Ароган встал и захлопнув книгу вышел в коридор. Мимо библиотеки как раз проходил один из рыцарей ночи и Ароган остановив его приказал:

–Узнайте все о магах, вернувшихся из долины усопших. Следите за каждым их шагом – Отпустив подчиненного знающий истину вернулся в библиотеку.

Было немного жаль потерять долину усопших ведь когда-то он планировал использовать ее как последнее место где можно было спастись при чрезвычайных обстоятельствах. Ароган продумал все. Окружил долину барьером, создал несколько гробниц удобных для проживания, сочинил подходящую легенду чтобы отвадить живущих неподалеку крестьян от охоты в этих местах. Был даже дополнительный выход на случай если магам все же удастся снять защиту долины. Выход представлял собой портал, находящийся в белом здании созданном с помощью магии в центре долины. Располагался портал прямо над источником силы, что давало Арогану шанс спастись даже если его резерв манны будет пуст.

Ароган соединил заклинание барьера с заклинанием защиты портала и теперь если разрушить защиту долины, то разрушалось и белое здание открывая тем самым доступ к порталу и наоборот.

Знающий истину не рассчитал одного: заклинание потребовало от него слишком большой затраты силы и маг умер не в силах его остановить. Преследовавшие Арогана маги тогда, наверное, не поняли, что произошло и почему он умер, заперев тем самым их внутри долины. На самом деле Ароган хотел запереть там себя, но не рассчитал силы. Маги вошли в долину пока он пытался остановить свое заклинание тем самым отсрочив его действие. К счастью Ароган продумал и такой вариант развития событий. На случай своей смерти маг придумал и разработал ритуал способный воскресить его. Обучил он этому ритуалу только нескольких драконов которым мог доверять и к счастью им удалось вернуть его пусть на это и потребовалось сто лет.

Глава 3

Из долины усопших выходили маги. Сейчас они больше напоминали толпу беженцев, почему-то одетых в мантии поскольку тащили на плечах рюкзаки и корзины с нужными в дороге вещами. Шли маги, впрочем, быстрым шагом ведь вес переносимых вещей благодаря заклинаниям оставался минимальным. За процессией наблюдало несколько рыцарей ночи. Один из них архимаг Серион еще помнил, как его тогда еще ученика эти маги заставили спасаться бегством скрываясь в лесах и боясь показаться даже в какой-нибудь деревне. К счастью властитель Ароган ценой своей жизни сумел запереть магов в долине усопших и когда холод наступившей осени заставил Сериона наконец вернуться к людям опасность уже миновала. Тогда он был безмерно рад их заточению, хотя его радость и омрачала гибель властителя. Долгие годы рыцари ночи искали способ воскресить своего владыку пока нужное заклинание не подсказал один из драконов. На подготовку к ритуалу ушло времени едва ли не больше чем рыцари ночи потратили на его поиски. И теперь, когда властитель наконец вернулся к жизни маги, также обрели свободу.

А все благодаря вампирше. Именно она раз за разом разрушала планы рыцарей ночи буквально за шаг до их завершения. Именно из-за нее погибло несколько членов их организации, а самое главное старый приятель Сериона был среди погибших. Именно он первым удостоился чести провести ритуал воскрешения. Эта вампирша была опасна, но властитель почему-то не видит в ней угрозу своим планам. Впрочем, он Серион сможет уберечь властителя от этой ошибки. Он сам разберется с вампиршей, а потом получит за это заслуженную награду.

***

Тайра стояла на опушке леса оперевшись рукой о дерево и наблюдала с холма за мирной жизнью какой-то деревеньки. Чуть поодаль стоял прислонившись к стволу Ксерон. Она встретила младшего вампира через несколько дней после того как очнулась в лесу на развалинах какого-то здания. Раньше вампирша никогда не видела это место и не помнила, как здесь оказалась. Она опять выглядела привычным образом в чем девушка убедилась, взглянув на свое отражение в ближайшем ручье. Значит, решила вампирша заклинание, наложенное на нее рыцарями ночи, не сработало как надо и следовало вернуться в клан, а потом нанять мага чтобы он проверил эту теорию.

Приняв решение Тайра немедленно приступила к его исполнению и выбрав направление наугад отправилась искать ближайший город или деревню. Неторопливо идущего по дороге Ксерона Тайра догнала легко. Младший вампир встретил девушку странным взглядом, а когда она спросила в чем дело стал рассказывать что-то про красного дракона, которого якобы видел на развалинах источника силы в долине усопших. Рассказывал настолько неправдоподобно, что Тайра решила не придавать этому особого значения. Мало ли что могло показаться младшему вампиру особенно после того как он участвовал в ритуале рыцарей ночи.

–И ты собираешься туда идти? – Спросил вампир.

–Да – Пожала плечами Тайра. Девушка собиралась на охоту, а Ксерон этого не одобрял, ставя на первое место интересы клана. Вампирам запрещалось охотится в городах, а в пищу они использовали купленных на деньги клана рабов, но сейчас этот источник пищи был недоступен по причине его удалённости.

За то время что стерлось из памяти девушки она умудрилась потратить почти всю необходимую для жизни вампира энергию и ее запасы следовало немедленно пополнить. Ксерон советовал прибегнуть к медитации. Медитация позволяла собирать энергию непосредственно из мира. Этим средством иногда пользовались, когда добраться до пищи было невозможно, но по расчетам девушки ей понадобился бы месяц для восстановления сил. Ждать столько Тайра не могла.

–Ты сошла с ума – Сказал Ксерон уже отчаявшись уговорить свою спутницу передумать – Я буду вынужден доложить об этом совету.

–Докладывай – Пожала плечами Тайра и вновь замерла в ожидании. Выходить на охоту до наступления темноты означало привлечь к себе слишком много ненужного внимания.

Когда наконец стемнело девушка спустилась вниз с холма и вошла в деревню. На улицах не было ни души. Вампирша заглянула в окно одного из домов. В комнате спиной к ней стоял мужчина. Задумавшись он крутил в руках нож и яблоко. Открыть окно без шума Тайра не могла и поэтому уже собиралась уйти, когда мужчина вдруг обернулся, нахмурился заметив девушку и видимо приняв ее либо за вора, либо за побирушку схватил лежащий на столе кинжал и распахнул окно. Тайра не стала терять времени даром. Она вмиг оказалась в комнате оттолкнув мужчину от окна и пока тот не позвал на помощь вонзила клыки ему в шею.

Негромкий вскрик отвлек вампиршу от ее занятия. Тайра обернулась. В дверях стоял юноша лет двадцати и с ужасом смотрел на девушку. Тайра