девочку, спустилась к самому обрыву, встала на колени, руки положила на край, от чего кусочки почвы и песка шурша скатились вниз, закрыла глаза и стала вспоминать все, что подарила ей память Аури во время прощания с сестрой. Она пыталась соединить эти знания в единое целое с землей и понять, что побуждает природу на такие жертвы. С каждым ударом своего сердца Хельга ощущала толчок земли, по началу толчки были быстрые и нервные, словно у запыхавшегося от бега животного, потом они становились все тише и спокойнее, и вскоре прекратились, будто и земля уснула на руках у Хельги, как несколькими часами раньше уснула маленькая девочка.

А сама Принцесса сидела без движения, по ее лицу текли ручейками слезы и капали вниз, на песок, впитываясь и исчезая без следа. Она узнала причину землетрясения и отдала все силы, чтобы разделить горе потери одного из Аури и одиночество. Одиночество земли, одиночество замка, одиночество последней оставшейся в живых из древнего и могущественного рода Аури.

Хельга плакала, пока никто не видел ее слез, может быть после этого ей будет легче начать новую жизнь, восстановить и привести к равновесию то, что оказалось разрушено. Она надеялась на это. Но теперь в сердце были только горе, одиночество и пустота.

Солнце и ветер высушили слезы на ее лице, но глаза так и остались полны горя. Еще долго принцесса неподвижно стояла на коленях, уже открыв глаза и вглядываясь в даль. Издали ее фигуру можно было принять за каменное изваяние, памятник женщине, стоявшей на коленях перед самой Жизнью.

Постепенно Хельга начала слышать, как оживает вокруг природа. К шуршанию песка и травы добавились голоса птиц и животных, где-то вдалеке послышался стук топора.

«Пора», – подумала принцесса и поднялась. Она чуть не поскользнулась, вставая на затекшие ноги, но вовремя сделала шаг назад. Улыбнулась про себя, постояла так еще несколько минут, ожидая пока окончательно почувствует ноги, и направилась обратно.

Остановившись возле гаража мастера, Хельга вновь увидела знакомую женщину, хлопотавшую во дворе:

– Мне не понадобится больше машина, позаботьтесь о ней.

– Конечно, Принцесса, – женщина мило улыбнулась, склонила в легком поклоне голову и вошла в дом.

Подходя к Замку, Хельга увидела на балконе чью-то фигуру. Там стоял Шинно, заметив Принцессу приветственно помахал ей, спустился вниз и пошел навстречу. Он взял ее за руку, пристально посмотрел в глаза, затем обнял и крепко прижал к себе.

– Устала? – спросил Шинно.

– Да, немного.

– Может быть перекусим?

– Сначала хочу поговорить с девочкой.

– Она еще спит.

– Тогда, пожалуй, нужно выпить немного вина и поесть.

Взявшись за руки, они вошли в замок, затем спустились в холл. Хельга успела заметить значительные перемены: вокруг все было чисто убрано, в центре комнаты стоял круглый стол, на нем серебряная ваза с букетом красных цветов, из коридора доносился шум и разговоры работающих. Здесь все тоже возвращалось к жизни.

Шинно усадил Хельгу за стол и сказал:

– Подожди минутку, я сейчас вернусь.

Он вышел и скоро вернулся с кувшином и двумя кубками. Наполнив их, один он протянул Хельге, второй взял себе.

– За тебя!

Он залпом выпил вино и сел за стол напротив Хельги.

– Ты позволишь?

– Прекрати, Шинно. Во-первых ты уже сел, а во-вторых можешь не спрашивать, – улыбнулась, глядя на него Хельга.

В холл вошли две девушки и принялись расставлять еду, привезенную ими на небольшой тележке. Они исподтишка бросали любопытные взгляды то на Хельгу, то на Шинно.

– Где Ронг? – спросила Принцесса.

– Он с воинами закрывают ходы тунемов, уже скоро закончат.

– Хорошо, – она отпила еще немного вина и принялась за еду.

Обед прошел молча, каждый думал о чем-то своем.

– Пойду к девочке, она наверху?

– Да, спит в твоей комнате.

– Дождись меня здесь, хорошо?

– Как прикажете, Принцесса,– склонился Шинно в поклоне.

– Шут! – рассердилась Хельга и торопливо ушла наверх.

Стараясь не шуметь, она тихонько открыла дверь и вошла в комнату. На кровати, свернувшись клубком, спала девочка. Хельга присела рядышком и ласково погладила малышку по голове, убрала с лица волосы, и вяла ее маленькую ладошку в свою. Девочка повернулась, что-то прошептала, освобождаясь от остатков сна, тихонько открыла глаза и посмотрела на Хельгу:

– Кто ты?

– Я – Хельга. А как тебя зовут?

– Дигги

Они молча смотрели друг на дружку, пытаясь понять что их ожидает.

– Не бойся, Дигги, все будет хорошо. Ты помнишь, что с тобой случилось?

– Нет, ничего. Мне кажется, что случилось что-то плохое, но я не знаю что.

– Да, было землетрясение. Все твои родные погибли, я нашла тебя на краю пропасти в разрушенном доме и привезла сюда, в Замок на границе рассвета и заката.

– А ты Принцесса?

– Да.

– Наверное, я должна плакать, но я не помню родных и мне не страшно. Я когда-нибудь вспомню их?

– Если захочешь.

– Я хочу.

– Сейчас?

– Нет, сейчас я хочу есть.

Хельга улыбнулась, и помогла встать девочке.

– Ну тогда быстрее умывайся и пойдем я покормлю тебя!

Дигги подбежала к кувшину с водой, плеснула ее в таз, умылась, вытерла лицо полотенцем, поправила подол мятого платья и посмотрела на Хельгу.

– Я готова.

– Хорошо, Дигги, идем, – она протянула руку и повела малышку в холл.

– Хельга, а здесь пекут пироги? Я очень люблю пироги, – смущенно сказала девочка.

– Не знаю, но мне кажется, что сегодня пироги еще не готовы. Но вот в следующий раз, я думаю, они уже будут.

Дигги почти бегом преодолела ступеньки, выбежала в холл и застыла перед столом.

– Ух тыыыыы! – восхищенно осмотрела стол девочка и замерла, заметив выходившего из коридора Шинно.

– Как тебя зовут, прелестница? – улыбнулся Шинно.

– Дигги.

– А я Шинно, друг Принцессы.

– Ты добрый, я знаю.

– Откуда?

– Оттуда,– улыбнулась Дигги.

– Садись, садись и кушай, – Хельга подтолкнула девочку к стулу и налила ей в чашку свежего теплого ягодного морса.

Малышка принялась за еду, вытаскивая лакомые кусочки то из одной, то из другой тарелки.

– Какие ещё планы на сегодня? – спросил Шинно, подойдя к Хельге.

– Видимо уже никаких. Я могу попросить тебя?

– Да.

– Скажи чтобы Дигги приготовили спальню рядом с моей, и оставили на ночь кого-нибудь из горничных, чтобы она не боялась.

– Конечно, я займусь этим. Мне можно потом зайти к тебе?

– Да, Шинно, а пока мы погуляем с девочкой.

Он ушел, а Хельга дождалась, пока Дигги наестся, взяла ее за руку и сказала:

– Пошли, полюбуемся на рассвет.

Они вышли к морю, остановились на берегу, девочка задумчиво посмотрела на спокойную розовую от солнечных лучей гладь воды, отпустила руку Хельги, присела на