— Зато это правда?

— Нет, это не так. У тебя были замечательные отношения с бабушкой, даже не смотря на то, что она была…

— …такая странная и эксцентричная, что с трудом вспоминала, какой день недели, — закончил Ти за нее.

— Жаль, я так и не встретилась с ней.

— Но я не об этом хотел спросить тебя. Я хочу знать, действительно ли я не говорил тебе о своих намерениях?

Сиерра беспомощно взглянула на него.

— Мы говорили, что полезем на горы в Африке, посмотрим на луну в Норвегии, что у нас будет двенадцать детей и мы совершим кругосветное путешествие вместе с ними, обучая их управлять яхтой.

— Ты все это помнишь?

— И я помню идею об открытии бесплатной школы гребли для детей из неблагополучных семей на озере Осборн.

— Да, мне понравилась эта идея, — улыбнулся Ти. — Я все еще подумываю о ней.

— Правда?

— Было бы замечательно сделать что-нибудь в этом роде здесь.

— А помнишь идею об основании компании, которая бы доставляла изысканные блюда для отдыхающих в парке?

— С этим было немного проблематично, — сказал Ти. — Не думаю, что нам бы дали ссуду для этого.

— Видишь, Ти? Мы были детьми и думали, что нам все по плечу, потому что мы были вместе.

— Да, действительно.

— У нас было миллион планов, и позже мы смеялись над большинством из них. И как, по-твоему, я должна была понять, что именно ты замышлял всерьез?

— Думаю, я боялся говорить много о планах, которые действительно хотел воплотить в жизнь, — ответил Ти. — Гарреты всегда были оторваны от реальности. Мама часто рассказывала мне, как мы заживем, когда она станет известной певицей, и это звучало как сказка на ночь.

— И это оказалось так? Просто сказка?

— Ага. Точно так. Знаешь, когда родители совершают такие большие ошибки в жизни, ты готов сделать что угодно, лишь бы не повторить их.

— Я должна была понять это. Должна была почувствовать.

— Нет. На твоей шее было еще четыре человека, трое из которых были детьми. Ты не должна была играть роль родителя и со мной. Но я не думал об этом тогда.

— Мы многое не замечали, — согласилась Сиерра. — Ты был прав там, на лодке. Ты не выходил замуж за пятерых. Я… Я должна подумать об этом.

— Готовы заказать? — спросила Джина, подойдя к столику.

Они даже не успели открыть меню. Ти растерянно посмотрел на Сиерру.

Джина сжалилась над ними и предложила:

— Могу посоветовать.

— И что же?

— Бриошь, окорок по-итальянски. На прошлой неделе вам это понравилось.

— Что? Вы записываете мои предпочтения?

— Делаем все, чтобы босс был доволен, — довольно улыбнулась Джина.

— Хорошо, идет, — решил Ти. — И кофе.

— Мне то же самое, — сказала Сиерра.

Только Джина собралась уйти, как Ти остановил ее:

— Все сегодня было в порядке?

Джина покраснела.

— Без ваших фанатов не обошлось, конечно.

— Расскажи.

— Сложная история. Я встретила одного человека. Он приехал на поиски своей девушки, которая в свою очередь приехала искать Холостяка Года. Теперь он решил, что я интересна для него больше, чем бывшая девушка. Так что, босс, я ваша должница. — Джина радостно улыбнулась и отправилась на кухню.

— Видишь? — сказала Сиерра. — Агентство знакомств на пристани. Я думала об этом вчера. Ты разбогатеешь на этом.

— Еще одна мысль не всерьез…

Она понизила голос:

— Признаю, Ти: я была несправедлива. Все, что я говорила, было несправедливо, и, к сожалению, нас подслушали. Ты уверен, что достаточно просто удалить фотографии?

— Нужно появиться вместе на ужине у мэра, и это исправит ситуацию. А еще через несколько дней у меня запланирована грандиозная прогулка. Восемь женщин из Нью-Джерси и отец одной из них. Ему семьдесят пять.

— Теперь понимаю, что я понадоблюсь ему в качестве сопровождающей. — Сиерра серьезно кивнула головой, и они оба рассмеялись.

Следующий день Сиерра провела, отдыхая в шезлонге и прогуливаясь по пляжу. Весь дом Ти был в ее распоряжении, и она чувствовал себя как в раю.

Дома все было иначе. Приходили друзья с детьми пли новыми партнерами. Бесконечные свидания Лены. Несносное поведение Джорди. Работа папы и его общественная деятельность. Даже когда дома было тихо, Сиерра не знала, как долго это протянется.

Сегодня Ти сказал, что ужин у мэра переносится на семь вечера, так что Сиерра могла целый день наслаждаться отдыхом.

Она даже хотела выключить мобильный телефон, но потом подумала, что пару звонков из дома не сильно потревожат ее уединение.

К сожалению, время пролетело незаметно за холодными напитками, лежанием на кровати и зарядкой под веселую музыку, в которой она так часто отказывала себе дома.

Как и ожидалась, Лена позвонила дважды.

— Сиерра, я тебя просто обожаю! Особенно когда ты не вертишься рядом. Ты лучше всех! — сказала сестра.

Ти вернулся позже, чем хотел, поэтому им пришлось поторопиться, чтобы успеть к назначенному часу. После зарядки Сиерра приняла ванну с ароматическим маслом, поэтому душ ей не требовался.

Сегодня она была в длинном темно-синем платье из велюра. Платье идеально подходило к ее фигуре и нежно обволакивало тело. Она сделала аккуратную прическу, нанесла простой макияж и успела в гостиную как раз вовремя.

— Опять выглядишь идеально, — сказал ей Ти.

Должна ли она поблагодарить за такой комплимент?

В любом случае она этого не сделала. После недавнего разговора она хотела услышать что-то более личное. Всю дорогу она изо всех сил старалась не показать разочарования и молча смотрела в окно автомобиля.

Мэр Джон Калдвел жил с женой в уютном домике в историческом центре города. Здесь все говорило о неслыханном благополучии, поэтому Сиерра не удивилась, когда Ти сказал ей, ставя машину у входа:

— У Джона большие планы. Он планирует пройти в Конгресс в ближайшее время и, я думаю, имеет неплохие шансы. Его репутация безупречна, и у него есть несколько влиятельных друзей.

— И ты один из них? — Она посмотрела Ти в глаза, прежде чем выйти из машины.

— По крайней мере, он так думает, — усмехнулся Ти и добавил: — На самом деле он хороший парень. Иначе мы не были бы друзьями.

Ти поправил шаль на ее плечах. Движения его рук были знакомыми и такими приятными! Она чувствовала аромат его тела и непроизвольно закрыла глаза, когда Ти наклонился и потерся щекой о ее шею.