Дальше всё происходило, как в страшном сне. Бег по коридорам, кажущимся бесконечно длинными в свете аварийных фонарей. Когда куратор добрался до грузового ангара, почти вся его группа уже погибла. Он как раз успел, чтобы аккуратно выглянув из-за угла, увидеть казнь последнего из своих людей. Стоявшему на коленях с поднятыми руками хладнокровно выстрелили прямо в лицо.

И почти сразу же он услышал, как за спиной взвели курок.

Не желая получить пулю в затылок, Нолан плавно опустил винтовку, оперев её на стену, и медленно обернулся. Он заглянул в чёрный срез ствола револьвера и понял, что уже ничего не мог сделать. Всё происходило в реальности, а не в кино, и уклониться от пули не получится.

Но человек в маске стрелять почему-то не спешил.

— Готово. Все уходим, — в режиме рации ожил его браском.

Удерживая Нолана на прицеле, незнакомец выставил перед собой вторую руку. Сложил пальцы «пистолетом» и затем слегка дёрнул кистью, имитируя отдачу от выстрела. А затем прислонил к маске на лице указательный палец и начал медленно отступать.

Груз украли, но Нолану повезло выжить. Затем повезло выжить во второй раз, когда Синдикат в ярости рвал и метал, и искал виновных в утечке информации, чтобы наказать. Тут что ни говори, но былые заслуги Нолана сыграли немалую роль, и его не отправили «на пенсию».

Однако в качестве наказания его решили сослать в систему Адлаг на орбитальную станцию Солис.

— Ты мне как брат, ты же крёстный отец моей дочери. Даю слово, что не успокоюсь, пока не найду тех, кто за всё это в ответе. Обещаю, что отыщу тварей, сливших информацию, найду исполнителей и всех закопаю. Нол, ты просто потерпи немного и я обязательно верну тебя домой к твоей семье.

— Спасибо, Френк. Ты человек. Человечище, — еле выговорил заплетающимся языком поплывший Нолан, прежде чем уронил голову на барную стойку, громко ударившись об неё лбом. — Не то что этот узкоглазый ублюдок Ишимура.

— Завтра голова определённо будет болеть.

У Френка не осталось никого желания продолжать пить в компании спящего друга. Он подкурил очередную сигарету и отправил с браскома заказ в службу такси. Подтверждение о принятии в работу пришло практически мгновенно.

Через несколько минут браском снова пиликнул, оповестив о новом входящем сообщении. На удивление, вместо информации от службы такси Френк увидел нечто куда более важное.

Отправитель: Декстер Гхар

Тема: координаты груза

«Френк, вышла небольшая заминка. Долго объяснять, но сейчас я готов сообщить координаты груза. Обсудим условия?»

Глава 6

В конце концов мы со стариком Валентайном ударили по рукам. Он согласился на совместное путешествие. Впрочем, только в случае, если покинем станцию в течении последующих пяти дней. В противном случае, Блюм, по независимым от него причинам, о которых он в очередной раз тактично умолчал, планировал свалить со станции в одиночку.

Полагаю, он от кого-то убегал. Но в целом без разницы, выбирать в моём положении особо не приходится.

Главное, что сейчас мы партнёры. Поэтому сперва разработали некий план действий и только после этого я вышвырнул Блюма из своего ангара.

Надеюсь не перестарался. Он, конечно, сам настоял, чтобы всё выглядело максимально правдоподобно. Но, кажется, я прошёл по самой грани, когда его же саквояжем зафутболил в старика и повторно сбил с ног.

С другой стороны, я же не просто так издевался над беззащитным пенсионером, а ради общего дела. Всё для того, чтобы наблюдатели купились и поверили, что нас ничего не связывает.

Если Кузьо с подельниками не совсем тупые, в чём я практически уверен, то конечно они сопоставили все факты и поняли, что ни один доктор из Метрополии не повёз бы меня на лечение к себе на родину. Заплатить-то мне нечем.

Но вдруг я ошибся и они всё-таки немного тупые? Ну или просто пугливые.

Тогда моя свобода, сейчас простирающаяся на всю территорию станции, снова ограничится только шестью квадратными метрами камеры в полицейском участке. Чтобы избежать развития событий по такому сценарию, нам и требовалось перестраховаться.

Валентайну выпала довольно лёгкая часть, там толком и делать ничего не пришлось.

