— Но там, в той стороне… Там ведь только наш заповедник! До ближайшей деревни километров тридцать!

— А в заповеднике — гостевые комплексы, — напомнил Миша.

— Да, — пробормотал я. — И сейчас они пустуют… А в них всегда и запас дров, и электричество, и даже запас основных продуктов…

Эти гостевые — или «охотничьи», как их ещё называют — комплексы когда-то возводились как объект хозяйства ЦК и отстроили их так, что любо-дорого посмотреть! С каминами, роскошными ванными и прочим. Хоть и в семидесятые годы строили, но они до сих пор нос могли утереть многих «коттеджам» наших новых богачей — «парвеню», как называл их отец, утверждая, что название «новые русские» для них слишком жирно. Кое-кто имел право отдыхать в этих комплексах бесплатно — министры, там, члены правительства. Как-то возникла вероятность, что на недельку приедет отдохнуть сам президент, и паника была, я вам доложу! Из Москвы понаехали высшие чины ФСБ и службы личной охраны президента, а Миша, по-моему, не спал несколько суток, так его замотали и так он старался учесть каждую мелочь. В итоге, президент поехал отдыхать в другое место, но все наши хлопоты все равно даром не прошли. Миша получил поощрение по службе, за своё старание, и из младшего лейтенанта сразу стал старшим (говорили, что его очень скоро и в капитаны произведут, потому что неприлично начальнику ФСБ, хоть и маленького городка и хоть только-только «временно утверждённому», ходить в лейтенантах), а отцу какие-то крупные шишки, то ли из управления делами президента, то ли ещё откуда, я в этом не очень разбираюсь, сумели найти деньги на оборудование и поддержание лаборатории и, главное — на ведение точной статистики численности разных зверей: то, о чём отец хлопотал уже несколько лет.

Ну, и за плату в этих комплексах можно было отдохнуть. И поохотиться, получив специальную лицензию. Стоило это безумно дорого, и ездили к нам не иначе как всякие банкиры, и сдача этих комплексов внаём приносила заповеднику основной доход. Ну, и отец отдельно получал с отдыхающих — как егерь.

Я всё это к тому рассказываю, что в этих комплексах всегда имелось все, чтобы устроиться с удобствами и на полном обеспечении — чтобы в них можно было въехать в любой момент, и камин затопив, и паровое отопление включив, и сразу сообразив первый перекусон из копчёной кабанины или лосятины под брусничным соусом или других наших лесных вкусностей, которых в больших городах видеть не видывали и которые самые знатные гости рубали с большим удовольствием. Ну, а дальше — как дело пойдёт. Для президента все должны были привезти из Москвы специальные повара. Кто-то тоже приезжал с большими ящиками-холодильниками и со своим поваром, а кто-то с большим удовольствием рубал наши припасы и только за водкой и шампанским гонял своих шофёров. И я твёрдо знал, что сейчас все комплексы пустуют — в любом бери и устраивайся, взломав дверь.

И ещё я твёрдо знал…

— Послушай, Миша! — проговорил я, чувствуя, как у меня язык присыхает к нёбу. — Ведь когда отец едет в заповедник, он практически всегда проверяет все комплексы, все ли в них в порядке! Он нарвётся на Скрипицына!..

Борька говорит, что я тут сам должен все написать, как у нас вышло с Гришкой — которого фамилия Торбышев, но, на самом деле, это только маскировка фамилии Торбинс, я в этом окончательно убедился — и в какие приключения мы попали. Потому что его с нами не было и он не может рассказать так правдиво и точно, как я, обо всём случившемся. А потом, он говорит, он поправит, если у меня что-то выйдет не слишком уклюже, потому что он, видишь, писатель, да ещё и старше меня, и по русскому у него всегда все хорошо, а у меня больше троек, чем четвёрок. Ну и пусть поправляет, и если где будут красивости, которые на меня не похожи, то знайте, что это не я, а он сделал. Но я прослежу, чтобы этого барахла было поменьше, потому что я-то лишних красивостей не люблю. Нет, мой брат здорово пишет, мне нравится (ну, он к тому же и наловчился уже шпарить на бумаге), и красивости бывают разные. Например, когда написано, как граф Монте-Кристо весь изменился, появившись в плаще и матросской шапочке и, смертельно бледный, с горящим взором, воскликнул: «Ты хочешь знать, кто я? Так вглядись же внимательней в моё лицо, оно ничего тебе не напоминает?» — а этот подонок, вглядевшись, завопил обезумевшим голосом «Нет!.. Нет!..» и кинулся прочь, закрывая глаза рукой — то это красивость так красивость. Настоящая красивость, как в жизни. А всякие там придирки насчёт того, чтобы не писать «который был вроде как дурак, потому что для которого братья кроме кота батюшкиного наследства не оставили» (я так написал в изложении «Кота в сапогах», и учителка просто задымилась и полетела как новогодняя петарда с вывертом) — это, по-моему, чушь полная. Ведь всякому понятно, что я имею в виду, вот и нечего загибать там всякое.

