Произошло то, что и должно было произойти. Многие молодые граждане США стали уклоняться от военной службы: бежали в Мексику или временно переходили на нелегальное положение у себя на родине. По обоснованным оценкам, от военной службы в то время уклонялось более 100 тысяч военнообязанных. Таким образом, в конце 1917 года борьба с уклонением от военной службы стала для ФБР острой проблемой. Министерство юстиции создало для этого специальный военный отдел. Во время облав были выловлены сотни дезертиров, но уклонение от мобилизации продолжало шириться. Военный министр Бейкер сообщал, что на 10 июня 1918 года число дезертиров возросло до 308 489 человек. Это соответствовало численности личного состава примерно 25 дивизий.

Тогда шеф ФБР Биласки решил провести крупную акцию с целью вызвать шоковый эффект. Руководство ею было поручено инспектору Чарльзу Вуди, который год назад осуществил операцию взлома посольского чердака на Бродвее. Ему подчинялись 35 сотрудников ФБР, которые обладали неограниченной командной властью над 1350 солдатами, 1000 матросами, 2000 надежными членами АПЛ и несколькими сотнями полицейских.

Час «икс» был назначен на 7 часов утра 3 сентября 1918 года. Точно минута в минуту целые кварталы Нью-Йорка оказались плотно оцеплены, и началось планомерное прочесывание улиц, жилых домов, общественных зданий и вокзалов. Облава продолжалась три дня. Задержанных солдаты загоняли в военные арсеналы. Среди 50 тысяч схваченных находилось примерно 16 тысяч дезертиров. Их предали военному суду или отправили обратно на фронт.

ФБР было удовлетворено успехом и требовало дальнейшего расширения своих полномочий в борьбе против «государственных врагов США».

11 ноября 1918 года закончилась Первая мировая война. Из 9,5 миллиона убитых на долю США пришлось чуть более одного процента. Потери минимальные, если учесть, что Соединенные Штаты Америки в итоге стали богатейшей в мире страной.

ФБР теперь уже оказывало влияние даже на дипломатию. Об этом свидетельствует несколько эпизодов принудительной депортации в Россию и другие страны — всего в тот период было выслано из США более семисот человек. Об этом же свидетельствует акция, направленная против министерства иностранных дел США. Госдепартамент предоставил советским экономистам визу для въезда в Штаты, чтобы подготовить соответствующие соглашения. Гувер организовал слежку; агенты на каждом шагу следовали за приглашенными, как тени, собирая любые данные, позволяющие представить советских экспертов-экономистов как «большевистских агитаторов». Достаточно скоро материал был собран и представлен в Госдепартамент. В одном из отчетов говорилось: «Агентам Гувера удалось принять административные меры против опасных иностранных агитаторов, избегнув судебных процессов… Они были задержаны и высланы».

Интересно отметить, что действия, предпринимаемые «семейством» Гарримана, одного из самых влиятельных политиков, а также группой других банкиров и бизнесменов (фамилию одного из них хорошо знает русский читатель — Арман Хаммер), по финансированию советской экономики, инвестированию и техническому обеспечению крупнейших проектов, станового стержня первой пятилетки (кстати, плана, тоже просчитанного в США)[21], остались полностью вне поля зрения ФБР, хотя представляли собой прямое и крупное нарушение действующего законодательства.

Послевоенное усложнение экономической обстановки в США вызвало очередной рост преступности. Об одном из «дел», в свое время получивших громадный резонанс, уместно рассказать немного подробнее, тем более, что впрямую в нем было занято ФБР.

Бриджуотер — маленький городок в штате Массачусетс, примерно в 30 милях южнее Бостона. Обувная фабрика Уайта являлась основным источником доходов большей части населения города. 24 декабря 1919 года рабочие ожидали назначенной на этот день выдачи зарплаты. Однако все осложнилось: машина с деньгами на пути к фабрике подверглась нападению грабителей. Какой-то автомобиль вдруг загородил ей дорогу, а сидевшие в нем гангстеры начали обстрел. Охранники не растерялись и открыли ответный огонь. На это грабители явно не рассчитывали, обратились в бегство и исчезли так же неожиданно, как и появились. Кто это был, так и не удалось установить.

15 апреля 1920 года два кассира фирмы «Слейтер энд Морилл» из городка Саут-Брейнтри близ Бостона несли в машину два пакета, в которых находилось 16 тысяч долларов, предназначавшихся для выплаты на одном из предприятий этой фирмы. Вдруг прямо перед ними остановилась машина, из нее выскочили двое гангстеров, хладнокровно застрелили обоих кассиров, схватили деньги, прыгнули в автомобиль и молниеносно скрылись.

То были лишь первые звенья длинной цепи преступного насилия, охватившего страну и известного в истории Соединенных Штатов Америки как «дикие 20-е годы». Криминальный отдел полиции штата Массачусетс, которому поручили расследование обоих инцидентов, не смог ничего установить.

На 5 мая в Броктоне (штат Массачусетс) был назначен прокоммунистический митинг. Но на пути к месту сбора, в вагоне трамвая, арестовали двух организаторов — 29-летнего Николо Сакко и 32-летнего Бартоломео Ванцетти.

Оба они иммигрировали в США из Италии, примкнули к американскому рабочему движению. Чтобы не принимать участия в мировой войне, оба уехали в Мексику, в результате чего попали в «черный список», хранившийся в регистратуре военно-разведывательного отдела Гувера. Когда выяснилось, что Сакко служил вахтером на обувной фабрике в Саут-Стейтоне, у джименов возникла мысль: этот парень наверняка должен точно знать о доставке денег для обувных фабрик, следовательно, вполне можно инкриминировать ему участие в обоих нераскрытых разбойничьих нападениях неподалеку от места его жительства и работы. Ванцетти, торговец рыбой, является сообщником Сакко. Оба, очевидно, нуждаются в деньгах для финансирования политической деятельности…

22 июня 1920 года в Плимуте начался первый судебный процесс по делу о нападении в Бриджуотере в рождественский вечер 1919 года. Неожиданностью явилось то, что Николо Сакко на этом процессе не фигурировал, ибо директор его фабрики представил доказательства, что в тот вечер Сакко работал в Саут-Стейтоне. Правда, Ванцетти в момент преступления тоже видели совсем в другом месте. Но свидетели, которые заявили об этом факте, были итальянцы, и показания их заранее объявили недостоверными. Судья Уэбстер Тэйер прекрасно знал, на каких хилых ножках держались обвинения и «доказательства» против Ванцетти, но оказывал давление на присяжных. «Если даже этот человек, — заявил Тэйер, — возможно, и не совершил преступления, в котором обвиняется, все равно он морально виновен, ибо является врагом наших существующих институтов».