«Глупости! Ты просто трусишь, боишься, вдруг придется снова объясняться с Никитой! Но этого уже не нужно».

А что нужно? Известно что – забыть. Вычеркнуть. Сказать себе: «всякое бывает», закрыть эту книгу и убрать на дальнюю полку.

Утром того дня, когда они с Никитой должны были встретиться, Катя тайком, пока Артур еще спал, прокралась на кухню с ноутбуком. Собиралась написать Никите, объяснить, что свидание отменяется. Да и вообще все – отменяется.

Зашла и увидела сообщение от него. Никита писал, что не успевает вернуться, его не будет в Казани еще некоторое время, так что им пока придется довольствоваться виртуальным общением. Извинялся, сожалел, просил не обижаться.

«На самом деле не приехал или передумал?»

Однако разбираться, врет Никита или говорит правду, было недосуг. Да и потом, Катя была слишком занята собой, своими ощущениями, собственным новым (старым, вернувшимся!) счастьем, чтобы думать о ком-то еще.

То, что Никита опередил ее, отменив их встречу, она сочла хорошим знаком: ей будет даже легче. Катя уселась поудобнее и на одном дыхании, ничего не исправляя и не меняя, набрала текст:

«Не извиняйся, Никита, иногда обстоятельства сильнее нас. К тому же, если честно, я собиралась написать тебе то же самое: мы не сможем увидеться. Я имею в виду, не только сегодня, а вообще – никогда.

Надеюсь, ты поймешь меня. Дело в том, что я помирилась с бывшим мужем. Мы откровенно поговорили обо всем и решили попробовать еще раз. Поняли, что любим друг друга и хотим быть вместе.

Поверь, я вовсе не собиралась тебя обманывать или использовать! Мне неловко, что так вышло, и я прощу прощения. Когда регистрировалась на сайте и пыталась построить новые отношения, я и подумать не могла, что у нас с мужем есть совместное будущее.

Ты очень хороший, интересный, замечательный человек, мне очень нравилось с тобой общаться. Знаю, так часто говорят при расставании, и, как правило, эти слова ничего не значат, но я хочу, чтобы ты поверил: это правда, я искренне так думаю.

Предлагать тебе остаться друзьями не хочу. Просто не верю в такую дружбу. Аккаунт свой удаляю.

Никита, будь счастлив. Желаю тебе встретить девушку, которая полюбит тебя и которую полюбишь ты. Верю, что так и будет!»

Написав это, она наскоро пробежала по строчкам глазами и тут же нажала кнопку «отправить». Уже отправляя, увидела, что Никита в Сети. Значит, прямо сейчас и прочитает. Но дожидаться его реакции Катя не стала: удалила свой аккаунт, как и обещала. Пожалуй, в этой поспешности было трусливое желание избежать ответа – пусть так.

«Вы уверены, что хотите удалить учетную запись? – спросили у нее напоследок, словно призывая одуматься. – Вся информация будет удалена без возможности восстановления».

«Как раз это и требуется», – подумала Катя, одну за другой нажимая нужные кнопки. Заодно с удалением аккаунта она очистила и историю браузера. Теперь ничто не напоминало о не успевшем развиться романе с Никитой.

Уже собираясь выключить ноутбук, она услышала характерный щелчок: пришло сообщение в скайп. Итак, увильнуть от объяснений не получилось. Про скайп-то и забыла, а ведь они говорили именно по нему! «Надо было его сразу заблокировать», – досадуя на себя, подумала Катя.

Открывать сообщение не хотелось. Конечно, она сейчас заблокирует Никиту, и больше они общаться не станут. Но ведь послание так или иначе придется прочесть. Вряд ли там окажется что-то нейтральное: Никита ведь видел, что Катя удалилась с сайта, не дожидаясь ответа, а значит, должен понимать, что она не желает получать от него сообщений. И тем не менее пишет. Собирается упрекать? Обвинять во лжи и эгоистичных намерениях?

Катя отвернулась от экрана, посмотрела в окно. Уже совсем светло, новый день обещал быть солнечным и ясным. Он и не мог быть другим – и погода тут ни при чем. «Артур», – подумала Катя и улыбнулась, уверенная, что этим утром на свете нет человека счастливее ее.

Она снова посмотрела на монитор. Значок сообщения никуда не делся – да и с чего бы ему пропадать. Ладно, придется завершить начатое, покончить с этим раз и навсегда. Катя вздохнула и открыла сообщение.

Никита не оскорблял ее. Не упрекал. Не обвинял.

То, что прочла Катя, было хуже, гораздо хуже. Она даже подумала, что эти строки принадлежат не ему – милому, интеллигентному, образованному, начитанному человеку, который всегда выражался предельно деликатно, обращался к ней неизменно дружеским тоном, был мягок, выдержан и корректен.

«Соскочить решила, дорогая? Что ж, попробуй.

Ничего у тебя не выйдет. Никакого расставания, запомни! Можешь удалять аккаунт, блокировать меня в скайпе – делать что угодно. С Артуром ты не будешь, да и вообще ни с кем, кроме меня, и чем раньше это до тебя дойдет, тем лучше. Теперь ты моя – и это навсегда».

Больше ничего – всего семь предложений. Катя перечитала их снова. И еще раз. Что это – шутка? Истерика, как у обиженного ребенка? Бешенство из-за отказа? Она не могла разобраться в тональности письма: ярость, злость или спокойная, уверенная констатация факта?.. Глупость несусветная! С какой стати Никита решил, что обычное знакомство в Интернете, общение, которое и длилось-то меньше месяца, дает ему какие-то права на Катю?

«Да какая разница? Так или иначе, он, оказывается, больной на всю голову! Хорошо, хоть вовремя все прекратила».

Вовремя ли? Что он успел узнать о ней? Сможет ли найти в реальной жизни? Катя принялась лихорадочно соображать.

Так. Фамилии ее он не знает – она не говорила. Домашний адрес при регистрации на сайте не указывала. Никита знает только, что она из Казани, но это ничего: Казань большая, не найдет.

Катя писала Никите, что работает в офисе, возится с бумагами, трудится в сфере книготорговли. Где именно, кем – не уточняла, как чувствовала. Вряд ли сможет отыскать. Номерами телефонов они, к счастью, обменяться не успели.

Но он работает в сфере IT, в компьютерах явно соображает, не то что сама Катя. Это плохо, конечно. Может ли он как-то выследить ее по IP-адресу? Она смутно представляла себе, что это такое и насколько велика вероятность вычислить этот адрес, но заволновалась и немного испугалась.

«Что делать? У кого спросить?»

Катя покосилась в сторону двери. Можно, конечно, поинтересоваться у Артура, он, скорее всего, знает. Но посвящать его во все это, по понятным причинам, желания не было.

Уговаривая себя не нервничать, Катя поспешно удалила свой аккаунт в скайпе, а не просто заблокировала Никиту, как прежде собиралась. Да и саму программу с ноутбука тоже удалила на всякий случай. Если будет необходимость, можно зарегистрироваться по новой. Только необходимость вряд ли возникнет: она крайне редко общалась с кем-либо по скайпу.

Проделав все манипуляции, Катя решила позвонить интернет-оператору, спросить насчет IP-адреса.