Все начали горячо обсуждать аварию по-шведски. Лида, разумеется, ничего не понимала и чувствовала себя паршиво. Внезапно ей вспомнился Николай Николаевич, который благоразумно предупреждал девушку, что ей не следует ехать неизвестно куда с малознакомым человеком. «Какая же я была дура, что не послушалась его совета!» – ругнула себя Лида.

Наконец переговоры закончились и к Лиде подошёл офицер дорожной полиции – немолодой швед с топорными чертами лица.

– Вам придётся проехать с нами в полицейский участок, – вежливо, но твёрдо заявил он девушке по-английски.

«Начинается!» – подумала Лида. Но делать было нечего – придётся ехать… Девушка нехотя залезла в полицейскую машину, и они отправились в путь.

Лида была в полном расстройстве – похоже, она попала в серьёзную передрягу. А ведь ей завтра предстояло ехать в Гётеборг, где она должна была проходить практику.

Полицейский участок представлял собой небольшую комнату с белыми жалюзи на окнах. Все расположились за большим письменным столом, который занимал собой почти всё пространство.

В комнате было тепло, но Лиду трясло от страха. Она понимала, что впереди её ждут серьёзные проблемы. Что теперь будет? Что она скажет сотрудникам «Nordpractik» и Николаю Николаевичу, который как в воду глядел?

– Итак, вы наехали на впереди идущую машину и повредили ей бампер и багажник, – начал офицер. – Вы признаёте свою вину?

– Признаю, – автоматически согласилась Лида и тут же спохватилась. – Но водитель той машины сам виноват – он резко затормозил.

– Разберёмся, – сухо ответил швед и начал писать протокол.

Пока он писал, Лида сидела неподвижно, как замороженная. Она понимала, что помощи ей ждать неоткуда. Ларс упорно молчал и даже не смотрел в её сторону. Девушка осталась совсем одна в очень неприятной ситуации.

Но вот офицер закончил писать и протянул Лиде протокол: «Подпишите». Лида не знала, что делать, – документ был составлен по-шведски, и она не поняла ни слова.

– Ларс, что здесь написано? – беспомощно обратилась она к своему спутнику.

Молодой человек наконец-то «отморозился», взял в руки бумагу и начал её внимательно читать.

– Лида, тебе надлежит явиться в суд, – сказал он, дочитав протокол. – Подпиши.

– Да не буду я ничего подписывать! – нетерпеливо вскрикнула девушка.

– Это ничего не меняет, – холодно сказал Ларс. – Всё равно придётся отвечать по закону. Давай выйдем, – неожиданно предложил он. – Мне нужно сказать тебе несколько слов.

Лида, абсолютно ничего не понимая, встала и вышла в коридор, Ларс за ней.

– Послушай меня внимательно, – осторожно начал швед. – Мы знаем, что ты работаешь на автомобильном предприятии, и нас там кое-что интересует.

«Кто это – “мы”?» – подумала девушка. Она потихоньку начинала что-то понимать.

– У меня к тебе серьёзное предложение, – продолжил Ларс. – Я замну всю эту историю с аварией, и тебе не придётся идти в суд. А ты за это добудешь одну интересующую нас информацию с твоего предприятия. А интересует нас усовершенствование коробки передач, которым занимается один ваш талантливый инженер. – Лида поняла, что речь идёт о работе Евгения. – Сама посуди: зачем тебе проблемы с законом в чужой стране? Подумай хорошенько, я тебя не тороплю. Но учти, что, если ты откажешься, тебя ждут серьёзные неприятности.

Швед всё продумал – видимо, он рассчитывал на смятенное состояние девушки и на то, что она ждала от него сочувствия и поддержки.

До Лиды наконец-то дошло: Ларс совсем не тот, за кого он себя выдавал. Никакой он не сотрудник консалтинговой компании. Он занимается промышленным шпионажем. «Значит, ДТП было подстроено! – внезапно осенило Лиду. – И организовал его, конечно, Ларс, хотя, скорее всего, не один».

Несколько минут девушка молчала, не в силах вымолвить ни слова. Её спутник терпеливо ждал.

– Хорошо, я подумаю, – выдавила из себя девушка. Конечно, она не собиралась передавать какую-либо информацию, но ей надо было выиграть время.

Ларс молча кивнул головой и добавил:

– Подумай, но недолго. Учти, что мы много про тебя знаем.

Они вернулись в комнату, где офицер уже занялся какими-то другими делами. «Вы пока свободны, – сказал он Лиде. – Мы вызовем вас в суд повесткой».

Ларс предложил девушке отвезти её в Толларе, но она отказалась. «Лучше я поеду на автобусе», – сказала она. Она не могла больше видеть молодого шведа. «Как же я обманулась!» – с горечью подумала девушка. Вся эта симпатия, якобы вспыхнувшая между ними, оказалась миражом. Теперь ей предстоит в одиночку «разруливать» эту непростую ситуацию. И положиться-то не на кого!

Гётеборг

Утром следующего дня Лида встала рано. Спала она очень плохо – у неё всё никак не выходили из головы вчерашние неприятности. О предложении Ларса она решила пока никому не говорить. Наконец-то девушка осознала, во что её пытается впутать новый знакомый!

Она чувствовала себя очень усталой и разочарованной. Сказка обернулась обманом! А она-то, глупая, размечталась бог знает о чём…

Её терзали сомнения: может быть, рассказать всё Николаю Николаевичу? Он такой умный, добрый и находчивый – он мог бы дать ей дельный совет. Но Николай Николаевич оставался на практику в Стокгольме в родственной компании, а ей предстояло ехать в Гётеборг в фирму по производству автомобилей, чтобы работать там в качестве переводчика-референта.

Лида наскоро позавтракала в столовой, быстро собралась и отправилась на электричке в Гётеборг. Ехали они небольшой группой – ещё несколько стажёров должны были проходить практику в этом портовом городе.

Девушка так и не сумела толком заснуть по дороге, хотя ей очень хотелось спать. Только она задрёмывала на минутку, как тут же вздрагивала и просыпалась. У неё никак не выходили из головы вчерашняя авария и провокационное предложение Ларса.

Электричка мирно двигалась на юго-запад, а Лида всё думала и думала. Что теперь делать? Как выпутаться из этой непростой ситуации?

Девушка догадывалась, что именно интересует Ларса. Евгений, инженер, придумал какое-то усовершенствование коробки передач. Он сам случайно обмолвился об этом в разговоре накануне её отъезда в Швецию. Наверное, хотел произвести впечатление на Лиду!

Видимо, Ларс или те, кто за ним стоял, каким-то образом прознали про это новшество, и теперь они хотели получить полную информацию, и прежде всего чертежи.

«Да, ситуация угрожающая!» – подумала Лида. Надо что-то придумать, а что – непонятно.

Ларс пока не звонил, и девушка была очень этому рада. Видимо, он решил дать ей время на раздумья, как и обещал. Но он не оставит её в покое – в этом Лида была уверена.

Всю дорогу девушка размышляла о том, чтó ей теперь предпринять. Рассказать обо всём сотрудникам «Nordpractik»? Но они ничем не смогут помочь. Возможно, там тоже был кто-то из одной шайки с Ларсом