39 «Боултон Пол Дефайент»

«Дефайент» был заказан министерством авиации как двухместный истребитель, у которого все вооружение было собрано в силовой турели, расположенной в центре верхней части фюзеляжа и позволявшей вести огонь в радиусе 360 градусов верхней (над самолетом) полусферы. Идея заключалась в том, что такой истребитель мог бы атаковать строй вражеских самолетов снизу: ведь от такой атаки без предупреждения невозможно защитить себя. Первые две модели без турели были апробированы 11 августа 1937 г., и дизайн «Боултона» был предпочтен его единственному конкуренту – «Хоукеру Хотсперу»; разумеется, первый заказ на 89 самолетов был размещен еще до того, как самолеты поднялись в воздух. Несмотря на великолепные летные характеристики, программа показательных полетов «Дефайента» была расширена, и к началу войны были поставлены только три машины, хотя заказы составляли более 400 самолетов. Первой эскадрильей английских ВВС, укомплектованной в декабре 1939 г. дневными истребителями «Дефайент» (с 1036-сильным двигателем «Мерлин»), была N264, вступившая в боевые действия в мае 1940 г. На следующий день пять из вылетевших шести машин были сбиты «Мессершмиттами 109», которые атаковали их с самого опасного направления – спереди и снизу. Позднее «Дефайенты» летали в смешанном строю с «Харрикейнами», на которые они были очень похожи. Вражеские пилоты какое-то время обманывались, нападая на самолет, казавшийся беззащитным сзади «Харрикейном»: навстречу им летел смерч огня из четырех пулеметов «Браунинг» «Дефайента». Однако эффективность этой идеи – догони-меня-чтобы-я-сбил-тебя – оказалась недолговечной, и вскоре «Дефайенты» были переведены на ночные полеты и снабжены недавно изобретенными радарами для перехвата вражеских самолетов. «Дефайенты II» с радаром и двигателем «Мерлин» встали в строй в сентябре 1941 г. Их было немного, но ночная версия самолета была успешней дневной: в период зимнего «блицкрига» 1940–1941 годов этими самолетами было сбито вражеских машин больше, чем любыми другими. Общее количество выпущенных самолетов «Дефайент II» составило 207. Однако в 1942 г. роль «Дефайентов» как истребителей была исчерпана. Некоторое количество было отправлено для участия в спасательных операциях на море и на земле, в качестве учебных самолетов и для решения других второстепенных задач. Их главной задачей теперь стала буксировка мишеней. Для этой цели было произведено 140 машин (без турелей) плюс к прошедшим соответствующую модернизацию. «Дефайент» DР994 был оборудован первым устройством для катапультирования «Мартин-Бейкер», которое выбрасывало из кабины манекены во время испытательных полетов в мае 1945 г.

40 «Девуатин» D520

Дизайн D520, разработанный Робертом Кастелло, в 1936 г. был принят компанией «Девуатин» в качестве частной инициативы. В апреле 1938 г. французы без особого энтузиазма заказали два прототипа модифицированной версии на СНКА в Миди, поглотившей к тому времени «Девуатин». Первый прототип поднялся в воздух в октябре 1938 г. с 860-сильным двигателем «Испано-Суиза» и впоследствии, с улучшенным мотором, мог достигать скорости 373 мили/ч (520 км/ч). Второй прототип имел вооружение и подвергся значительной модернизации структурного и аэродинамического характера, включая новый дизайн хвостового оперения. Первый заказ на 200 самолетов был размещен в апреле 1939 г., а последовавшие за ним (и отмененные) заказы предполагали выпуск 2200 самолетов для воздушной армии и 120 – для ВМФ. В январе 1940 г. на испытательные полеты в Бриши стали поступать промышленные образцы со слегка удлиненным фюзеляжем, увеличенными топливными баками и бронезащитой для пилота, снабженные двигателем «Испано-Суиза». Когда в мае 1940 г. началось наступление немцев на Францию, в строю было только 36 D520. 13 мая они впервые вступили в бой с Люфтваффе. Всего в мае – июне в воздушных боях было сбито более сотни самолетов противника и потеряно 54 своих. После 25 июня 1940 г. более 300 D520 (из 437 построенных к тому времени) уцелели либо на неоккупированной части Франции, либо в Северной Африке. В 1941 г. германские власти заказали 550 «Девуатинов», но собрано было только 349. В 1943–1944 годах, с оккупацией остальной территории Франции, компания «СНКА дю Зюд-Ист» произвела для Германии 905 самолетов. В добавление к Люфтваффе ВВС Болгарии, Италии, Румынии были укомплектованы французскими истребителями. В последние месяцы войны в Европе союзникам приходилось по мере освобождения Франции воевать с «вооруженными силами внутренней Франции» – вишистами.

