из спустившихся поднимает Сади так быстро, что она успевает только пискнуть, второй подходит к Кристоферу.

– Ты же не думаешь, что я буду обнимать тебя за шею? – спрашивает Кристофер. – Пусть Асмодей клетку спустит.

Демон пропадает из поля видимости Кристофера, и тот наблюдает, что девушку уже доставили наверх. Он же крутит в руках меч и с тоской смотрит на битву в Яме. Он был бы рад поучаствовать, но есть куда более важное дело. Вернуть себе крылья. Прежде чем Кристофер покинул обитель Герхарда, тот показал ему крылья. И Кристо помнит то щемящее чувство неполноценности, которое испытал. Ещё несколько дней, и он будет цельным, а потом отправится на поиски своей семьи.

К Кристоферу спускают клетку, и в этот момент в его сторону со всех ног несется низший. Его тело покрыто чешуёй, она блестит в отражении полной луны. Искривленные рога напоминают оленьи, но они более острые, сравнимы разве что с клинками. С клыков капает черная жижа. Кристофер оборачивается к демону и просто наблюдает за его приближением. Когда до Кристофера остается десять метров, низший сбавляет скорость, а в итоге и вовсе останавливается возле ног демона и склоняет голову.

Кристофер улыбается быстрой с налетом печали улыбкой и входит в клетку, его поднимают, и он оказывается напротив помоста. Девушка тут же подступает к нему, словно он её защитник. В какой-то степени именно так и есть. Кристоферу пришлось спуститься за ней в Яму. Асмодей не хотел отдавать её просто так. Более того, он надеялся, что девчонку разорвут до того, когда Кристофер доберется до неё. Что-то отдаленно знакомое в разговоре и манерах Кристофера не даёт Асмодею покоя.

– Мы уходим, – говорит Кристофер.

Асмодей поднимается с импровизированного трона. Он так вглядывается в глаза Кристофера, словно узнал его. Это практически невозможно. Облик демонов, как и их имена изменились в момент, когда они вышли из адского серебряного огня.

– Только после праздника, – говорит господин Дорт Норта. – Я не могу отпустить одного из моих братьев без должного приёма.

Кто же ты? Этот вопрос Кристофер задаёт сам себе, уже зная ответ. Взгляды демонов пересекаются, и Кристофер понимает, что Асмодей догадался, кто он на самом деле. Точнее, кем он был в аду.

Их облик изменился, имена перестали им принадлежать, но сущность никуда не делась.

– Почту за честь, – говорит Кристофер, заранее готовясь к неизбежному столкновению.

Его и Сади провожают в дом – красивый и вычурный, но это не отменяет того, что это клетка, а Кристофер и Сади больше не хотят быть пленёнными. Это единственное, что их объединяет.

Глава шестая

Кристофер стоит у окна и смотрит на трёх крылатых демонов. Они постоянно бросают косые взгляды в сторону дома, куда его и девушку поместили два часа назад. За последние десятки лет, Кристофер привык быть под надзором, но его раздражает тот факт, что сейчас его конвоиры демоны. Он никогда не приписывал им порядочных качеств, но всё же. До того, как они прорвали дверь в людской мир, его братья и сёстры были едины как никогда. Видимо, это время исчезло вместе с общей целью, и каждый снова стал тянуть одеяло на себя.

Кристофер понимает, что Асмодей не отпустит его просто так, но и пленить за домыслы не может. Он попытается вывести Кристофера на чистую воду и, доказав своим приспешникам, кто он на самом деле, пустит в ход всю имеющуюся ангельскую сталь.

Конвоиры переговариваются между собой, и один из них снова поворачивается к дому, Кристофер машет ему рукой, и тот отворачивается.

Кристоферу нужно вернуть себе крылья, смотря на демонов с шикарными чёрными достоинствами, он чувствует себя ущербным. Герхард не мог найти лучшей мотивации, чтобы демон привёл ему девчонку.

Кстати, о ней. Мысли Кристофера возвращаются в Яму, там он с трудом узнал прекрасную деву из воспоминаний Герхарда. Всего несколько дней бродячей жизни изменили её облик и принесли немало страданий. Асмодей рассказал о наказании и о том, что она сделала. Она украла у демона. Скорее всего, невеста Герхарда не отличается особым умом и сообразительностью.

Эта самая девушка все два часа не выходит из соседней комнаты, куда Кристофер попросил принести лохань и горячую воду. Если им придётся путешествовать вместе, желательно, чтобы она выглядела лучше, чем он её видел в последний раз. Девушка безропотно выполняет всё, что Кристофер говорит, но он видит, что на самом деле она не столь покладиста. Прежде чем сбежать из-под алтаря, она знала, какая расплата её ожидает. Сади не побоялась смерти. Дура. По-другому Кристофер не может объяснить её поступок. Из того, что он увидел за дни свободы, стало понятно – все люди рабы. Все поголовно. Так ангелы и демоны хотят отомстить всевышнему и терзать его любимых детей вечность. Даже если этот самый всевышний не видит их деяний. Кристофер не знает, как относиться к поголовному рабству, он не знает, держит ли его семья невольников, остался ли кто-то из его семьи.

Мысли Кристофера возвращают его домой, туда, где не было солнца и луны, туда, где была только боль. И она никогда не прекращалась, ни на мгновение, ни на одну проклятую секунду. И все это из-за сомнений. Сомнений в правильности того, что было в садах. Кристофер был одним из первых, кого поместили в ад. И самое ужасное, что там было – сны. Во снах все демоны, и низшие, и высшие, видели только одно – жизнь человечества и сады. Они видели картины о том, чего у них никогда не будет. Но боль не прекращалась даже тогда. Сон терзал не только морально, но и физически. Демоны словно носили в себе адский огонь и не могли даже вдохнуть спокойно.

Они думали, так будет вечно, но всевышний слишком много веры внёс в умы человечества. И эта вера помогла демонам покинуть ад.

Вера. Беспрецедентная и безоговорочная.

Дверь комнаты открывается, и в просторную залу выходит Сади. Девушка с интересом смотрит на демона, он стоит вполоборота и продолжает наблюдать за своими братьями. Те, в свою очередь, хоть и переговариваются, но внимания с дома не спускают.

Какое-то время Сади молча разглядывает демона. Она так и не поняла, кто он и откуда. Она хочет спросить об этом, но не знает, как демон отреагирует на её вопрос. Интересно то, что Сади его не боится. Она знает, что никому нельзя доверять, но демон спас её и даже ничего не