Долго это не продлилось. Едва носитель “Базы” сел в засаду, дверь со скрипом открылась. Стивен всё так же дышал ровно. “Да что такое? Он пробежал минимум метров девятьсот и даже не задышал? Неужели это из-за чипа?” – подумал Энди, сжимая в руках трубу.

– Вот ты и в ловушке, – угрожающе прошептал солдат.

Он уже не кричал. Стивен знал, что его жертва рядом и, что она его точно слышит. Он медленно шел вперед, вдоль колонны машин. Звук тяжелой военной обуви отражался от стен, становясь еще громче. Кап, кап. Капли крови стекали из рассечения на виске солдата, оставленного пару минут назад Энди. Стивен шел медленно. Он хотел насладиться каждым моментом этой погони.

– Он здесь бессилен. Мы намного сильнее его. Он нам не ровня, – звучал в его голове голос чипа вперемешку с его внутренним голосом.

Энди наблюдал за его ногами, которые видел в клиренсе машины, за которой прятался.

– По моей команде бей по голове и добивай. Мы должны отключить его чип, – вдруг сказал Баз.

– Отключить? Что для этого нужно? – совсем тихо спросил Энди.

– В данный момент я не могу подключиться к нему через Wi-fi, поэтому мне нужен прямой контакт. Ты должен удержать на нем правую руку тридцать секунд, чтобы я всё сделал, – объяснил чип “База” носителю.

Акустика помещения превратила шепот в гул, который услышал Стивен и быстрым шагом направился к месту, откуда он исходил.

– Сейчас! – скомандовал Баз, и Энди быстрым движением встал и ударил, не глядя туда, где должна была быть голова солдата.

Труба со свистом рассекала воздух. На секунду Энди показалось, что он, как самурай, стал с трубой одним целым. И теперь они вместе обрушат всю свою силу на врага. Однако хоть это было и неожиданно, но Стивен – солдат, прошедший серьезную подготовку. Он с легкостью увернулся от удара, схватил левой рукой трубу, а правой нанес удар в челюсть. В глазах Энди на мгновение всё потемнело, а пальцы, сжимающие его оружие, стали ослаблять хватку. Он уже начал падать, но Стивен схватил его за шею и начал сдавливать, как котенка.

Он не догадывался, что даже такой расклад устраивал его жертву. Главное для Энди было остаться в сознании и, хоть и с трудом, но он смог это сделать.

– У тебя получится Энди, – чип “База” был рад, что всё шло по плану.

На руку им было и то, что только носитель мог слышать свой чип.

Энди сразу же схватил руку, сжимающую его шею. “Один, два, три”, – считал он про себя, отмеряя необходимые тридцать секунд. “База” молчал. Он был занят отключением чипа солдата.

– Это ловушка, убери его руку! ЖИВО! – скомандовал чип Стивена.

– Ах, ты, гаденыш! – злобно прошипел солдат и откинул, Энди на несколько метров от себя.

Оказавшись на земле, парень рванул, что было сил обратно в темноту.

– Не убежишь! – услышал он за спиной голос Стивена.

Обернувшись, Энди увидел бегущего на него солдата, но, что-то было не так. Он приближался слишком быстро.

За несколько секунд Стивен поравнялся с ним и подножкой повалил его на землю. Из-за своей скорости солдат смог остановится, лишь через десять метров. Этого времени хватило, чтобы Энди поднялся и снова нырнул в темноту.

– Прятаться вечно не получится. “База” Все ровно станет моим, как и твоя жизнь, – Стивен упивался тем, что превосходил противника в силе, – Наверное, тебе интересно, как я смог так быстро тебя найти? Дело в том, что мой чип – это “Cкорость”, поэтому я быстрее, чем кто бы то ни было. Вчера, например, я обогнал междугородний автобус. Жаль, что пришлось столкнуть их с обрыва, чтобы они никому не рассказали.

– Баз, ты понимаешь, о чем он? – спросил Энди, пока Стивен прохаживался вдоль склада, продолжая тираду.

– Чип “Скорость” вызывает усиленную выработку адреналина и перенаправляет его в мышцы нижних конечностей и легкие. Так же помогает организму эффективней его перерабатывать. Иными словами, дает носителю большую скорость бега, уменьшает усталость и отдышку, – ответил “База”.

– И насколько он быстрый?

– Я не знаю. Грубо говоря – это и есть первые полевые испытания. Ясно одно нам не убежать от него.

Безысходность нахлынула на Энди. Солдат быстрее, сильнее его, а теперь еще и знает, что нужно для остановки чипа. Он прятался за военной техникой, перебирая в голове варианты. Но всё, что приходило ему в голову, он уже пробовал и это не помогало.

Хрусть. Энди наступил, на какую, пластиковую деталь и та предательски захрустела. Звук эхом пронесся по всему помещению.

– Вот ты где, – облизнув губы, сказал Стивен и побежал в ту сторону.

Первым толчком ноги он уже разогнал немыслимую для человека скорость, но в темноте не сразу увидел ящик. Не успев среагировать, Стивен спотыкнулся об него и пролетел несколько метров, пока не ударился спиной о стеллаж.

– Вот оно. Его скорость увеличилась, но реакция осталась прежней, – похоже, у “Базы” появился план, – Беги к лестнице на крышу.

– Он догонит меня! – возразил его носитель.

– ТЫ ОБЯЗАН ДОБЕЖАТЬ!

Энди послушался и со всех ног направился к лестнице. Стивена было не видно. “Может, оторвался?” – эта мысль ненадолго вселила в него надежду. Вдруг Энди почувствовал резкую боль в боку. Стивен успел встать, обогнать его и ударить из-за колонны, когда Энди пробегал мимо.

От боли и неожиданности жертва солдата упала на землю. “Ну, вот и всё, – подумал Энди, – Но, почему он не добивает меня?” Подняв голову, он увидел, как Стивен слегка подпрыгивает от нетерпения рядом с ним.

– Ну же, убегай. Мы еще не наохотились, – возбужденно, почти напевая, сказал тот.

“Он, что сумасшедший? Ему нравится процесс?” – Энди не понимал, что происходит, но пока был хоть один шанс выжить, он должен был его использовать.

Энди встал и побежал снова. Кровь в жилах Стивена бурлила. Он давно не испытывал такого эмоционального подъема. Последний раз такое было, когда он делал предложение своей невесте Линде. Подождав, пока Энди отбежит от него чуть дальше, Стивен снова пустился вслед. Для того чтобы догнать жертву ему потребовались считанные секунды, а затем последовал удар. В глазах Энди на секунду потемнело. Открыл он их, когда уже лежал на молу, а Стивен всё так же нависал над ним и ждал, когда тот побежит снова.

В очередной раз Энди убегал от него, но солдат догонял и бил всё сильнее. Так продолжалось несколько раз. К несчастью склад был большой, и преодолеть его Энди смог лишь спустя девять таких