41 «Майлз Мастер»

«Мастер» эволюционировал из учебного самолета «Майлз Кестрел», который во время своего дебюта в Хендоне в июле 1937 г. привлек внимание чистыми линиями обводов истребителя и максимальной скоростью в 295 миль/ч (475 км/ч.), которую он мог развивать благодаря 745-сильному двигателю «Роллс-Ройс Кестрел». Заказанный в июне 1938 г. «Мастер I» претерпел некоторые изменения в остове, но стал тяжелее и оснащался менее сильным двигателем «Кестрел» мощностью в 715 л. с. Несмотря на это, он оставался самым быстрым учебным самолетом в мире, был очень прочен и удобен для исполнения фигур высшего пилотажа. Первый промышленный образец был облетан 31 марта 1939 г., а поставки в английские ВВС начались перед началом войны. Было построено 900 самолетов, у последней версии несколько видоизменено лобовое стекло. Эта цифра включает 25 самолетов, собранных в версии дежурного истребителя в период битвы за Британию, и несколько машин для авиации флота. Прекращение выпуска двигателя «Кестрел» наряду с увеличением выпуска радиальных двигателей привело к большим заказам на «Мастер II», прототип которого 30 октября 1939 г. поднялся в воздух. Практически это был корпус Мк1, приспособленный к 870-сильному радиальному двигателю «Бристол Меркьюри» с воздушным охлаждением. Выпуск этого самолета вскоре достиг 1799 машин. Эта версия использовалась для основной подготовки пилотов, а впоследствии переделана под буксировщиков планеров. Превалирование американских самолетов, поставляемых в Британию по ленд-лизу, привело к созданию третьей модели, которую впервые испытали в ноябре 1940 г. У этого самолета был 825-сильный двигатель «Пратт и Уитни». Американский двигатель – двухрядный радиальный и более тяжелый, чем однорядный, – был меньшего диаметра. Таким образом лишний вес компенсировался меньшим сопротивлением воздуха, и летные качества самолета остались прежними. До 1942 г., когда на смену «Мастерам» пришел «Мартинет», их было произведено 602. В начале 1942 г. прежние закругленные оконечности крыльев «Мастера» на всех версиях были укорочены на 0,52 м и получили прямоугольные очертания, чтобы уменьшить нагрузку на центр самолета, обусловленную прежней конфигурацией. В результате немного повысилась маневренность, хотя снизились потолок машины и скорость набора высоты.

42 «Яковлев» Як-9

Множество вариантов моделей Як-9 представляли исключительно успешную линию производства одноместных истребителей и учебных самолетов бюро Яковлева. Всего было выпущено около 30 тыс. самолетов. Это были истребители дальнего радиуса действия. От предыдущих моделей их отличало повышенное использование в конструкции легких сплавов. Выпуск начался осенью 1942 г., и «Як» попал в боевые части к концу года, в битву за Сталинград. В 1943 г. его стали использовать как истребитель танков, оснастив 37-мм пушкой или другим, более легким вооружением в передней части фюзеляжа. В 1944 г.