Деду всего-то нужно было предстать перед «всевидящим оком» станции в образе мошенника. Такого себе беспринципного мерзавца, который, пользуясь знаниями и доступом к медицинскому кластеру станционной сети, выбирал среди больных людей наиболее доверчивых. Затем «добрый» доктор пудрил пациентам мозги и, под видом инновационных препаратов, старался впарить обычные витаминные коктейли.

В то же время, обмануть жертву получалось далеко не всегда. Периодически старого жулика выводили на чистую воду и пинали, как это сделал я.

Смешно будет, если в итоге деда за такие фокусы посадят. Хотя, по идее, за витамины не должны. Уж как-нибудь выкрутится. По-моему, это отличный план по отведению даже малейших подозрений в нашем с ним сотрудничестве.

Но это был только первый и самый лёгкий шаг. Предстояло придумать, как заправить корабль.

— Декстер, в конце концов, украдите что-нибудь, — такой напутственный совет дал старик Блюм, прежде чем покинул ангар.

Словами не передать, как сильно мне «помогла» его гениальная идея.

В целом идея с кражей конечно вполне жизнеспособна. Но только не в случае, когда на подготовку кражи отводится меньше пяти дней, а работать приходится на незнакомой территории и без команды.

Ведь в зависимости от выбранной цели, пяти дней даже на разведку не всегда хватало. Что уж говорить о планировании полноценной операции.

Поэтому я решил пойти простым путём и прибегнуть к старому-доброму обману, приправленному шантажём. Стало даже немного стыдно, что додумался не сразу. В моих руках не просто краденый груз, а ещё и замечательный рычаг давления, плюс предмет для торга.

На моё сообщение Френк ответил не сразу. Скорее всего он совсем уже не ожидал, что я выйду на связь. И теперь, возможно, немного растерялся, но очень быстро взял себя в руки и начались торги.

Я: «Френк, вышла небольшая заминка. Долго объяснять, но сейчас я готов сообщить координаты груза. Обсудим условия?»

Френк: «Где груз?»

Я: «Скажу, как только обсудим новые условия.»

Френк: «Мне нужны координаты!»

Я: «А мне нужны деньги.»

Френк: «Какие ещё деньги? Мы так не договаривались!»

Я:➥ пересланное сообщение: «Скажу, как только обсудим новые условия.»

«Тебе нужен груз, а мне нужны деньги.»

«Мы друг друга поняли?»

Френк: «Ты не представляешь, что я с тобой сделаю, если ты сейчас же не перешлёшь координаты груза!»

Я: «Очень даже хорошо представляю. Или уже забыл, как заваливал меня угрозами?»

«Френк, всего 100.000 кредитов и сможешь забрать свой груз.»

«Или предлагаешь мне поискать другие заинтересованные лица?»

Прошло целых пять минут прежде чем пришёл ответ.

Френк: «Хорошо.»

Его «хорошо» вылилось ещё в двадцати минутную текстовую баталию.

На вопрос о команде, я не стал рассказывать ему правду и соврал. Сказал, что после того, как спрятали груз, сами решили залечь на дно и переждать пока не утихнет шумиха.

Френк согласился заплатить, но взамен хотел получить всё и сразу. Поэтому начал выдвигать собственные условия проведения сделки. Которые меня, разумеется, никоим образом не устраивали.

Ведь мы врали друг другу. И, самое смешное, оба это прекрасно понимали, но продолжали игру. Я не собирался возвращать груз, а он не собирался отпускать меня живым.

Поэтому никто не хотел уступать и продолжал твёрдо стоять на своём.

В итоге я всё-таки додавил и одержал верх, хотя и с некоторыми уступками. Во-первых, Френк согласился перевести только половину от изначально озвученной суммы. Во-вторых, это будет спецперевод с ограничением. Получить я его смогу только при личном посещении банковского отделения.

А значит, стоит деньгам оказаться у меня в руках и сразу же начнётся смертельная гонка. Френку станет известно моё точное местонахождение и он спустит на меня своих цепных псов. Огромный риск, ведь кто-то из его боевиков мог прямо сейчас находиться на Солисе. Тогда моё окно для побега окажется совсем крохотным.

Но в любом случае, мне удалось решить вопрос с деньгами. Ещё и так быстро. Френк обещал сделать перевод в течение суток. Учитывая его заинтересованность, в этом вопросе я ему верил. Он не стал бы затягивать.

И даже красть ничего не пришлось.

Вот только на смену моей радости быстро пришли раздражение