Кстати, насчёт этого «Кота в сапогах». Я писал изложение после важнейшего футбольного матча, когда мы параллельный класс надрали, а я и сам один из голов забил (выиграли мы «шесть-четыре»), и вообще умотался так, что весь мокрый был и в голове звенело, поэтому пусть спасибо скажут, что я вообще это изложение написал. Подсовывают всяких «Котов в сапогах», будто мы маленькие. Если бы, там, по «Звёздным войнам» изложение или по чему серьёзному, то я бы, может и сумел напрячься.

Я это к тому, что, как я считаю, говорю я (и на бумаге тоже) вполне правильно, поэтому не дам Борьке особенно нос совать в то, что напишу, хоть дерись. Ну, может, он потом всё равно что-то поправит, но это будет несправедливо.

В общем, так. Борька остался, чтобы взять Топу и топать к Виссариону Севериновичу, а мы с отцом на «Буране» помчались так, что просто дух захватывало. И не сказать, чтобы отец разлихачился или с ветерком ехал, отец всегда аккуратно ездит, хоть на снегоходе, хоть на моторке, хоть на чём ещё, просто «Буран» — это такая штука, что, чуть с места тронешься, сразу скорость чувствуется. Тут тебе и встречный ветерок в лицо, и свежий морозец пощипывает, и снег на солнце сверкает. После такой поездки хочется, чтобы и весь день прошёл здорово, как надо, так она заряжает тебя. Я с отцом распрощался на повороте шоссе, у дороги через поле к деревне, в которой жил Гришка. Вообще-то, Гришка несколько раз говорил нам, что подумывает продать свой дом, доплатить ещё и в город перебраться, в квартиру, но в деревне ему всё-таки нравилось больше. В деревне ты сам себе хозяин, объяснял он, и не зависишь, например, от того, отключат зимой отопление или нет. Если дров запасец имеется — то подбросил в печку и сиди в тепле. И с горячей водой вопросов нет: затопил баньку — и порядок. То есть, неудобств всё-таки меньше, хотя тоже имеются. Но больше всего ему не нравилось, что все люди в городе получаются сидящими будто жуки по спичечным коробкам, склеенным вместе. А тут, говорил он, хоть на крылечко выйди, хоть что — перед тобой ещё кусочек твоей земли, до самой калитки в одну сторону и до самого конца картофельного поля в другую. Это я его понимаю. Приятно, когда тебя никто не тыркает и не докучает тебе.

Словом, я до Гришки дотопал, и он как раз дома. У него там как войдёшь в дом, так прямо несколько ступенек в жилые комнаты, а налево — ступеньки и дверь в такое приподнятое помещение, почти второй этаж, только сбоку. Под этим помещением есть нижнее, не с дверью даже, а, скорее, с большими воротами, отдельным таким входом — там когда-то коровы стояли, а теперь Гришка его в гараж переделал, свой «москвичок» там держит, и полки с инструментами и всякими банками, склянками и канистрами по стенам оборудованы. А это верхнее помещение над гаражом, там, вроде, раньше там сеновал был, только Гришка корову не держит, и из этой пристройки он сделал себе мастерскую, где тоже плотничает и столярничает, когда отдельный заказ берет и дома работает. Он туда и мощную проводку сделал, с силовыми розетками, и станок у него там стоит. То есть, несколько станков. Один — пилильно-строгальный, второй — чугунная станина с мотором и со сменными насадками, поэтому он может работать и как токарный, и по другому, и этот мощный электролобзик — один из тех, местного производства, о которых Борька рассказывал в «Тайне наглой сороки». У нас тоже такой есть. И я, значит, как в дом вошёл, так сразу из этого помещения слева услышал жужжание. Выходит, Гришка у себя в мастерской. Я туда и поднялся.