– То есть, теперь я ходячий навигатор? – усмехнулся Энди, спускаясь по лестнице, которая оказалась за той дверью.

– Можно и так сказать, но количество информации сильно ограничено. Чем больше чипов мы отключим, тем больше возможностей у нас будет. И, всё-таки, ты решил называть меня Баз?

– Да, так проще. Ну… я же твой хозяин, значит должен придумать имя.

– Ты мой носитель, не путай. Стой! – Баз резко прервал разговор.

Прислушавшись, Энди услышал шаги и непонятные разговоры ниже по лестнице. Звуки приближались и совсем скоро были бы на одном этаже с ним. Осмотревшись, парень увидел небольшой железный шкаф на предыдущем пролете и, недолго думая, подбежал к нему и залез внутрь, оставив маленькую щелку. Его сердце снова забилось. Он и забыл, что находится в недоступном обычным людям крыле лаборатории. Да и глупо было бы предполагать, что всё происходящее никто не заметил и не поднял тревогу. “Когда же это закончится?” – подумал он про себя, но не успел закончить мысль, как через щель увидел чьи-то фигуры.

Это были солдаты. Они поднимались один, за другим. Все были встревожены и явно суетились. Их амуниция отличалась от амуниции Стивена. В отличие от него, этот отряд был одет в бронежилеты с автоматами наперевес. Они были в полной боевой готовности. “Хорошо, что я успел убраться оттуда, – подумал Энди, – Они бы стреляли не задумываясь. Но, что будет со Стивеном?” Хоть солдат и хотел убить его, но, почему то, Энди беспокоился за его судьбу. Наверное, из-за солидарности, ведь тот тоже стал носителем чипа, поневоле.

– Объект найден на крыше номер два, – прозвучало из рации одного из них, когда тот пробегал мимо шкафа, в котором прятался Энди.

Подождав еще несколько секунд после того, как звук шагов затих, носитель “Базы” выбрался из своего убежища и продолжил спуск, но уже более осторожно, постоянно оглядываясь и прислушиваясь.

– Как думаешь, что с ним будет Баз? – спросил он, больше чтобы успокоится, нежели услышать ответ.

– Чип “Скорость” отключен и больше не представляет ценности. Как и его носитель, – сухо ответил чип, – Скорее всего, мы больше никогда о нем не услышим. Тебе не стоит о нем так беспокоиться. Он дефектный.

– Не говори так о людях, – перебил его Энди. – Все имеют право на жизнь.

Энди начинал злиться на “Базу” за его сухой анализ, но чип не обращал внимания на это.

– Обдумав, ты поймешь, что я прав и люди не равны, – закончил спор Баз. – Мы на месте.

Последний пролет лестницы остался позади, и Энди оказался в небольшом ангаре. Не раздумывая, он спрятался за коробки с едой, которые сгрузили рядом с лестницей и осмотрелся. Никого не было. Видимо, все искали его на крыше. Парень услышал шум неподалеку.

– Всё, я получил пропуск, – раздался басистый голос одного из водителей грузовика, что стоял неподалеку, – У них тут учебная тревога, поэтому нас задержали в ангаре. Теперь можем ехать, так что иди закрывай прицеп.

– Сейчас, только докурю, – ответил ему немного писклявым голосом напарник, который явно был моложе.

Выглянув из укрытия, Энди увидел этот грузовик и, убедившись, что никто его не видит, направился в сторону прицепа. Быстро запрыгнув туда, он увидел большой кусок брезента, лежащий на полу.

– Отлично! – прошептал он, быстро лег и накрылся с головой.

Носитель “Базы” успел вовремя, ведь? как только его голова скрылась под брезентом, двери прицепа заскрипели. Раздался щелчок замка, и уже через минуту по машине прошлось легкое дребезжание от заведенного мотора. Энди лежал на железном полу. До этого он был слишком занят попыткой побега и не обращал внимания на боль. Но, сейчас, на этом холодном полу, она обрушилась на него со всей силы, с которой только могла. Оказывается ему больно дышать, видимо, повреждены ребра. “Хоть бы не сломаны”, – подумал он.

– Не волнуйся, смертельных ран нет. Я могу сканировать твое состояние, – успокоил его Баз, будто прочитав его мысли, – У тебя трещины в трех ребрах, выбита рука и много синяков, но жить будешь.

Чип говорил это, но Энди уже не слышал. От усталости, а может от болевого шока, он заснул, и ничего, даже тряска в грузовике, не могла его разбудить. С каждой минутой они уезжали всё дальше и дальше от лаборатории. Наконец, им ничего не угрожало, но они даже не догадывались, что произошло на крыше после их ухода.

“Облака плывут так медленно”, – думал про себя Стивен, лежа на спине. Шаги, что еще минуту назад были, где-то вдалеке, становились всё громче и громче.

– Вижу что-то на крыше номер два! – закричал солдат, ускоряя шаг в сторону лежащего без движения тела.

“Вот они меня и нашли. Но всё-таки как медленно плывут облака”, – Стивен продолжал смотреть вверх, так как у него не было сил даже повернуть голову.

Солдат вокруг тела становилось всё больше. Все они молчали, ведь никто не знал что сказать. Шутка ли, но еще 3 часа назад они здоровались со своим сослуживцем, а теперь он дезертир и предатель.

– Мы нашли его на крыше номер два, ждем дальнейших указаний, – неуверенно, но четко сказал в рацию капитан. Никто не удивила его неуверенностью. Стивен был хорошим солдатом: всегда исполнял приказы, был дисциплинирован и самоотвержен. Если бы не его заурядность и природная глупость, его можно было назвать идеальным солдатом.

Генерал Эдвард Джонсон сидел в своем кабинете и злобно смотрел на портрет президента, висящий на стене. Казалось, он вот-вот прожжет его взглядом. Напротив за столом сидел профессор Лоренс за ноутбуком, подключенным в сеть лаборатории. Это был типичный кабинет военного генерала. Не было ничего лишнего, пара шкафчиков с документами, небольшой сейф, компьютер и миниатюрный гранитный монумент, что стоял прямо перед ним на столе. Лоренс спешно клацал по клавиатуре ноутбука и боялся отвести взгляд в сторону. Он знал, что после недавнего провала их опыты могут прикрыть, а генерала Джонсона отстранить и отправить под трибунал, поэтому профессор не хотел лишний раз нервировать этого жестокого и деспотичного человека.

Рация, что лежала перед генералом, на мгновение зашипела, и оттуда раздался голос капитана:

–Мы нашли его на крыше номер два, ждем дальнейших указаний.

– Отнести его к Лоренсу, он разберется, что с ним делать, – не задумываясь, грозно сказал генерал.

На его лице явно читался гнев. Он рассчитывал услышать, мы нашли ИХ. Генерал поднял голову на профессора Лоренса.

– Они принесут его в твою лабораторию, – сказал он профессору, – Извлеки чип и поручи своим людям найти всё про того, второго. Возможно,