Но я ее понимала. Если ты хирург, то искать ассистента хирурга нужно все же среди медицинского персонала, а не хватать кого-то из очереди, ожидающей приема возле кабинета врача.

– Я хочу попросить тебя заняться этим, – попросила Нина. – Однажды ты уже справилась, справишься и на этот раз.

– Я должна найти убийцу? – уточнила я.

– А кто сказал про убийства? – напряглась Нина. – Не я.

Разумеется, об этом она не говорила.

– Мне показалось, что ты именно так и думаешь, – возразила я. – Потому что все к тому идет, разве нет?

– Тебе виднее, – пробормотала женщина. – Может, я действительно накрутила себя, а заодно и Пожарова.

От солнца осталась светящаяся полоса, чудом зацепившаяся за верхний край забора. Клумбы, лишившись удачного освещения, выглядели теперь абсолютно серыми.

– Но я могу пообещать тебе вот что, – подумав, сказала Нина. – Если вдруг я снова что-то узнаю, то непременно сообщу. В этом можешь на меня рассчитывать. Меня, признаюсь, очень напрягает эта история. Ты заговорила об убийствах, и в этом определенно есть смысл разобраться. Очень похоже на то, что кто-то целенаправленно убирает определенных людей. Прямо как по списку идет. И, главное, ни к одной смерти не подкопаться. Бытовуха. Проза жизни.

Она снова открыла ноутбук.

– «Сергей Полунчак, тридцать восемь лет. Женат, детей нет. Профессия: педагог младших классов. Должность: заместитель генерального директора благотворительного фонда «Зайчики». Причина смерти: средечный приступ, случился дома», – зачитала она. – Или вот. «Максим Зайцев, сорок два года. Профессия: экономист. Должность: генеральный директор благотворительного фонда «Зайчики». Причина смерти: сердечный приступ. Скончался у себя в кабинете».

Нина оторвалась от чтения.

– Я была знакома с этими ребятами, – пояснила она. – Клянусь, оба были здоровы! Употребляли вискарь, не сидели на диетах. Спортом занимались не до белых чертей в глазах, а легко и непринужденно, и нерегулярно. Сергей мог выкурить дорогую качественную сигару, и только. Мы на озере как-то отдыхали семьями, так они там бревна ворочали голыми руками. В бане по три часа парились. Как такое возможно, если сердце не в порядке? Никогда ни одной таблетки у них не видела. Здоровые, крепкие мужики!

– Пожаров тоже сомневается в причинах смерти, – напомнила я. – Но иногда приступы случаются неожиданно, об этом тоже не нужно забывать.

– Они оба общались с Энио! – воскликнула Нина. – Вот тебе и ровное место. Но есть и другие. Каждый имел отношение к Энио. Не слишком ли много общего?

Она медленно провела рукой по ноутбуку.

– Я храбрюсь, конечно, – помолчав, сказала Нина, – и выгляжу этакой современной фифой. А на работе у меня тоже все зашибись. Это правда, я такая. Со стороны уж точно. Пусть так и будет. Пусть так думают, потому что так удобнее для всех. Но сейчас я не в лучшей форме, если честно. Мне страшно. Да. Очень страшно.

Почему-то я сразу поняла, о чем она. Несколько часов назад Пожаров сказал о себе то же самое.

– Я тоже была знакома с Энио, – быстро заговорила Нина. – Об этом никто не знает. Ни муж, ни Степан. Никто. Ни моя мама, к которой я отправила детей. Кирилл. На самом деле Энио звали Кириллом. У него было настоящее человеческое имя, а не это эльфийское прозвище.

Она очень нервничала. Вечер становился все интереснее. И конечно, я помнила, какое имя было у предсказателя.

– Что вас объединяло с Кириллом? – тихо спросила я.

Нина стала нервно разминать пальцы.

– Не важно, – отрезала она.

– Важно, – не согласилась я. – В чем заключалась связь?

– Я готовила материал, – ответила она. – Хотела разоблачить его. Шефу ничего не сказала. Подумала, что сама справлюсь. Решила погрузиться в самый центр событий, и это стало большой ошибкой. Я записалась на сеанс и в установленный срок пришла к Кириллу под видом обычной женщины с улицы. Помню, что он сначала попросил меня посидеть молча, пока он будет «читать» мое прошлое… А потом началось что-то очень странное. Он назвал мое имя, потом имена детей, а затем и по мужу прошелся. Рассказал, что в школе меня называли «кастрюлей» из-за того, что я споткнулась и упала на глазах у всего класса. Напомнил про отца, который страдал от ДЦП. Описал бабушку, которой нет в живых уже тридцать два года. Когда слышишь такое, то челюсть падает. Но Энио мог и напугать, и успокоить одновременно. Он умел. И информацию о том, что отец моего сына – не Денис, он преподнес уверенно и спокойно. Таня, об этом никто не знал. Ни одна живая душа. Даже настоящий отец ребенка.

– Муж, конечно, тоже не в курсе? Вы ему не рассказали после встречи с Кириллом?

– Если бы знал, то не был бы моим мужем, – отрезала Нина. – Нет, ничего я ему никогда не расскажу.

– Кто из сыновей не родной вашему мужу? – перебила я ее. – Старший или младший?

– Младший, – едва слышно проговорила Нина. – Артем. А старший от мужа.

Нина доверила мне серьезную тайну, которую я бы не решилась раскрыть ее супругу ни под какими пытками. И, оказывается, она живет в постоянном стрессе.

– После той встречи мы с Кириллом еще несколько раз виделись, – призналась Нина. – Он раскрылся с другой стороны. Нежный, внимательный. Но я не хотела этих встреч, веришь? Просто понимала, что должна ему. Боялась. И еще. Я не жалею о том, что родила Артема. – Ее речь ускорилась. – Жалею о другом – о своей измене тому, кого люблю. И так вышло, что последствия этой измены Денис обожает. Он от младшего без ума.

Нина достала из пачки сигарету.

– Надо же, – усмехнулась она, – вижу тебя впервые, а душу вынула и разложила под твоими ногами. Топчи – не хочу.

– Не буду я ничего топтать.

Мои слова заставили ее улыбнуться.

– Вот так вот, – произнесла Нина, прислушалась и бросила взгляд в сторону двери, ведущей в дом. – Идут, кажется. Ты мне скажи, ты возьмешься за это дело? Я заплачу. Деньги есть. Если Кирилл жив, то мне нужно его увидеть. Ну? Что скажешь?

До моего слуха донесся смех. Степан и Денис вот-вот должны были появиться на террасе. Их появление будет означать, что наш с Ниной разговор закончен.

– Кто отец Артема? – быстро спросила я.

– Не важно, – отрезала Нина. – Это к делу не относится. Ты ответь.

– Я займусь этим делом, – решила я. – Сделаю все, что в моих силах.

Нина быстро накрыла мою руку своей.

– Спасибо, – улыбнулась она.

На террасе появились Денис и Степан. Нина тут же принялась отмахиваться от невидимого комара.

– Поговорили? – поинтересовался у меня Пожаров. – Час тут уже загораете. А мне между тем надо бы на объект заехать, проверить там.

– Ты иди, я на такси, – поспешила я с ответом и тут же вопросительно посмотрела на Нину: – Ты же мне еще не все рассказала?