всё так же неторопливо продолжил председатель, а затем взял паузу и позволил пилотам полюбоваться своим безупречным видом.

— Вот же кровопийца, — шепнула барышня соседу и нетерпеливо притопнула ножкой.

— В конце письма вы увидите, что князь пригласил наших представителей в Бережковск. И мы только вчера оттуда вернулись.

— Вы встречались с князем? — тут же отреагировали присутствующие.

— К сожалению, нет. Князь сейчас в Харбине, — мотнул головой председатель, — Оказывается, приглашение имело совсем другую цель. Нам показали патрульную модификацию нашего самолёта! Настоящий боевой миник!

— Не может быть!

— Что там добавили?

— Об этом нигде не писали!

— Мы будем на них летать? — возбудился зал.

Игорь Степанович поднял руку, призывая авиаторов к тишине.

— Нам с Иваном Трофимовичем удалось сделать пару вылетов на новом самолёте. Скажу честно — самолёт просто огонь! Сказка! Увеличилась скорость, время полёта, максимальная высота, площадь остекления кабины. Все показатели добавили в плюс порядка десяти — пятнадцати процентов. И в то же время сократилась дистанция разбега и пробег при посадке.

— Как это возможно?

— Техномагия, господа! — воздел председатель указательный палец, — Новый самолёт буквально напичкан артефактами и накопителями.

— Но это же увеличивает его вес. Разбег тоже должен был увеличиться, — авиаторы бурно реагировали на новости, тут же задавая короткие вопросы и с нетерпением ждали на них ответы.

— В новый самолёт зашили двойной техномагический контур снижения веса. Во время полёта он запитан от избыточного тепла реактивного двигателя, а при взлёте и посадке можно дополнительно облегчить вес самолёта подключением к накопителю. Новая птичка настолько легко взлетает и приземляется, что от этих этапов теперь получаешь истинное наслаждение.

— Вы наверняка не всё нам рассказали.

— Конечно не всё. Патрульный вариант миника оснащён силовым щитом, рацией и оружием.

— Оружием? Но, как? Куда они смогли втиснуть пулемёт?

— Может, бомбы…

— Я бы сделал ставку на ракеты. В одном из документальных фильмов я видел, что князь использует ракетные установки.

Шум, поднятый авиаторами, Игорь Степанович пережидал с улыбкой. Его выступление никого не оставило равнодушным, а это — несомненный плюс. Плюс, в первую очередь созданному им клубу и его идее — дать любителям авиации цель и шанс.

Признаться, он сам не слишком верил в успех, предложив членам клуба обратиться к одному из самых сильных магов страны и просто везунчику, с предоставлением своих услуг. За три года существования екатеринбургского авиаклуба тридцать шесть его членов налетали больше двухсот часов каждый. И ещё одиннадцать пилотов доберутся к заветной планке в ближайшие два — три месяца. Однако гордость клуба — это его костяк из дюжины пилотов, с налётом больше пятисот часов.

Вот с ними-то и начались проблемы.

Бедешка, или миник, а то и вовсе микрик, как обзывают в народе миниатюрные BD — 5 — уникальный самолёт. Пилот — новичок за час полёта получает столько адреналина, что он разве что из ушей не течёт. Но со временем эти чувства притупляются и тогда наступает период воздушной акробатики. Очень опасное время. Только за последний год у них трое разбились. А ещё больше пилотов после этого ушло. Им стало скучно. Летать, просто, чтобы летать, без всякой цели и не слишком отдаляясь от аэродрома — это занятие на любителя.

Понятно, что были у них и полёты в другие города, и соревнования там устраивали, но всегда хотелось большего.

— А давайте придумаем, как можно летать с пользой.

Игорь Степанович уже не помнит, кто и когда это сказал, но фраза запала в душу и очень долгое время не давала спать спокойно. Почти месяц он ворочался по ночам, пытаясь придумать, чего бы предложить своим одноклубникам.

Служба в армии? Кому там нужны его пилоты, освоившие управление сверхлёгкими самолётами. Да и не пойдут они служить на долгий срок. К тому же, в клубе у него люди самые разные собрались. Далеко не все из них дворяне. А значит, армия им никаких офицерских вольностей не предложит.

Как откровение свыше оказалась газетная статья про ЧВК князя Бережкова.

Наёмный отряд авиаторов, работающий вахтовым методом! Это был выход.

Целый день он ходил, как чумной, а потом не выдержал, и поделился идей с теми, кому верил.

На то, чтобы написать письмо князю, у пятерых пилотов и одной пилотессы, ушло два дня.

И они получили ответ. В тот же день Игорь Степанович, захватив своего зама, рванул в Бережковск. Опробовав новый самолёт и осознав, что они могут стать частью ЧВК, и далеко не самой бесполезной, он горел желанием заразить своих друзей найденной им целью.

— Пока никто не угадал, — с виду спокойно дождался председатель собрания тот ворох предположений, который выдвинули его одноклубники по поводу вооружения их любимого миниатюрного самолётика, — В качестве оружия предложен техномагический артефакт. Патрульный самолёт может произвести от одного до шести выстрелов, причём вариант этого применения может выбирать сам пилот.

— Выстрелов из чего?

— Техномагия, — в очередной раз сказал председатель очевидное, — Как мне сказали Бережковские техномаги, в распоряжении пилота будет девяносто шесть Огнешаров. Это усечённая версия заклинания Огненного Дождя. На усмотрение пилота их можно запустить или все сразу, или половину, а то и вовсе разделить их количество на шесть выстрелов. Для этого на панели установлен отдельный переключатель. Нам эту функцию опробовать не дали, но штурмовку полигона лётчиком — испытателем мы видели. Атаку он производил с высоты в тысячу метров и все девяносто шесть Огнешаров легли в овал размером в триста на сто метров. Ну, это на глаз нам так показалось. И поверьте, я бы никому не пожелал там оказаться. Мы смотрели в бинокли с расстояния километра в два — три, и то до нас потом волны жара долетали.

— Для чего тогда нужны шесть выстрелов?

— Хм, мы тоже задали такой же вопрос, — ухмыльнулся руководитель авиаклуба, — На что нам ответили, а что вы будете делать, если в качестве нарушителей границы вы заметите три или четыре дирижабля, идущих в километре друг от друга?

— В этом случае что-то маловато вооружения получается, — заметил один из пилотов в возрасте, явно отслуживший в армии.

— Так мы и не претендуем на боевые операции. Для этого есть другие типы самолётов, а то и вовсе иные способы. Наше дело — патрулирование границы. Заметить и доложить. Вот главное. А вооружение — это