то вдове-аферистке, но…

Антон напрягся.

— Поосторожней в выражениях, Макс, — предупредил он.

— А разве эта женщина не вдова Васко Ордониса?

Антон не ответил. Сейчас его внимание занимала гораздо более важная вещь.

— Ты знал Васко Ордониса, — произнес он раздраженно. Он понял это по голосу Макса.

— Не впутывай меня в эти дела, — ответил Макс. — Все вопросы к твоей матери.

Его мать знала покойного мужа Кристины?

— Но я тебе вот что скажу, — продолжил Макс. — У тебя за спиной происходят, мягко говоря, неприятные вещи. Я люблю Марию, но отказываюсь спокойно смотреть, как какая-то выскочка шпионит за тобой. Ей платят за то, чтобы она держала рот на замке, а не докладывала твоей матери все в деталях.

— О чем ты говоришь, Макс? — Антон со злостью перебил его.

— Кинселла Лэйн звонила вчера твоей матери и рассказала о твоем намерении жениться на вдове Ордонис. Твоя мать, словно помешанная, бросилась на первый рейс на Рио.

Антон выругался вслух.

— Мария забронировала номер ниже этажом, Антон. А госпожа Лэйн была настолько любезна, что помогла ей в этом.

Кинселла сделала все это за его спиной? Антон был потрясен.

— Твоя секретарша — опасный человек. Сделай одолжение, избавься от нее. Иначе она испортит тебе жизнь, поверь моему холостяцкому чутью.

Антон положил трубку, проклиная про себя все на свете. От таких новостей у него голова пошла кругом. Но почему это оказалась именно Кинселла? Никто из его окружения не знал о его планах жениться на Кристине! Как же она узнала? Если только…

Антон вспомнил о бумагах, присланных от его частного сыщика, которые он положил вчера в сейф. С того момента, как они приехали в Рио, Кинселла все больше раздражала его. Неужели его секретарша сунула свой нос, куда не следует? Узнала все подробности, позвонила и все рассказала его матери?