– Он покончил с собой.

– Жаль, жаль…, но всё же это большая удача, хотя я слышал, что при этом кто – то погиб, но… – Макс покачав головой, наконец, взялся за еду. Блюда в их ресторане были действительно отличными…

Неожиданно Макс обеспокоился тем, что со стороны Тома уже давно ничего не было слышно. Том сосредоточенно ел, а рядом с ним никого не было. Он заметил внимание Макса, перестав двигать челюстями, сосредоточил на Максе свой взгляд. Левая бровь Тома надменно поднялась вверх, создавая трудно передаваемое сочетание надменности, агрессивности и глупости. Макс попробовал понять, почему же у него возникает такое отвращение. Наконец он понял – какой бы формы и цвета не были бы эти губы, нос и глаза, отталкивало именно ощущение агрессивного идиотизма Тома.

– Послушай, Анри, – возмутился Макс. – Как вы его терпите? Неужели есть какая – либо работа, которая оправдывала его пребывание здесь? Ведь он же…

– Да, да, Макс, ты прав, он идиот, но насчёт остального ты ошибаешься. Почему он здесь – это уже отдельная история.

Год назад компьютер Управления, проанализировав итоги боев с телепатами, выдал неожиданное заключение – чем большим интеллектом и культурой обладает солдат группы захвата, тем более он уязвим для внутреннего оружия телепата. Во время боя весь интеллект солдата начинает работать против него самого. Итог рассуждений – солдат группы захвата должен быть идиотом.

– Но ведь это же… это же…

– Я тебя понимаю, Макс, но в связи с этим выводом была создана теоретическая модель идеального солдата. Первое и самое главное – он должен быть идиотом. Второе – он должен уметь обращаться с оружием. Третье – как это ни странно, но он должен быть вежливым. И четвёртое – в связи с тем, что существует опасность внедрения в Управление телепатов, у него должна быть полная несовместимость с Методом. То есть не отдельные противопоказания, а именно полная несовместимость. Ты знаешь, что Метод сначала разрушает сознание, а затем собирает его по несколько иному принципу, и помогает этому именно интеллект и культура. Метод может разрушить зачатки сознания Тома, но собрать его уже не будет никакой возможности. Том и Метод абсолютно несовместимы.

– Но…. Но… Я просто не представляю, какую пользу может принести этот Том в бою. Как он вообще сможет воевать?

– Он может воевать, и он это доказал. Как ты думаешь, Макс, кто именно привел в Управление того высококлассного телепата?

Макс ошарашено уставился на Тома.

– … Неужели…. Неужели это он?

– Да, Макс. Один солдат группы захвата погиб, двое сошли с ума, а Том…. Том привел этого телепата на цепи как побитую собаку.

– Неужели Тома совсем не задело?

– Задело. Уже после боя Том плакал и спрашивал нас – правильно ли он всё сделал? Этот телепат смог внушить ему только некоторые сомнения в правильности его действий, а, в общем, итог был практически идеальный.

Макс был в шоке. Он, не отрываясь, смотрел на Тома. Том опять сосредоточил на нем тяжелый взгляд. Макс не выдержал, отвернувшись, спросил:

– Но почему у него такой тяжелый взгляд?

– А, ты тоже заметил? Тебя это тоже задевает? Такой взгляд появился у Тома после боя. Эксперты решили, что это последствия воздействия телепата, но на характере Тома это почти не отразилось. Телепат явно пробовал активизировать в Томе природные экстрасенсорные способности, чтобы Том всё же сошел с ума. Теперь этот взгляд Тома труднопереносим для обычного человека и совершенно непереносим для телепата. Это тебе так трудно на него смотреть, а для телепата – это идиотизм, эта тупая надменность и агрессивность абсолютно не переносимы. После этого Том стал ещё более ценным работником. Теперь его можно применять для пыток телепатов.

– Но, Анри, ведь совершенно очевидно, что Том приобрел какие – то зачатки экстрасенсорных способностей. Как же тогда…?

– Я понимаю, Макс, но такие люди были всегда – задолго до появления Метода. Тома регулярно проверяют и изучают. Эксперты совершенно уверенны, что если попробовать развить в Томе эти способности с помощью Метода, то он тут же сойдет с ума и вылечить его уже не будет никакой возможности. Том и Метод абсолютно несовместимы.

– А вдруг, Анри, эти телепаты придумали что – то ещё?

– Но Том всё же один привел этого телепата, когда остальные… Мы знаем, что этот телепат был очень важным и высококлассным – настолько, что мы до сих пор не можем его классифицировать. Такое может быть только с представителем самой верхушки руководства телепатов. И этот телепат действительно шёл на встречу с таким же, как и он. Я думаю, что теперь Тома готовят для уничтожения второго, возможно более важного телепата – резидента.

Макс в полной растерянности смотрел на Тома.

– Так что, Макс, перед тобой идеальный солдат будущего. Он последнее достижение нашей военной тактики и мысли.

– Мысли…? Этот идиот?

– Макс, твой начальник тоже черный, но всё же ты…

– Не надо, Анри, не надо. Мой начальник умнее нас с тобой даже вместе взятых…

– Успокойся, Макс. Я имел в виду совсем другое.

Анри улыбнулся.

– Я просто хотел сказать, что Том первый в этом эксперименте и очевидно его ожидает неплохая карьера. Так что скоро его сделают твоим начальником – если тебе так хорошо живется с нынешним.

– Ты это серьезно, Анри?

Макс был в таком состоянии, что на него было жалко смотреть.

Анри, наконец, сжалился и рассмеялся.

– Анри, ты же шутишь? Скажи…

– Да, конечно. Но я вижу, что это произвело на тебя столь сильное впечатление, что мне, наверное, придется извиниться.

– Не надо извиняться, Анри, скажи мне только то, что это действительно шутка.

– Шутка, шутка. В конце концов, чтобы работать начальником следственного отдела, хоть какие – то зачатки интеллекта всё же необходимы. Ты с этим согласен?

– Ох, Анри, как же ты всё – таки меня напугал.

– Да…. Но всё же, Макс, я советую тебе познакомиться с ним поближе – узнать, что ему нравится, а то вдруг его всё же…

Макс, с грохотом бросил в свою тарелку нож и вилку, посмотрев на Анри уже с явной ненавистью. Анри не мог удержаться от смеха.

– Ладно, ладно, Макс, успокойся, я прошу прощения – это только шутка. Я больше не буду.

Но остановить смех у Анри всё же получилось не сразу. Том посмотрел на них явно укоризненно. Анри поднял руку, приветствуя Тома, затем показал пальцем себе в грудь, в то место, где у Тома была орденская планка, затем восхищенно поднял большой палец.

Том надменно улыбнулся и опять принялся за еду.

Макс, вздохнув, покачал головой. Он уже собирался встать и уйти, когда в зал вошла Сильвия.

Макс передумал уходить, устроившись в кресле поудобнее.