Михаил бросил быстрый взгляд на Войтеха, как будто не хотел говорить при нем, но затем все же признался:

— Звонил. У Оли голова болела сильно накануне, поэтому я все телефоны вынес из спальни, чтобы ее нечаянно не разбудить, вот звонок от Валеры и не услышал. Утром уже только сообщение на автоответчике увидел.

— И зачем он вам звонил? — не удержался от вопроса Войтех.

— Без понятия, — Михаил пожал плечами. — Плел какую-то ерунду о том, что кто-то куда-то вернулся. Просил помочь, вызвать полицию. Наверное, был пьян, хотя по голосу вроде и не скажешь.

Войтеху очень хотелось спросить, осталась ли та запись, но он сдержал себя: подобное любопытство могло показаться подозрительным.

— Уверены, что он не пытался позвать на помощь? Ведь после этого он пропал.

— Я иногда думаю об этом, — Михаил серьезно кивнул. — Но, честно говоря, каждый раз гоню эти мысли. Мы не особо дружили, просто ладили, он жил недалеко, иногда вместе футбол смотрели. Не знаю, почему он позвонил именно мне в ту ночь. Но не хочется думать, что я мог ему помочь, но не помог только потому, что не услышал звонок.

Войтех понимающе кивнул, а Надежда Дмитриевна внезапно засобиралась искать мужа, чтобы идти домой, поскольку, по ее словам, хозяева устали. Михаил, кажется, понял ее намек и тоже пошел искать Ольгу, после чего обе пары попрощались с моментально повеселевшим Войтехом, а тот отправился искать Сашу и Ваню.

Как он и предполагал, они нашлись с другой стороны дома. Саша курила, прислонившись к стене спиной, а Ваня сидел рядом на скамейке. Хоть они болтали о чем-то и смеялись, на лицах обоих читалась усталость. Если уж два самых компанейских человека сбежали с пикника, было неудивительно, что Войтех так устал.

— Хреново выглядишь, — констатировал Ваня, когда он подошел ближе.

Саша тут же выбросила сигарету и тоже озабоченно посмотрела на него.

— Тебе лучше лечь. Почти все уже разошлись, заболевший хозяин дома вполне может позволить себе лечь спать.

Войтех не успел ничего ответить, когда во дворе, послышался какой-то грохот, звон разбитого стекла, а затем недовольный женский голос. Все трое еще недостаточно хорошо знали соседей, чтобы понять, кто говорит.

— Посмотри, что ты наделала! Дети в твоем возрасте должны сидеть в углу и читать книжки, а не путаться под ногами!

Саша с Ваней переглянулись и быстро пошли на шум. Возле лежащего на боку столика и валяющихся на земле тарелок с остатками еды стояла Светлана, уперев руки в бока, и продолжала отчитывать девочку Марьяны. Самой Марьяны, как и ее мужа, в поле зрения не было.

— Что произошло? — спросила Саша, непонимающе глядя на стол, Светлану и почти плачущего ребенка.

— Вот, полюбуйтесь, что происходит, когда непослушные дети остаются без родительского надзора! — заявила Светлана, а затем, ткнув пальцем в Сашу, добавила: — Выйдете замуж и родите ребенка — воспитывайте его как следует!

Саша мгновенно прищурила глаза.

— Что-то я сильно сомневаюсь, что пятилетний ребенок мог перевернуть стол, — зло заметила она.

— Это не я, — тихо подтвердила Яна.

— Она путалась у меня под ногами! Вот я и налетела на него.

— Да ладно, чего вы кипишите, — Ваня примирительно поднял руки. — Уберем мы здесь все, в чем проблема-то?

— Это у тебя, Светка, ноги уже путаются, — раздался рядом голос Степана. Никто и не заметил, как он поднялся с качелей и подошел к ним. — Ребенка только напугала. — Он вытащил из кармана пригоршню потрепанных на вид леденцов, которые обычно продаются на кассе любого магазина, наклонился к Яне и протянул ей раскрытую ладонь. — Держи, маленькая. И не обращай внимания на эту злую тетку.

Яна осторожно взяла одну конфетку и тут же спряталась за Сашу.

— Я хочу к маме, — сказала она.

— Я тоже удивлена, что ее до сих пор здесь нет, — проворчала Саша.

— Она там, — Яна указала пальчиком на дом. — Помогает Лиле.

— Тогда пойдем, — Саша протянула ей руку, послав на ходу сочувственный взгляд Ване, который вяло пытался успокоить сцепившихся Степана и Светлану.

8 мая 2014 года, 00.15

д. Лесная, Богородский район

Нижегородская область

Уснуть оказалось не так-то просто. Саша знала это свойство своего организма: если начинать пить алкоголь еще в обед, даже легкий и совсем чуть-чуть, просто для вида, то желание спать появляется около восьми вечера, но к тому моменту, как ей удается добраться до постели, оно уже окончательно исчезает. Поэтому, переодевшись в пижаму и забравшись под одеяло, она даже не стала пытаться уснуть, сразу открыла книжку, намереваясь немного почитать.

Главная героиня не вызывала в ней никакого сочувствия, а ее дальнейшая судьба — никакого интереса, но Саша около получаса мужественно продиралась через электронные страницы книги, пока глаза не перестали различать буквы. И даже после этого, погасив свет и укутавшись одеялом, она так и не смогла уснуть. Снова включив телефон, она долго размышляла, кому бы позвонить и поболтать, но время уже перевалило за полночь, поэтому будить кого-то из подружек показалось ей неуместным. Почти все уже обзавелись мужьями и детьми, а потому ночным звонкам едва ли обрадовались бы. Единственная незамужняя и бездетная подружка, с которой можно было болтать хоть в четыре утра, на майские праздники укатила за границу с очередным кавалером. Поэтому Саше ничего не оставалось, кроме как разбудить собственного мужа.

Тот, как оказалось, еще и не спал. Саша проболтала с ним ровно до того момента, как запаздывание его ответов стало уже совсем неприличным.

— Я тебя утомила? — обреченно спросила она, понимая, что у самой сна еще ни в одном глазу.

— Во всяком случае, я был бы рад продолжить завтра, — отозвался Максим.

Положив трубку, Саша поняла, что вместо желания спать появилось желание курить. Она перевела взгляд на плотно задернутые шторы, размышляя, насколько уместно будет разбудить больного человека. Войтех занимал соседнюю комнату, которая выходила на общий с Сашиной спальней балкон.

Во время расследований они часто курили вместе. Точнее, курила Саша, Войтех такой привычки не имел, поэтому просто сидел рядом и развлекал ее разговорами. Так уж повелось с самого их знакомства.

Конечно, будить его было бы верхом идиотизма, но вдруг он не спит? Саша решила, что может написать ему в Viber. Если он спит, то просто не услышит. Она открыла диалоговое окно.

«Ты не спишь?»

Потом подумала немного и добавила:

«Пойдем покурим».

«У меня бессонница».

Войтех не ответил. Ни через минуту, ни через полторы. Даже сообщения не прочитал. Тяжело вздохнув, Саша поднялась с кровати, накинула поверх футболки и шорт теплый кардиган, взяла из сумки сигареты, вышла на балкон и едва не закричала, инстинктивно шарахнувшись назад и больно ударившись плечом о косяк двери: в углу, в кресле, кто-то сидел.