Проходя мимо площади, я вспомнила, что нужно купить инвентарь для травничества. Быстро отыскав торговца потребительскими товарами и оплатив покупки, наконец-то отправилась на поиски приключений.

Я шла по хрустевшему снегу вдоль кольца гор, окружающих Холмогорье. Так я обязательно найду Студёный Ключ, мимо точно не пройду. Заодно по пути и пользу себе принесу – поищу цветочки для задания Аладора да бараньего мясо набью. Глядишь, и опыта немножко придёт.

Шагала и смотрела по сторонам. Зверьё тоже продолжало жить своей жизнью: молодые волки и муркаты охотились на кроликов, гонялись за каборгами или спали на снегу, совершенно не обращая на меня внимание, среди деревьев бродили кабаны, выкапывая что-то из-под снега, и при виде меня шустро убегали. Когда на моём пути встречался пробегающий мимо баранчик, я добывала с него мясо, и опять шла дальше.

За стволом мохнатой ёлки мне почудилось какое-то свечение. Удача! Мой первый цветочек. Странно, у деда в доме, он как-то иначе выглядел, не светился точно.

Поздравляем! Вы изучили новое растение: Цветок «Зимний сон».

Зимний сон был абсолютно белым. Из снега торчали три тонких стебелька разной высоты, а на конце каждого рос пушистый снежок, будто одуванчик, но только зимний, и, если бы от него не исходило лёгкое сияние, точно прошла бы мимо, так и не заметив. Я протянула руку и коснулась цветочка.

Мастерство травничества 1/500

Вот, что удивительно: после прикосновения цветок автоматически переместился в мою сумку. Проделать такое можно, только если у тебя есть навык травника, но даже и он не поможет, если в сумке не будет лежать заранее приобретённый нож и мешочки. Ну, например, цветка коснётся герой без нужной профессии, ничего не произойдёт, коснуться можно, сорвать – нет. Тоже самое с добычей камней, только шахтёр может извлекать из глыбы полезные камни, я же могу на нём просто посидеть. Довольная находкой, я отправилась дальше.

Встреченных по пути баранов истребляла, найденные цветы собирала, и вот минут через сорок всё это однообразие мне наскучило. Остановившись, я подняла голову вверх, и… Ау-у-у-у, завыла как волк от скуки. Вон оно как, оказывается, одной играть не так-то весело, как казалось в начале, и только потом поняла, что занятая поиском цветов и родника, я пропустила нечто удивительное.

Небо над головой было глубоким чёрным. Ни единого облачка. Яркие звёзды сверкали на нём, но не они привлекли всё моё внимание.

Небо Дары освещали три луны!

Одна – огромная – наполняла мир золотистым светом, а вторая – вдвое меньше – давала розовый отсвет. Третья же была крошечной с нежно-голубым сиянием. Потрясающе прекрасная морозная зимняя ночь в виртуальном мире! Снег вокруг искрился в свете лун, было светло и удобно играть. Настроение сразу улучшилось, и я зашагала вперёд в два раза быстрее.

Ещё минут через двадцать наткнулась на старый заброшенный рудник. Видимо, камни или уголь давно перестали добывать, и про рудник просто забыли. Вдруг в проходе рудника мелькнул свет от фонаря и тут же исчез. Наверное, это игрок-шахтёр решил поискать там камней, или в руднике задание для игроков других классов. И тут за моей спиной под чьими-то лапами захрустел снег.

Хм… Баранье мясо я уже насобирала, а просто так убивать зверей не хочу, и, притаившись, как мышка, за деревом, я решила посмотреть, что за зверь идёт по моему следу, и по зубам он мне или нет.

Фауна холодных просторов достаточно насыщена, здесь живут как грозные звери, так и безобидные. За три прошедших дня я столкнулась с белыми кроликами, молодыми серыми и белыми волками, а ещё с ужасно злобными чёрными кабанчиками. Но здесь, в горах, могут обитать медведи, муркаты, йети, и чёрт знает кто ещё. Если уровень моего преследователя будет на парочку выше чем мой, бой я точно проиграю. Значит, нужно готовиться быстро убегать и бочку придётся бросить здесь, или вариант другой: принять бой и погибнуть. Жаль, конечно, что назад к телу бежать далековато, но ладно, что думать и гадать, посмотрим, кто пожаловал.

Из-за дерева вышло крупное существо. Мамочка моя, что это такое? Демон или чудовище? Стояло оно как человек на двух ногах, тело было гуманоидным, но голова звериной. Внешне оно было похоже на человека со светло-коричневой кожей, а вот размер был явно намного больше. Отличный рост под два с половиной метра, широченная грудная клетка, в центре которой пульсировал красный кристалл, на плечах, разрывая кожу, торчат кристаллические шипы, вместо рук мощные, покрытые небольшими шипами, лапы животного с когтями на концах пальцев. Ноги были как у человека с коленом, но от пятки ступня переходила в три здоровенных пальца с длинными когтями на конце. Страшная до ужаса морда зверя с острыми зубами сверху и снизу челюсти и каменным подбородком. По бокам головы торчали в стороны заострённые на конце уши, а изо лба вверх росли два изогнутых рога. Потрясающе чудовищное, но красивое существо, утыканное красными камнями.

Зверь остановился, замер на месте, несколько раз принюхался, и…

Только я собралась выскочить из-за дерева и пуститься наутёк, он развернулся и опустился на все лапы. Вау! Пока он стоял во весь рост, мне было не видно, что происходит за его спиной, но стоило ему встать на четвереньки, я увидела нечто удивительное: из копчика торчал маленький хвостик, обтянутый кожей. Чудовище еще раз понюхало воздух и быстро побежало к заброшенному руднику. Оказавшись у входа, вдруг обернулось назад, словно решило убедиться, что следом никто не идёт. В следующую секунду оно растворилось в темноте шахты.

Фу! В голове множество вопросов, это мини-босс этой земли? Или задание? А может такие монстры – это нормально для гор, а в шахте рудника его логово?

Тут я вспомнила, что внутри находится игрок, ему пригодится моя помощь, вдвоём мы точно завалим тварь. Наощупь, в полной темноте я продвигалась по тоннелю. Умнее было бы отправиться в форт, расспросить про рудник у местных жителей, взять с собой фонарь или факел, но любопытство вело меня вперёд прямо сейчас.

Через десять шагов тоннель шахты делал резкий поворот, а за ним…ого, на стенах каждые несколько метров горели небольшие фонари, теперь я отлично вижу всё вокруг, но и меня видно. Стены были земляными с прослойкой камня, кое-где потолок подпирали балки, а шагов через сорок очередной поворот тоннеля.

Осторожно выглянув, я увидела в центре широкой пещеры несколько женщин и мужчин маленького роста, они носили деревянные ящики из темного прохода в глубине пещеры и складывали их у