пойманную рыбу. Чем чаще ты рыбачишь, тем выше твой навык, а значит, больше шансов поймать редкую рыбу и не только рыбу.

Как только я взяла в руки удочку, раздалось оповещение системы:

Поздравляем! Вы обучились второстепенной профессии: «Рыболов 1 уровня».

Я повторила всё в точности за учителем, услышав всплеск, дёрнула удочку и в мою сумку автоматически упал предмет, но не рыба, а драный ботинок.

Мастерство рыболовства 1 / 300

Прикольно! Вручив рыбаку плату за знания, я попрощалась, отдала удочку и вновь вернулась к выполнению задания «Письмоносец».

Нужный мне холм я нашла легко, спасибо рыбаку, что подробно рассказал, куда идти. Вход в землянку тоже отыскался быстро, он находился со стороны дороги. Я потихоньку постучала в деревянную дверь овальной формы, состоящую из двух половинок. Через несколько секунд одна створка приоткрылась, из-за неё выглянул старичок и сердито проворчал:

– Принесла кого-то нелёгкая!

Я не стала ничего говорить или отвечать на его ворчание молча протянула ему письмо.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Письмоносец».

Но уйти мне было не суждено, дедок приоткрыл шире дверь, впуская в свой земляной дом больше света, чтобы прочесть на полученном письме имя отправителя.

– Странно! Очень странно, – бормотал он, – мне давно уже никто не пишет, да и в гости не заглядывает.

И в этот миг моего носа достиг потрясающий аромат. Застыв у двери, я закрыла глаза и полной грудью вдохнула божественный запах. Дедок пробурчал:

– Что застыла как истукан? – И вывел меня своим голосом из ступора. Дверь почти закрылась, но я не удержалась и придержала её рукой.

– Прошу прощения, могу я спросить, что за потрясающий аромат исходит из вашего дома?

Дед не стал закрывать дверь, прищурив глаза, внимательно посмотрел на меня, и мне показалось, что он не очень верил услышанным от меня словам.

– Дай-ка я гляну на тебя, мил человек.

И дверь распахнулась полностью, что было за ней, я увидеть не могла, зато дедок стоял во всей красе, так и стояли мы, разглядывая друг друга. Первое, что меня поразило, он был, как и я – человеком. В этой земле я пока не встретила, слава богу, ни одного человека. Думаю, в молодости этот дед был хоть куда: широкие плечи, высокий рост, могучая спина, крепкий как дуб. Волосы были длинные, почти до талии, борода точно до колен. И волосы, и усы, и борода абсолютно белые, как снег, что был повсюду в Холмогорье. Казалось, что дедуля перешагнул за столетний рубеж, и только старость слегка согнула его плечи и придала худобы.

Одет он был в светлый балахон с завязанным на талии поясом, а ноги были босыми, и это зимой. Удивительно! Живёт-то старичок в земле, а одежда на нём идеальной чистоты. Откровенно рассматривая его, я наконец-то обратила внимание на глаза. Ух ты, какой завораживающий взгляд синих, словно утреннее небо, глаз, которые совсем не соответствовали образу дряхлого дедули, такие молодые и тёплые. Глядя на него, первая мысль которая приходит в голову: «Этакий Гендальф во плоти, но только лет через тридцать или сорок спустя.» Если честно, Он мне очень понравился, про такого можно сказать: надёжный как стена.

После минутного раздумья, дед крякнул по-стариковски и отошёл в сторону, пропуская меня внутрь.

– Ну, входи, коли такая любопытная!

Я и вошла.

Поздравляем! Отношение Длинноборода к вам улучшилось с Неприязни до Безразличия.

О как! Вложила в эмпатию всего 2 балла, а уже есть польза!

Домом это сложно было назвать, скорее землянка, вырытая прямо в холме. Перешагнув через порог, я оказалась внутри небольшой круглой комнаты с невысоким потолком. И вот опять, поразившись, застыла. Комната была земляной, как я и предполагала, но назвать её обычной язык не поворачивался. Всё в этой комнате были из корней, не знаю, каких растений или деревьев, но стол, стулья, кровать были плетёнными, причём казалось, что из живых корней, которые вдруг взяли и застыли в форме мебели. Челюсть у меня медленно открылась, на лежанке, так будет правильнее назвать кровать деда, лежал толстый матрас из зелёных листьев.

В голове сразу щёлкнуло: «Откуда в зимней земле, где круглый год один снег, точнее много снега и лысые деревья, взялись такие сочные листочки?»

На полу и полках в горшках росли растения и цветы необычных форм и видов. А дедуля в это время поставил на стол большую кадушку, в которой рос… хм…аленький цветочек, так показалось мне в первую секунду. По комнате сразу разлился умопомрачительный аромат.

Мои глаза расширились, как пяти рублёвые монеты. Что за Чудо-цветочек? Вау! Длинный стебель заканчивался крупной головкой цветка, лепестки были снаружи ярко-розового и нежно-голубого цвета внутри. Цветок слегка покачивал головкой и при каждом движении наполнял всё вокруг своим запахом.

– Простите, уважаемый! Не знаю, как к Вам обращаться, – тихонько выдавила я из себя слова.

Дед опять крякнул. С трудом оторвав взгляд от цветка, я глянула на него. Впервые на его лице появилась тень улыбки, ему явно нравится моё состояние шока.

– Называй меня, деточка, просто – Дедуля, или… Гранд-Мастер.

В этот миг моё удивление достигло прямо-таки вселенских размеров, глаза расширились ещё больше, и я стала похожа на японскую анимешку с разинутым ртом. Гранд-Мастер! Обалдеть! Я и сама уже догадалась, что попала в дом ну очень талантливого травника, но чтобы в этой глухомани встретить гранд-мастера – это что-то с чем-то.

– Меня зовут Аладор Грознолап, – представился дедок и довольно улыбнулся. Впечатление, которое он на меня произвёл, точно доставило ему удовольствие, видать, не каждый день на него смотрят с таким восторгом.

Поздравляем! Отношение Аладора Грознолапа к вам улучшилось с Безразличия до Симпатии.

Думаю, именно в эту минуту было положено начало крепкой дружбы.

– Очень приятно познакомится с Вами, Гранд-Мастер Аладор! Моей радости нет предела!

Он поклонился мне, пришлось кланяться в ответ.

– Простите моё любопытство, но а как же имя Длиннобород? – не удержалась я от вопроса. Дедок сразу помрачнел. Вот точно: язык мой – враг мой.

– Это местные жители дали мне такое прозвище, а сам я не горю желанием им представляться.

Хм… тут явно какая-то тайна, ну да ладно, не моё это дело, просто интересно, что он делает в этих землях и что за странное у него прозвище Грознолап?!

– Прошу Вас, пожалуйста, возьмите меня в ученицы!

Как говорится: куй железо, пока горячо! А то вдруг дед меня выставит на улицу, а найти хорошего учителя травничества не так-то легко. Обычно они любят селиться в густых лесах, а ещё,