– Те, кто в этом нуждается, могут получить свою первую зарплату авансом в ближайшее время. Просто поставьте галочку рядом с этим пунктом, когда будете подписывать контракт. Но помните: если вы решите покинуть компанию, прежде чем истекут тридцать дней, вам придется возвратить всю сумму.

При этих словах мужчина посмотрел на нее. Радостное удовлетворение сменилось злостью и неловкостью. Неужели Арион Пантелидес позволил себе нарушить рамки профессиональной этики и рассказал о ее финансовых проблемах? Перле, кстати, пришлось поймать на себе несколько неодобрительно-любопытных взглядов других кандидатов, когда ее представляли. Конечно, они никак не ожидали, что вдова человека, по чьей вине на танкере, принадлежащем «Пантелидес», несколько месяцев назад произошла авария, в результате которой африканское побережье было загрязнено, будет искать работу именно в этой компании.

Значит, людям известно о ее стесненном положении. По телу от стыда и унижения пробежали мурашки. Но Перла продолжала высоко держать голову. Пытаясь взять себя в руки, она едва уловила смысл приветственной речи. Пятнадцать минут спустя, с контрактом в руке, Перла уже собиралась покинуть офис, как вдруг услышала, что ее телефон завибрировал. Порывшись в сумочке, она ответила:

– Алло?

– Я так понимаю, тебя можно поздравить, – послышался в трубке глубокий низкий голос, от которого ее сердце забилось чаще.

– Я… Откуда у тебя мой номер телефона? – выпалила Перла.

– Ты теперь работаешь на меня. Будь готова к тому, что часть твоей личной информации будет отныне мне известна.

Как ни пыталась она это отрицать, его голос производил на нее невероятное впечатление. Каждый раз, когда Перла его слышала, в ее сознании всплывали неподобающие картины.

– Не только тебе, но и руководителю отдела кадров, верно? – недовольном тоном спросила она, крепче сжав телефон.

– Прости, ты о чем?

– Ты говорил ему, что мне нужны деньги? – При одной мысли об этом ее прошиб холодный пот.

– С какой стати мне это делать? – насмешливо поинтересовался Арион.

– Он предложил выдать месячную зарплату авансом. Я, конечно, довольно долго была домохозяйкой, но знаю точно, что такого не бывает.

– Он предложил это только тебе? – спросил Арион.

– Нет, всем новым сотрудникам.

– Причина, по которой мы это делаем, заключается в том, что большинство людей, претендующих на подобные должности, являются молодыми энергичными выпускниками колледжей. Как известно, они обычно без гроша в кармане. И, поскольку я ожидаю, что они с ходу возьмутся за дело, имеет смысл немного облегчить им жизнь, чтобы они не думали о том, где раздобыть деньги. Иногда я сам занимаюсь поиском подходящих сотрудников и, когда мне попадаются действительно перспективные ребята, они тоже получают различные бонусы при подписании контракта.

– Значит, это касается не только меня? – Перла с облегчением вздохнула.

– Похоже, ты разочарована, – пошутил Арион.

– Вовсе нет. Спасибо за эту возможность. Я обещаю, что не подведу.

– Рад это слышать. Кстати, у тебя появился шанс доказать это раньше, чем ты думаешь.

– Что ты хочешь сказать?

– Ты будешь работать в гуще событий. После ознакомительного дня завтра ты отправишься следом за мной в Майами. Мой помощник введет тебя в курс дела.

Всего десять ВИП-гостей на неделе моды в Майами. Что может пойти не так? Как оказалось – очень многое. Перле постоянно приходилось искать выход из различных непредвиденных ситуаций.

Сегодняшний день ничем не отличался от предыдущих. Жена медиамагната заметила брак в своем наряде незадолго до показа новой коллекции в гостинице-казино, принадлежавшей «Пантелидес люкс».

Перлу подмывало напомнить, что решение подобных проблем не входит в круг ее обязанностей, но она вовремя прикусила язычок и вызвала стилиста. Когда катастрофы удалось избежать, красавица блондинка одарила Перлу благодарным взглядом, пока они спускались в лифте.

– Стоило выбрать что-то похожее на ваш костюм вместо этого. – Она одернула многослойную юбку платья из органзы, которое было чересчур откровенным в области декольте.

Перла машинально взглянула на свое шелковое платье средней длины с небольшим разрезом сбоку и длинными рукавами.

– Черный цвет прекрасно оттеняет ваши волосы. Вы должны дать мне номер вашего парикмахера. Рыжие волнистые волосы вошли в моду в этом сезоне. – Блондинка откинула назад свои прямые волосы и робко улыбнулась.

Перла улыбнулась в ответ и посмотрела на часы. Фуршет перед показом мод начнется ровно через шесть минут.

Ее молчание и нежелание пускаться в обсуждение своего нового гардероба, который стал еще одним приятным бонусом от щедрой компании, могло показаться невежливым. Но в этот момент молодая женщина думала о другом: совсем скоро она увидит Ариона – впервые за неделю. Когда Перла прилетела в Майами, он тут же отправился в Нью-Йорк, оставив ей задание подготовить все к приезду важных гостей, среди которых были и молодые сенаторы, и звезды Голливуда.

Недавняя поездка по морю удалась на славу, несмотря на то что одного из гостей чуть не пришлось высадить на берег, потому что он перебрал мохито.

Надеясь на подобный успех и сегодня, Перла вооружилась дежурной улыбкой, когда двери лифта раскрылись. Они оказались в холле, в конце которого находился сектор для ВИП-гостей, окруженный по периметру охраной.

Арион Пантелидес стоял рядом с небольшой группой гостей. На голову выше всех остальных мужчин, он бросился ей в глаза первым. У нее во рту пересохло при виде его мужественной крепкой фигуры. Невероятно, что человек может обладать настолько властной и харизматичной аурой. Перла увидела его бородку. Вспомнив, как его щетина покалывала кожу ее груди и бедер, она почувствовала, что ее лоно бешено запульсировало. И именно в этот момент Арион повернулся к ней.

Карие глаза встретились с ее глазами, а затем скользнули выше, к волосам. Перла поборола кокетливое желание поправить элегантный пучок, в который она уложила локоны.

– Я буду неподалеку, если вам что-нибудь понадобится, миссис Гамильтон, – обратилась она к блондинке, которую сопровождала. – В любом случае мы с вами увидимся через час на шоу.

Селена Гамильтон отправилась на поиски мужа, в то время как Перла подошла к главному официанту, чтобы еще раз убедиться, что все идет по плану. После этого она нашла тихий уголок и включила планшет. Важно было проверить каждую деталь дважды, а лучше – трижды. Два дизайнера, чьи показы планировались на этот вечер, отличались взрывным темпераментом, и даже неправильное размещение гостей могло спровоцировать скандал.

– Kalispera, Перла.

Она чуть не уронила планшет, услышав низкий чувственный голос. Перла подняла голову: