– Пока не знаю. Возможно, ты узнаешь за эти дни какие-нибудь новости, – с надеждой в голосе ответил Корнел.

– Я занимаюсь вашим вопросом. Но мне стало страшно за тебя. Кто бы это ни был, он не остановится, если результата нет. Я позвоню начальнику полиции, когда у вас начнётся рабочий день. Расскажи мне, как это произошло, – попросил Пол Баркли.

Корнел поведал ему подробности. Когда рассказ дошёл до Виктории, Пол насторожился.

– Странно, почему девушки не было рядом в этот момент. На твоём месте, я бы не посвящал её в свои дела. Купи бронежилет! Могу подсказать, где взять.

– Пока не стоит. Мне кажется, тот, кто хочет меня убить, на время заляжет на дно. Завтра мы поедем к Дюрану со Стивом. Виктория полетит обратно. Я прекрасно обойдусь без переводчика.

Корнел положил телефон, налил себе коньяка. Выпил. Пригладил свободной рукой волосы, размышляя над покушением и своим чудесным спасением.

– Завтра я отправлю Макса и Викторию домой. Ты останешься со мной. Интуиция подсказывает, что так будет безопасней для нас обоих.

Снег уже неделю заметал Москву. Но если для коммунальных служб это являлось проблемой, то для обычных людей в преддверии Нового года такая погода воспринималась празднично. Весь город сверкал разноцветными огнями. Снежинки в свете фонарей казались вихрем волшебных огоньков и создавали сказочное настроение, несмотря на массу забот, обычных для конца года.

Ника задумчиво смотрела в окно кабинета на белую пелену. Она на время забылась, любуясь красиво падающим снегом, он помог отвлечься от гнетущих мыслей. Было как-то неспокойно на душе, и она не могла понять причин своего состояния. Еще час – и очередной рабочий день закончится. Она вернется домой, и вновь наступит одиночество.

Она вздохнула, повернулась к компьютеру. Её коллега, Ирина, с недоумением взглянула на Нику и подумала, что сотрудники не врут – она на самом деле странная, постоянно думает о своём, мало говорит. Не понять, что на уме.

– Сколько снега, – вздохнула Ника.

– Да, погода этой зимой постаралась. Хоть бы не попасть в пробку по пути домой, – отозвалась Ирина. – А ты о чём задумалась? – вкрадчиво поинтересовалась она.

– Ни о чём. Кажется, шеф идёт, – кивнула Ника в сторону дверей. Она действительно услышала шаги Груневского, отличающиеся от остальных.

Обе уткнулись в мониторы, когда в кабинет вошёл их начальник. Он остановился, поправил серый свитер, обвёл помещение сердитым взглядом.

– Смотрю, вам особо нечем заняться. Вот! Пример издания французских коллег. Только посмотрите, какое оформление. Всё расставлено грамотно и со стилем. Не то, что у нас. Любой солидный человек, взяв в руки такой журнал, почувствует себя в самом центре событий. Изучайте! А на днях я выслушаю ваши предложения о новом нашем дизайне.

Груневский сверкнул глазами, недовольно фыркнул. А затем бросил на кофейный столик стопку глянцевых журналов и вышел из кабинета.

Ирина помахала ему вслед.

– Действительно. Мы совсем ничего не делаем. Стиль не тот. И оформление не то. Всё всегда не то. Помнишь, как босс в прошлом году принёс нам японские журналы? Мы всем отделом два месяца разрабатывали новый макет, а его так и не утвердили.

Сергеева поднялась, включила кофе-машину. А затем взяла в руки глянцевое издание и демонстративно открыла первую страницу, всматриваясь в статью.

– Ника, ты понимаешь французский? – вдруг спросила она.

– Нет. Думаешь, пора заняться его изучением? Шеф же нас не на стажировку отправляет, а всего лишь предлагает позаимствовать чужой дизайн, – отшутилась Ника.

– Да нет, – отмахнулась Ирина. – Я просто его немного знаю. Смотри, что пишут: «Вчера в Дефансе было совершено покушение на владельца компании «Aircraft-JC», Джейка Коллинза. Американский миллионер, находящийся в Париже с деловым визитом, едва не был убит снайпером с крыши одного из зданий при выходе из офиса Доминика Дюрана, с которым планирует заключить грандиозный контракт. По счастливой случайности, мсье Коллинз жив, а ранен его заместитель. Кто мог это сделать – пока остаётся загадкой. Ведётся расследование…»

Ирина перевела дух и довольно улыбнулась.

– Видишь, не теряю навыков, не забыла языка. Как же, однако, сложно быть миллионером. Того и гляди – пристрелят. То ли дело мы с тобой, живём тихо и спокойно, поэтому никому не нужны.

Ника усмехнулась, думая о своём.

– Полностью согласна. Уж лучше тихо и спокойно.

– Тут ещё есть фото. Бывают же такие мужики, чёрт побери! Только почему-то они все не наши! Ника, ты взгляни на этих красавчиков! – протянула она журнал.

– Ир, я как-то обойдусь без них. Зачем мне миллионер? Сама сказала, так безопаснее, – ухмыльнулась Ника. – Пожалуй, я домой. Уже шесть часов.

Она выключила компьютер, надела пальто, а потом вдруг остановилась у столика с журналами. Повернулась – и взгляд задержался на журналах. Она взяла верхний, всмотрелась в обложку, перелистнула страницы.

Сердце вдруг застучало.

Оба они были знакомы.

Нет… Первый, которого сняли крупным планом, был не знаком… Или знаком? В любом случае, лицо притягивало. И Ника не понимала, что происходит, почему ей кажется, что она его знает. Второй повернут в профиль…

Черт! Этого не может быть!

Нет! Это не он. Короткая стрижка. Да, в профиль похож. Но это не может быть Стайген ан Эрикс!

Ника совершенно запуталась, даже забыла, что собиралась выходить. Её отвлекла Ирина.

– Ника! Ты идешь домой?

– Что? – Ника захлопнула журнал, пытаясь прийти в себя. – Я возьму один с собой. Надеюсь, шеф не будет против.

– Вот! А говорила, миллионеры не интересуют. Бери, не думаю, что Груневский считал журналы.

Ника бросила журнал в сумку и вышла, пытаясь собраться с мыслями. Это не мог быть её муж из Винкроса. Но почему так похож? И ладно бы он один её волновал!

Добираться домой пришлось долго, и возможности внимательнее разглядеть фотографию не было. Лишь дома, переодевшись и приготовив кофе, Ника присела на диван и наконец открыла журнал.

На фото двое мужчин выходили из здания, в стороне виднелись полицейские машины, толпа репортёров, протягивающих микрофоны из-за ленты. Видимо, этот бизнесмен на переднем плане – и есть Джейк Коллинз. Какое лицо! Словно они уже знакомы. Да нет у нее знакомых американцев, да еще известных бизнесменов. И второй…

В груди что-то ёкнуло.

Наверное, она снова сходит с ума. Сначала были голоса в голове, теперь это…

Нужно успокоиться, взять себя в руки. Однажды она уже действовала по интуиции. И хорошо, что всё не закончилось плачевно для неё.

Ника отложила журнал, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Кофе уже остыл. Стоит сделать новый…