Он не мигая смотрел на нее, прислонившись к шкафу.

— Что вы имеете в виду?

Сэми поежилась — его взгляд выносить так же сложно, как прямой взгляд Одиночки.

— Раз уж вы мой подарок, подскажите, для чего вы предназначены. Зачем вас наняла Бэйб?

— Я уже говорил: мне велели исполнять все ваши прихоти, все, что вы захотите.

— Я хочу ребенка! — Господи, неужели она и вправду это сказала? — Вы и в этой области предлагаете свои услуги?

Не отводя взгляда, Ной подошел к ней. Сэми замерла и только смотрела, как он с волчьей грацией приближается. Глаза у него потемнели, став темно-серыми, как надвигающаяся грозовая туча. Сэми призвала все свое самообладание, чтобы не сорваться с кровати и не убежать. Зачем Бэйб наняла такого высокого, такого агрессивно-мужественного человека? Отчего было не выбрать какого-нибудь старичка, едва доходящего ей до носа?

— Мне не стоило этого говорить, — пробормотала она.

— Вы хотите, чтобы я уложил вас в постель, Сэми? — Низкий голос, похожий на отдаленные раскаты грома, заставил ее вздрогнуть. — Если да, то оставайтесь там, где сидите, и я к вам присоединюсь.

Сэми вскочила.

— Ной!

— Не готовы к такому серьезному шагу? Тогда можно начать с чего-то более невинного.

Сэми сглотнула. Она знала, что последует за ее вопросом, и все же… Кто бы мог подумать, что ее так легко спровоцировать?

— Более невинного? Например?

Поцелуй был неизбежен. Краткий миг, прежде чем их губы слились, показался Сэми вечностью. Ее охватила такая буря эмоций, что Сэми едва не потеряла сознание.

Не думать!

Сейчас не время быть разумной, надо наслаждаться каждой секундой. Его губы были теплыми и властными, они кружили голову, как взгляд в бездонную пропасть. Сэми с удивлением обнаружила, что это, пожалуй, даже лучше шоколада — шоколада, без которого она не мыслила своего существования.

Она ждала этого поцелуя с той минуты, как Ной вошел в ее жизнь и начал наводить в ней свой порядок. Казалось бы, мужчина, делающий все по-своему, должен был оттолкнуть ее, однако вместо этого Сэми чувствовала притягивающую ее силу. Ной был одиноким волком, одетым в черное, и горящий взгляд его серебристых глаз выжег путь к сердцу Сэми, к ее душе, а рокочущий голос заполнил все ее пространство. Он был ее полной противоположностью, рядом с ним она казалась радужной вспышкой рассвета на ночном небе.

Ной крепче обнял девушку, словно закрывая от внешнего мира, и Сэми отметила, что он не только хорошо сложен, но и чувствует ее невысказанные желания.

Он запустил пальцы ей в волосы, запрокинул голову и поцеловал еще глубже. Сэми стояла на цыпочках, обвивая шею Ноя руками, ладонь скользила по его плечам, груди, замерла на плоском животе, не осмеливаясь двигаться ниже. Сэми коснулась кончиками пальцев его лица, высоких скул, волевого подбородка.

Почему Ной пришел наниматься в прислуги, а не по тому объявлению? Он просто идеальная кандидатура на роль отца ее будущего ребенка.

— С ума сойти… — прошептала она.

Ной отстранился, на его лице были написаны все обуревавшие его чувства. Сэми могла бы с легкостью свести на нет его попытки сохранить самоконтроль, но вряд ли ему понравится, если она заставит его раскрыть свои тайные желания, чтобы потом оставить ни с чем. А это именно то, что ей сейчас придется сделать.

— Ной…

— Да?

— Нам не следует так поступать.

— Вы только сейчас это осознали? — сухо спросил он.

— Я бы подумала об этом раньше, если бы вы меня не отвлекли.

В его потемневших глазах промелькнул намек на улыбку.

— Вас всегда так легко отвлечь?

— Обычно — нет, — призналась Сэми. — Наверное, я раньше не встречала человека с таким количеством отвлекающих качеств.

Ной скривился.

— Это, вероятно, комплимент?

— Это лесть. Которая не отменяет одной крошечной детали.

— А именно того факта, что меня наняла Бэйб?

— Угадали. — Ее пальцы продолжали гладить ему грудь. — Вы у меня работаете, не забывайте об этом.

— Я не забываю. — Ной перехватил ее ладонь и отстранил Сэми от себя, но не отпустил. — Я надеюсь, вы целуете не всех работников.

— Не всех. Я бы даже сказала, никого.

— А если бы я пришел по объявлению, вы бы меня поцеловали?

— Разумеется, но ведь это совсем другое дело.

— Потому что меня наняли для предоставления услуг иного рода?

Сэми пожала плечами.

— Конечно.

— А вам не кажется несколько неприятным платить мужчине за секс?

— Я плачу не за секс! — возмутилась Сэми. Это же надо было подобрать такую формулировку! — Я плачу… э-э… за конечный продукт, который получила бы, если бы обратилась в клинику! Разницы никакой!

— Вы прекрасно понимаете, что разница есть, и не такая уж маленькая. Вполне вероятно, что то, что вы задумали, противозаконно.

— Вы грубы.

— Я просто смотрю на это со стороны.

— Я хочу ребенка!

— Выходите замуж.

Сэми выдернула ладонь.

— Я никогда не выйду замуж! Я уже говорила вам об этом!

— В таком случае сделайте искусственное оплодотворение.

— Если я не найду подходящего мужчины, именно так и поступлю. И вообще, это не ваше дело!

— Правда? Пятнадцать минут назад, когда мы обсуждали мои обязанности, вы придерживались иного мнения.

Нет, пора ей наконец научиться следить за своим языком и оставить привычку высказывать каждую пришедшую в голову мысль.

— Вы же понимаете, что я говорила несерьезно.

К ее разочарованию, Ной уже вполне овладел и собой, и ходом беседы.

— Думаю, нам лучше вернуться к обсуждению моих обязанностей и не отвлекаться на скользкие темы.

Между ними сейчас была нейтральная дистанция, но Сэми это мало помогло. Если бы он пришел по объявлению, она выбрала бы его сразу, не задумываясь, насколько опасно это будет для ее душевного равновесия. У него должны быть просто замечательные дети. Такие же замечательные, как и все, что с ним связано…

Так, все, это надо прекращать! Когда они в следующий раз поцелуются, она обязательно ему об этом скажет.

— У меня есть предложение, — сказал Ной, — по поводу работы.

— Работы? — Сэми изо всех сил пыталась сосредоточиться. — Отлично, я слушаю.

— Я буду у вас под рукой пару недель. За это время мы поймем, где я могу вам понадобиться, и тогда более точно определим мои обязанности. А пока я буду браться за все, что подвернется.