И что же?! В комнате на столе, под кроваткой, как ни в чём не бывало лежал ключ!

«Что за странные люди! — подумал Пумукль, — подозревают домового в том, что он не делал, и легко верят в то, что домовой поймал поросёнка, чтобы тот не убежал», — и Пумукль невольно захихикал.

Похожее подумали и мальчишки, когда Эдер привёл поросёнка в сарай, а мать отправила сыновей на кухню.

— Всегда мы во всём виноваты, бурчал Виргель.

— Хорошо ещё, что она не обнаружила нас наверху, когда мы открывали чемодан, — шепнул Шорши.

Как бы им того не хотелось, но оба принялись вынимать косточки из вишен — наказание, которое они заслужили, если уж не за поросёнка, то за шпионство в чужой комнате — точно!

И Пумукль сидел под домашним арестом, который он заслужил, если уж не за спрятанный ключ, то за выпущенного поросёнка!

Он, правда, пробовал возмущаться и требовал справедливости:

— Твой ключ не пропадал вовсе! Он лежал на своём месте, под кроваткой!

Но Эдер ему не верил.

— Я же не слепой! И я прекрасно знаю, что ты неравнодушен к ключам. Кроме того, я хочу спокойно отдыхать, так что остаток дня ты проведёшь в комнате, дружок.

— Но я хочу на лужайку! Я хочу в лес! — негодовал домовёнок.

Эдер оставался непреклонным:

— Завтра, если ты будешь послушным сегодня.

— Но я здесь умру от скуки!

— Можешь разогнать скуку поэзией, — посоветовал Эдер.

— Тогда я сочиню злое-презлое стихотворение, в котором вообще нет смысла и рифмы.

И Пумукль стал громко выкрикивать:

Эдер, подавив улыбку, сказал:

— А рифма всё-таки есть!

Тут Пумукль подскочил, как будто его ужалили «жужжащие» муравьи.

— Я обязательно научусь сочинять стихи без рифмы, у меня есть время целых полдня!

И он с мрачным лицом улёгся на свою кроватку.

Мастер Эдер выглянул в окно. Небо тоже помрачнело. Надвигалась гроза.

— По-моему, у нас у всех будет домашний арест, — пробормотал он.

Так оно и вышло.

Но вечером, когда воздух был особенно свежим после дождя, все снова вышли во двор и сели на скамейку перед домом, забыв дневные неприятности.

Пумукль тоже был здесь: он сидел на левом колене своего друга и никто, разумеется, не заметил его присутствия.

На следующее утро солнце снова ослепительно сияло на небе, и мастер Эдер вместе со своим домовёнком отправился погулять по лесу. Тропинка вывела их к небольшому лесному озерку с необычайно чистой и спокойной водой.

Деревья отражались в тёмно-зелёной воде, как в зеркале. Что-то таинственное угадывалось в глубине. А вокруг стояла необыкновенная тишина, нарушаемая лишь щебетанием птиц и игрой ветра в верхушках деревьев.

Для Пумукля маленькое озерко казалось великим морем.

— О, сколько воды! — восхищённо прошептал он. — Гораздо больше, чем в твоей ванне. Так много, что не войдёт даже в сто и сто твоих ванн! Целое море воды!

— Ну, это ты преувеличиваешь, — улыбнулся Эдер. — Есть озёра гораздо больше. Но это — очень красивое. Правда?

Пумукль ничего не ответил, потому что прислушивался к чему-то внутри себя. Наконец глаза его широко открылись, и он прошептал:

— Я чувствую, как по моим венам бежит кровь моих предков, живших на огромных парусных кораблях.

— Да что ты говоришь! — попробовал пошутить Эдер.

Но Пумукль возмущённо воскликнул:

— Да ты и понятия не имеешь, что чувствуют потомки прославленных корабельных домовых! О, мне надо непременно выйти в открытое море!

— Знаешь что, дружок, «открытое море» здесь довольно глубокое, если ты упадёшь в воду…

— Я же не говорил, что хочу упасть в воду, — перебил его домовёнок, — я сказал, что хочу выйти в море! А это значит — мне нужен корабль. Да! Мне непременно нужен корабль из настоящего дерева! Ты ведь сделаешь мне настоящий корабль? — умоляюще посмотрел он на мастера.

— Но, Пумукль, я же не взял с собой свою мастерскую!

— Если у меня не будет корабля, то я начну умирать, — серьёзно заявил Пумукль. — Ты хочешь иметь умирающего домового?

Этого мастер Эдер, конечно, не хотел. Столяр прекрасно понимал своего друга: он и сам бы с удовольствием прокатился по озерку на лодке. — Может, ты купишь мне корабль? — с надеждой в голосе спросил Пумукль.

— Ну где же я его куплю?

В этот момент лёгкий ветерок всколыхнул спокойную гладь озера, и его поверхность зарябила.

Пумукль в восторге закричал:

— Смотри! Озеро делает настоящие волны!

И он начал изо всех сил дуть, чтобы волны стали больше. Эдер стал помогать ему, бросая в воду камешки. От камней по воде расходились большие круги, и Пумукль, видя, что это приносит гораздо больший результат, чем его попытки всколыхнуть воду, стал тоже пригоршнями бросать в воду камешки и кричать:

— Я — настоящий, корабельно-парусный, морской домовой!

По дороге домой мастер Эдер задумался, где бы достать кораблик, уж очень ему хотелось обрадовать своего домовёнка.

Старый мастер решил спросить у мальчишек, может, среди их игрушек и найдётся что-то вроде лодочки или кораблика.

Так он и сделал.

Удивлению мальчишек не было предела: мало того, что странный гость привёз с собой кукольную кроватку, теперь ему нужна ещё и игрушечная лодочка.

Эдер попытался объяснить свою необычную просьбу желанием кое-что испробовать. Это ещё больше разожгло любопытство мальчишек.

К сожалению, такой игрушки у них не оказалось, но они объяснили Эдеру, как добраться на автобусе до ближайшего города, где есть магазин игрушек.

Странный старик, поблагодарив, удалился, а два брата — Виргель и Шорши — принялись горячо обсуждать новость.

Он хочет что-то испробовать! Что можно испробовать с кораблём-игрушкой? Может, он просто играет? У городских бывают такие странности! Хорошо, с корабликом можно поиграть на воде. Но как может взрослый играть с кроваткой? Нет-нет, тут кроется какая-то тайна!

Надо обязательно проследить за ним! А если мама опять заметит, что они шпионят? Да они и не будут шпионить, просто будут гулять по лесу возле озера в то же время, что и их гость. Этого им запретить никто не сможет! Только надо выждать момент, когда Эдер вернётся из города с корабликом и отправится гулять.