– Ну и где это мы? – прогудел выбравшийся из портала Горт, брезгливо сморщив нос.

– На свалке, – повернулась к нему Лара. – Причем, на свалке развитой цивилизации, вон инфокристаллы и расколотый контрольный стержень гипердвигателя валяются. Причем надписи на нем лавиэнские.

– Вот как? – поинтересовался появившийся последним эльдар. – Связаться с кем-нибудь сможете?

– Сейчас попробую.

Войти в планетарную сеть удалось почти сразу, и Лара, запросив свое местонахождение, едва не расплакалась от облегчения. Одна из дальних колоний Основания Лавиэн на самой границе с Совва-Огг! Правда, всего лишь поселение, но небольшой космодром здесь имелся, да и на орбите в данный момент находились три корабля. Кажется, рудовозы, если судить по обводам и размерам. Однако на стандартный идентификационный запрос принадлежности их навигационные компы ответа почему-то не дали, что сразу насторожило девушку – в обитаемой галактике таким образом настраивали навигационные комплексы только пираты или контрабандисты, не желающие, чтобы их реальный порт приписки обнаружили.

Да и само поселение вызывало недоумение – Ларе не удалось обнаружить в сети ни полиции, ни миграционной службы, ни даже представительства Торговой Палаты, что для Лавиэна было попросту дико. Одновременно сомнений в том, что это именно Основание, не было никаких – планета находилась на его территории. Девушка осталась в некоторой растерянности и поделилась своими сомнениями со спутниками.

– Значит, говоришь, никого, кто должен быть, нет? – переспросил Огилви и нахмурился. – Даже полиции? Ох, не нравится мне это. Может, ну его? Пойдем дальше?

– А вы знаете, куда мы попадем? – возразил эльдар. – Сейчас хотя бы известно, где оказались. Надо найти этого самого Командора, может подскажет, как до Элиана добраться.

– И как его искать? – вмешался Руквен. – Чтобы добраться до него нужен корабль, а где его взять?

– Я сейчас попробую взломать местные сети, – Лара лихорадочно припоминала навыки хакера, фискалов этому учили, но она понятия не имела, достаточна ли ее квалификация. – Но если меня вычислят, будьте готовы уходить с планеты тут же, и неважно куда. Есть у меня одно подозрение о том, где мы, и если оно оправдается…

– То? – повернулся к ней рыцарь престола.

– Основание Лавиэн – очень специфическое государство, здесь и до сих пор люди с кожей не черного цвета считаются гражданами второго сорта. В свое время в Лавиэне существовали так называемые серые колонии, принадлежащие либо богатым семьям, либо контрабандистским кланам, которые и работорговлей не брезговали. Но о них давно никто не слышал, правительство Основания утверждает, что серых колоний на его территории не осталось. Однако, судя по всему, именно на такую мы и напоролись…

– Нужно выяснить точно, – заметил эльдар.

– Постараюсь, – пробурчала Лара, выбирая место посуше и садясь, поскольку при полном погружении в виртуальную реальность контроль над телом терялся. – Последите за мной, если наткнусь на ловушку, постарайтесь привести в себя, а то и погибнуть можно.

– Хорошо, – кивнул рыцарь престола. – Горт, на тебе охрана.

Тот ничего не сказал, но жестами показал подчиненным, кто за какой сектор обзора отвечает. Горные мастера тенями скользнули в разные стороны и скрылись между кучами мусора – судя по виду, сюда его в последний раз сваливали довольно давно.

Лара окончательно отключилась от реальности и принялась искать публичные точки доступа в сеть, их оказалось на удивление немного, всего пять или шесть, да и те в поселке вокруг космодрома. Если бы не оборудование ордена, то дотянуться до них не удалось бы. Защита тоже имелась, но довольно убогая, хотя импульсные ловушки, убивающие незваных гостей, выжигая им мозг, местные администраторы поставить все же удосужились. Нарваться на них совсем не хотелось, последствия будут, как минимум, неприятными. До того она считывала только общедоступные, ничем не защищенные данные, которые обычно запрашивали автоматические устройства, включая навигационные комплексы. Теперь же предстояло войти в сеть на более глубоком уровне.

Присмотревшись, девушка через некоторое время осознала, что ее первичный вывод о защите неправилен – та только выглядела убогой, а на деле таковой вовсе не являлась, ее однозначно сделали такой как приманку для глупых хакеров, способных сунуться в чужую сеть без тщательного анализа. Пришлось задействовать биокомп в активном режиме, чего Лара никогда не любила – слишком неприятно было адаптироваться к обычному мышлению после многопотокового. Но выбора не было, и девушка принялась осторожно изучать точки доступа, не касаясь их. Как выяснилось, за каждым вошедшим наблюдал специальный демон[Демон – здесь это программа, запускающаяся автоматически при загрузке системы и функционирующая без взаимодействия с пользователем. Она обычно выполняет какую-то конкретную задачу, например, наблюдает за входящими в систему пользователями и сообщает их данные по заданному адресу.], причем даже за пассивным пользователем. Да они параноики! Выходит, с того момента, как она запросила информацию о местонахождении, за ней наблюдают? Весело! Скорее всего сюда уже летит охрана, запрос информации со свалки обязательно должен был кого-то насторожить.

При помощи биокомпа обойти защиту удалось довольно быстро, минуты за две, да и демона Лара сумела обмануть, подбросив ему вместо своих слегка измененные сигнатуры одного из находящихся в воздухе флаеров, который транслировал их на всю планету. После чего скользнула внутрь и принялась рыться в доступной информации. Если бы не многопотоковое мышление и вычислительные возможности биокомпа, она бы запуталась в этом ворохе данных. А так сумела довольно быстро понять, что путники действительно оказались в серой колонии, причем принадлежащей кому-то из Торговой Палаты. Хуже всего оказалось то, что в астероидном поясе шестой планеты системы разрабатывалось никому не известное месторождения вария. А за такой куш лорды пойдут на все, уничтожить нескольких пришельцев им ничего не стоит. Причем, работали в рудниках однозначно рабы, откуда следовало, что прорываться придется с боем – миром с работорговцами не разойдешься, слишком суровое наказание за работорговлю в галактике, поэтому они на все пойдут, чтобы скрыть свои преступления от правоохранительных органов. Значит, выход один: любой ценой добраться до ретранслятора и послать сигнал бедствия – на границе Совва-Огг всегда дежурят на случай атаки арахнов эскадры княжества и ордена. Они дойдут сюда за полчаса, не более, если поймают сигнал, да еще и сигнал от фискала, подтвержденный рабочими кодами. К тому же Охотники могут поблизости шастать – никогда нельзя сказать, где эта братия появится, их по всей галактике носит.

– Мы влипли, причем серьезно, – коротко сообщила Лара, вернувшись в реальность. – Как я и предполагала, это не просто серая колония, а рабовладельческая. Да еще и принадлежит одному из лордов Торговой Палаты, а значит ее владелец на все пойдет, чтобы скрыть свои преступления. Помимо прочего в поясе астероидов системы еще и варий добывают, а это вообще сверхприбыли, за которые и планету взорвут.